第二天一早,叶小鹿比工人到得还早。
库房里光线发暗,旧瓶箱堆到墙根,瓶口沾着灰,空气里还压着发酸的酒味。
她关上半扇门,靠着木箱站了一会儿。
昨晚忙到后半夜,今天又没睡几个钟头,她脑仁一跳一跳地疼,连呼吸都得放轻。
叶小鹿闭了闭眼。
精神不稳,空间就不好使。
她缓了好一会儿,才把念头收住,从空间里取出几根工业玻璃温度计,又拿出一小包食品级柠檬酸。
东西刚落到掌心,她太阳穴跟着跳了两下。
叶小鹿咬住腮边,硬把那股晕劲压下去。
不能露馅。
她把温度计塞进从县医院拿来的纱布包里,又把柠檬酸倒进旧药纸包,纸口仔细折了两道。
做完这些,她才推门回车间。
刚走到门口,就看见江屿川站在那里。
也不知道他什么时候来的。
他看见她脸色发白,眉头立刻皱起来。
“头疼?”
叶小鹿把纱布包往桌上一放。
“炉子熏的。”
江屿川看着她,没有追问。
“别硬撑。”
“撑不住我会坐下。”
叶小鹿拆开纱布包。
“县医院实验室借来的温度计。”
老周立刻凑过来,眼珠子都快贴到玻璃管上。
“这小玩意儿能测锅?”
“能。”
叶小鹿踩上板凳,把温度计小心插进锅边,又用铁丝固定住。
“火口再退一块煤。”
“水温上来就别添柴。”
“橘皮别急着下,先把麦芽甜味熬出来。”
老周盯着温度计刻度,看得稀奇。
“嘿,这细管子还真管用。”
叶小鹿盯着锅里慢慢翻开的水纹。
“别夸,夸早了容易糊。”
江进步端着搪瓷缸过来。
“叶文员,喝口水。”
江屿川顺手接过缸,递到她手边。
“喝。”
叶小鹿看他一眼。
“我在看火。”
“火,我替你看,喝口水的工夫,没事。”
老周也赶紧接话。
“我也看着,糊不了。”
叶小鹿只好接过来,喝了两口。
温水压下喉咙,她发紧的脑子才稍微松了一点。
江进步在旁边小声嘀咕。
“县长一来,温度计都不敢乱跳。”
叶小鹿把搪瓷缸还给江屿川。
“江秘书,你再贫,待会儿第一杯就给你喝糊锅底。”
江进步立刻闭嘴。
车间里紧绷了一早上的气氛,总算松了半寸。
第二锅一直熬到下午。
这回颜色比昨天亮得多。
琥珀色的液体倒进玻璃杯里,橘皮香也出来了,焦糊味没了,麦芽的甜味浮在舌尖上。
江进步抢先端起一杯。
“我先试。”
“万一不好喝,也算为县政府献身。”
他说完,一大口灌下去。
眉毛先扬起来,随后又皱住。
“比昨天强。”
老周接过杯子,抿了一口。
“甜味有了,香也有了。”
瘦老头跟着尝了尝,咂了半天嘴。
“可咋说呢。”
“就差一口气。”
车间里几个人围上来。
“是不是酸味不够?”
“我咋觉得后味有点土?”
“喝着像能卖,又像卖不动。”
这话一出,刚升起来的那点热气,又被按了下去。
赵卫国端着杯子,半天没吭声。
叶小鹿问:“赵厂长,咋样?”
赵卫国把杯子放下。
“能喝。”
他停了一下,声音低了些。
“但光能喝,不够救厂。”
这句话比骂人还沉。
江进步急了。
“那咋办?”
“都到这份上了,总不能卡在这一口气上吧?”
叶小鹿低头看着杯底那点沉渣,手指在杯沿轻轻碰了一下。
“再改。”
老周皱眉。
“还改哪儿?”
叶小鹿拿起本子,翻到刚才记的那页。
“麦芽甜味够了,酸味没压住后味。”
“橘皮香出来得太晚,热的时候不明显,凉下来才冒头。”
“第三锅,柠檬酸分两次调,橘皮先泡后下,火再稳一点。”
江进步看着她,忍不住叹了一声。
“叶文员,你这是真不认输啊。”
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