沈玉兰一进门就坐在了灶台边的小板凳上。
两只手撑着膝盖,低着头,一声不吭。
叶小鹿倒了碗热水递过去。
沈玉兰没接。
闷了好一会儿,嗓子里才蹦出来一句。
“我要跟赵德山说。”
“说什么?”
“说他闺女见死不救!”
沈玉兰一下抬起头,声音哽着。
“我……我养了她三年,她哄你去……去抓鱼,她看着你掉进冰窟窿,她跑了!”
一拳捶在膝盖上。
“她连喊一声都不喊!”
“妈。”叶小鹿蹲下来,跟她平视,“你跟赵德山说,他会信吗?”
沈玉兰的嘴张开了,又合上。
“大牛媳妇亲眼看见的。”
“就算他信了,他会怎么做?训巧云两句?打她一顿?然后呢?”
沈玉兰不说话了。
“然后赵巧云在外头哭一场,邻居问怎么了,她说继母因为妹妹自己贪玩掉河里的事冤枉她。”
叶小鹿顿了顿。
“你信不信,风向立刻就变了。”
“不行。”沈玉兰把牙根咬得咯吱响,“她看着你掉河里不救,我凭什么忍?我忍了三年了!”
一巴掌拍在灶台砖面上,搪瓷盆嗡嗡响。
“嫁过来头一年,大冬天我给她织毛袜子,一针一针织到半夜。她穿了两天嫌扎脚,扔灶门口引火了。”
沈玉兰的鼻翼在发红,喘了一口粗气。
“第二年她偷穿我的确良外套去学校,袖口蹭了一条大口子,回来塞柜子底下,当我不知道。”
她用力吸了一下鼻子。
“那些我都忍了。可你掉河里!她站在边上看着!这我也忍?”
叶小鹿没打断她。
等沈玉兰喘匀了,才开口。
“妈,这件事烂在肚子里。”
沈玉兰瞪着她。
叶小鹿握住她妈的手,一根一根把攥紧的手指掰开。
“大牛婶知道,我们知道,够了。”
“那我就这么忍着?”沈玉兰嗓子哑得厉害。
“我给她洗了三年衣服,做了三年饭,用我的工资交了三年学费,过年还给她扯了二尺红布做新衣裳。”
她把那碗热水端起来,又搁下了,手在抖。
“她凭什么。”
叶小鹿看着她。
“赵巧云会因为被骂一顿就变成好人吗?”
沈玉兰没吱声。
“她只会学得更聪明,下次藏得更深。”
沈玉兰靠着墙,闭上眼。
过了很久,牙关才慢慢松开,那口气从鼻腔里泄出来,又粗又重。
叶小鹿没催她,就蹲在旁边,一只手搭在她妈膝盖上,没松。
又过了好一会儿,沈玉兰睁开眼,上下打量了闺女半天。
伸手摸了一下叶小鹿的脑袋。
“小鹿,你什么时候变得这么懂事了?”
叶小鹿把脸埋进她妈掌心里,闷闷地说:“掉了一次河,开窍了。”
沈玉兰鼻子一酸,把她搂进怀里,搂得很紧。
“行。”
咽了一下。
“不说。”
搂了一会儿,沈玉兰松开手。
母爱收回去了,审问来了。
“对了。”
叶小鹿后背绷了一下。
“今天那包红糖。”沈玉兰直直盯着她,“你在大牛家说帮人跑腿攒的,到底怎么来的?”
叶小鹿心里咯噔了一下。
在大牛家说的是笼统话,沈玉兰当时当着外人面没追问,不代表没记住。
门一关,能跑到哪儿去?
叶小鹿没急着开口,低下头,用袖子蹭了蹭鼻子。
“妈,我在大牛婶面前那么说,是怕你嫌我乱花钱。”
她抬起头。
“二班周苗苗,她姑在百货站,年前调了一批红糖,品相不好的碎块处理价,周苗苗拿了一些,我用三毛钱跟她换的。你给我的零花钱。”
沈玉兰盯着她看了好几秒,没松口。
“三毛钱换那么些红糖?人家又不是傻子。”
“碎的,不是整块。”叶小鹿不慌不忙,“品相差的不好上柜台卖,她姑让她自己处理,吃不完搁家里也白放着。”
她顿了一下。
“我跟她说好的,她乐意。”
沈玉兰的手指在膝盖上敲了两下。
“周苗苗?哪个周苗苗?”
“筒子楼后面那排平房的,她爸在运输队。”
原主记忆里确实有这号人,叶小鹿连她家住几号门都说得出来。
沈玉兰又盯了几秒。
“你倒是会编。在外头一套说辞,回家又一套。”
“不是
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