地铁站入口被警戒线围了三层,特警的车横在路中间,几个穿着黑色防弹背心的人站在闸机口聊天,手里的战术手电还没关。
陈默亮明证件,带着林岚穿过警戒线,走进站的通道口。里面很深,台阶还没铺完,有些地方是水泥毛面,有些地方裸露着钢筋。空气里有一股潮湿的混凝土味道,混着柴油味。
老周在站台层等他们,穿着白大褂,手里拎着取样箱,脸上的表情不太轻松。
“张海没找到。”老周开门见山,“特警把下面三层都搜了一遍,包括那个还没通的区间隧道,没有人。”
“他跑了?”陈默问。
“跑了,或者——消化了。”老周摘下口罩,“我在一层的设备间里发现了这个。”
他从箱子里拿出一个封口袋,里面是一小片灰白色的东西,看起来像皮肤组织,但边缘有烧焦的痕迹。
“这是什么?”
“脱落的表皮,带有极高浓度的回响能量残留。”老周说,“比我在代偿实验室见过的最高的样本还高出了将近一倍。这意味着张海体内的‘种子’已经进入爆发式增殖阶段。”
陈默接过封口袋,仔细看了看。那片皮肤边缘的焦痕不是火烧的,更像是什么东西从内部往外烧,把细胞结构烤焦了,然后脱落下来。
“这能说明什么?”
“说明他的身体在撑不住。”老周说,“种子增殖需要消耗大量能量。他的身体正在被自己的‘能力’烧掉。如果找不到他,在脱离医疗干预的情况下,他可能在四十八小时内器官衰竭。”
“他有没有可能找地方躲起来等死?”
“有可能。”老周说,“但还有一种可能。”
“什么?”
“他在找一个更安静的地方。”老周看着陈默,“完成转化。”
陈默听到这个词的时候,左眼又跳了一下。
“转化”这个词,他在档案里见过。那是沈渊早期论文里的一个概念,意思是“种子”与宿主的全面融合——不是失控,不是爆发,是一种共存。在这种状态下,宿主不再觉得“种子”是外来物,而是把它当成自己的一部分。能力稳定了,但代价是——再也回不去了。
“你觉得他能完成转化?”
“我不知道。”老周说,“但他的身体正在做出选择。”
陈默站在站台上,看着黑黢黢的隧道方向。手电的光只能照出去十几米,再往前就是一片完全不同的黑暗,像一张嘴,张在那里等着什么东西走进去。
“林岚。”他说,“调一下这个站的所有监控,看看有没有别的人进来过。包括流浪汉、巡查工、任何一个人。”
“你觉得有人接应他?”
“我不知道。”陈默说,“但这个站是个施工工地,下去的人需要有钥匙卡。张海是怎么进去的?他不可能带着卡,他出来的时候连鞋都没穿。”
林岚点了点头,转身往站外走。
陈默留在原地,看着隧道深处。
过了大概十几秒,他听到一个声音。
很轻。像是水滴落在金属上。但频率不太对——它比水滴更快,更规则,像是某种有节奏的脉搏。
“老周。”他说,“你听到了吗?”
老周侧耳听了几秒。“没什么声音啊。”
陈默没有反驳。他闭上眼,把注意力放在左眼上。
那个声音变清楚了。
不是水滴。是某种低频的震动,像是从很远的地方传过来的,穿过泥土和钢筋混凝土,在他的眼球深处共振——哒、哒、哒,每秒一下,稳定得像心跳。
他睁开眼。
隧道尽头,什么都没有。
但他知道那个方向有东西。在更深的地方,在那些还没有被探明的岔路尽头,有人在安静地呼吸。
或者说,有什么东西,在呼吸。
“老周,”他说,“把地铁的设计图给我。我要看所有的备用通道、通风井、排水管。所有能通往地面的出口。”
“你要下去?”
“不急。”陈默说,“先把路封死。我要知道他能不能出来,然后——我再决定要不要进去。”
他转过身,走出站台的时候,左眼又跳了一下。
那个心跳一样的声音,在他脑子里又响了一次。
哒。
像一句没有说完的话。
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