旧钟楼外面的巷子很安静,下午的阳光被两侧的楼房切成一窄条,斜斜地铺在地上,照得浮尘打转。陈默推开那扇铁链锁着的木门的时候,吱呀一声——在这个安静的午后听着格外刺耳。
他侧身挤进去,林岚跟在后面,顺手把门带上了。
内部还是上次来时的样子,空荡荡的大厅,角落堆着破椅子,墙皮剥落得厉害,露出发黑的砖面。空气里那股焦糊味比上次更浓了一点,像是有人最近才来过,通了一会儿电,又走了。
陈默蹲下来,在北墙那块松动的砖上按了一下。咔哒,地面上的水泥板再次裂开一条缝,露出通往地下的台阶。
十分钟。林岚在他身后说,如果十分钟我没上去,你就上来叫人。
十分钟不够。陈默回头看了她一眼,下面那个房间你看到了。这次我要把机器拆开看里面的存储模块。至少半小时。
林岚皱了一下眉头,但没再争。她从口袋里掏出手机调成静音,又塞回去。
半小时。超时我下来捞你。
陈默笑了一下,没说话,转身踩着台阶往下走。
台阶的水泥面凉凉的,带着一股陈年的潮气。他走了十八级,拐过一个弯,又走了十一级,到了那条走廊。走廊尽头的铁门跟他上次离开时一样,虚掩着,门缝里透出来的蓝光已经没有了。
他推开铁门。
房间还在。那台金属茧一样的机器还在。阿珍已经不在那把椅子上了——上次林岚把她背上去送去了医院,但椅子还在原位,上面落了一层薄灰。机器正面的小屏幕黑着,指示灯全灭,像是上一次被他用影石了一下之后就没再启动过。
陈默走到机器面前,蹲下来,从口袋里掏出一把螺丝刀和一个手电筒。
他咬着手电筒,开始拧机箱侧面的螺丝。手电的光在金属壳子上晃来晃去,照亮了一排细小的散热孔,孔里积着灰,有些已经结成了絮状。
螺丝一共八颗,拧到第七颗的时候,他的左眼跳了一下。
不是痛,是那种有东西在附近的跳动。频率跟他第一次听到地下心跳声的时候一样——哒、哒、哒,像是收音机在调频的时候突然捕捉到了一个微弱的信号。
他停下手里的动作,侧耳听了几秒。
没有声音。但左眼在持续地跳。
他直起身,慢慢转了一圈,手电的光扫过房间的四壁。水泥墙面,没有任何异常。天花板是平的,有一盏灭了的日光灯管。地面是水泥抹平的,没铺砖。
但他总觉得有什么东西在看着他。不是人的那种,是另一种——像是某种遍布在空气里的感知,在缓慢地往他身上爬。
他深吸了一口气,把注意力拉回机器上。拧掉最后那颗螺丝,把侧板轻轻摘下来。机箱内部露出来了:线路板、散热片、几块排列整齐的硬盘模组。还有一个小小的、被单独封装在金属盒子里的模块,上面贴着一张手写的标签——R-017-CORE。
这就是他要找的东西。
他小心地把那个金属模块拆下来,拿在手里翻看了一下。模块不大,跟一包烟差不多,但很沉。侧面有一个微型USB接口,盖子封着,像是从没被人拔开过。
他把模块装进口袋,然后把机箱侧板重新扣上——没拧螺丝,只是虚掩着。
做完这一切,他站起来活动了一下肩膀,准备往外走。
左眼又跳了一下。
这一次比刚才猛,像是在眼球后面被人用手指弹了一下。他了一声,伸手按住左眼,等那阵不适过去。就在他闭眼的那两秒钟里——他听到了。
一个声音。很轻的、像是什么东西在呼吸的声音。
不是从机器里传来的。是从他脚下传来的。
他猛地睁开眼,低头看地面。
水泥地面看起来什么也没有。但他蹲下去,用手电贴着地面照——光照到地面的那一片反光里,他看到了一条极细的裂纹。那条裂纹之前没有,是新出现的,从房间的正中心向四面延伸,像是被什么从下面顶了一下。
他把手按在裂纹上。
地面是凉的。但裂纹周围的温度明显偏高,像是有热的东西从底下渗上来。
他站起来,后退了一步,盯着那道裂纹看了好几秒。
……行吧。他低声说了一句,像是对谁在说话,这次先不动你。
他转身走出房间,快步上了台阶。推开门回到地面的时候,午后的阳光晃得他眯了一下眼。
林岚靠在巷子对面的墙上,看到他出来,放下心来的表情一闪而过。
拿到了?
拿到了。但有别的东西。
什么?
陈默拍了拍裤子上的灰,把那块金属模块从口袋里掏出来晃了晃。
底下那台机器不是孤立的。它连着更深处的东西。我刚才拆它的时候,地底下有什么东西——他斟酌了一下措辞,——醒了。
林岚看了他几秒,没追问。她点了点头:回
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