他记得买下它的那天,街角杂货铺的老板正用旧报纸擦拭锅底,铜器特有的钝光在午后阳光里一闪。
他没多犹豫就付了钱。
有些东西,看见了,就觉得日后总该用得上。
锅子架在炉上,清水注入,很快便冒出细密的气泡。
他先将几片牛肉铺进沸水里,肉色瞬息转为灰白,蜷缩,释放出浑厚的油脂香气。
接着是蔬菜,白菜梗先下,稍后才放入叶子和菌菇。
水汽氤氲上来,扑在脸上,带着潮湿的暖意。
就在这单调的、近乎重复的动作间隙,某种熟悉的提示音在他意识深处轻微地响了一下,又一下。
并非真实的声音,更像指尖划过绸缎时感受到的细微滞涩,或是暗室里忽然亮起又熄灭的一点光。
他动作未停,只嘴角极轻微地抬了抬。
为身边人准备一餐饭食,竟也能换来这种“增长”
,倒像是生活本身给予的额外馈赠。
最后一批肉片落入翻滚的汤汁时,门廊传来轻快的脚步声,随即是妹妹小雨萱特有的、带着点雀跃的呼唤:“哥——好香啊!”
他端起那只沉甸甸的铜锅,转身走向饭厅。
热气蒸腾,模糊了眼前一小片景象。
桌边已经围坐了几人,目光都落在这口锅上。
浓郁的、带着动物油脂与香料气息的热浪扑面而来,有人忍不住吸了吸鼻子。
冉秋叶就坐在妹妹旁边,看着他将锅子稳稳放在桌子**的隔热垫上,没说话,只是眼神在他和那口缓缓吐着白汽的铜锅之间,轻轻打了个转。
小雨萱已经迫不及待地探身,筷子尖在雾气里寻找目标,脸颊因为兴奋和热气染上淡淡的红。”哥做的!”
她含糊又骄傲地宣布,像是宣**么了不起的秘密。
李建设坐下,拿起自己的碗筷。
桌下,妹妹的脚轻轻碰了碰他的小腿。
他侧过头,对上她亮晶晶的眼睛。
这世上他们只剩彼此可以倚靠,这个念头从未如此刻这般清晰,又如此刻这般,让他觉得肩上的分量并非全是沉重。
他夹起一片烫得刚好的牛肉,放进妹妹碗里。”慢点吃,”
他说,声音混在锅子持续的、轻柔的沸腾声里,“还有很多。”
马华捏着筷子没停过。
桌上的铜锅咕嘟冒泡,红油裹着肉片在汤里打转。
他尝了一口师傅调的蘸料——麻酱混着腐乳,舌尖先撞上咸,再漫开一丝若有若无的花椒香。
轧钢厂后厨掌勺的人,手底下的滋味果然不一样。
他嚼着那片羊肉,心里某个角落轻轻塌下去一块。
要学的还多着呢。
不止是药材称量、针尖深浅,还有火候。
灶台前的分寸和药柜前的分寸,原来是一回事。
师傅坐在对面,正给旁边的小雨萱捞锅里浮起来的虾滑。
那孩子眼睛亮晶晶的,盯着漏勺像盯着一颗流星。
马华看着师傅的动作,手腕稳,手势轻,虾滑完整地落进碗里,一滴汤都没溅出来。
他想成为那样的人。
不是非要站在哪个高处,是那种举手投足间自有章法的样子。
桌上热闹。
小雨萱的笑声脆生生的,混着冉秋叶偶尔的轻咳。
一顿饭吃完,那孩子肚子圆鼓鼓地顶着小棉袄,扯马华的袖子:“走呀,街上糖画该出摊了。”
马华肩胛骨还泛着酸——今天抓药称量的次数比往日多三成。
可小雨萱的手攥得紧,指甲隔着袖子掐进他皮肉里一点点。
他叹了口气,由着她把自己从凳子上拽起来。
经过李建设身边时,他压低嗓子挤出一句:“救命。”
李建设正拎着热水壶往玻璃杯里倒水,热气腾起来模糊了他半边脸。
马华只看见他嘴角弯了弯,没说话。
门帘被掀开,冬夜的风灌进来。
马华缩了缩脖子,由着小雨萱把他拖进巷子。
糖炒栗子的焦香从远处飘来,混着谁家窗缝里漏出的收音机咿呀声。
屋里静下来了。
冉秋叶捧着那杯热水,掌心被烫得微微发红。
她看着李建设把铜锅端到一旁的水槽,背影在灯光下拉得很长。
“真不咳了,”
她忽然开口,声音比刚才轻,“就是吃急了,辣气呛了喉咙。”
热水顺着食道滑下去,整个胸腔都暖起来。
刚才那锅翻滚的汤似乎把什么淤塞的东西化开了,血液在皮肤底下走得快了些。
她想起学校里那些总也改不完的作业本,墨水的蓝渍染在指尖,洗三遍还留着淡淡的印子。
每个老师都这样。
时间被课表切成碎块,再一块块塞进孩子
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