。
陈默看了眼阅读器。倒计时还剩三分十七秒。上面的区域应该已经进入警戒状态了。
“走。”他说,“但小心点。”
他们慢慢靠近那个破口。越近,那种不对劲的感觉就越强烈。空气中的味道变了——除了金属和冰霜的冷冽,还多了一丝若有若无的、甜腻的腥气,像是腐败的肉混合了某种化学药剂。
陈默在破口前停下,先用手电往里照了照。
外面确实是个更大的空间,像是个废弃的储藏室。堆满了破损的货架、生锈的桶、还有一堆用防水布盖着的不明物体。地面也结着冰,冰面上有杂乱的痕迹——有脚印,但更多的是某种四足动物留下的爪印,大小和管道里的划痕对得上。
“看来我们的‘朋友’从这里进出了。”林岚轻声说。
陈默正要跨出去,眼角余光突然瞥见了一样东西。
在破口边缘的冰层里,冻着一个小小的、方形物体。他凑近看,发现那是个塑料外壳的证件夹,已经冻得发白,但还能看清里面夹着的卡片。
他用刀尖小心翼翼地把证件夹撬出来。冰碴子簌簌落下,露出卡片的全貌——
是一张身份铭牌。
正面印着“方舟”的徽标,下面是个人信息:
【姓名:郑国栋
部门:核心区维护部
岗位:低温系统二级技工
编号:CT-0477】
铭牌上的照片,正是刚才上面那具尸体的脸。
陈默感觉后背一阵发凉。这个叫郑国栋的技工,死在了上面的设备间,身份铭牌却被冻在这里的冰层中。是他自己逃到这里,不小心掉的?还是凶手故意留下的?
“看背面。”林岚说。
陈默把铭牌翻过来。背面用油性笔写着一行小字,字迹很潦草,像是在极度匆忙或恐慌中写下的:
“它们从管道里来 不要相信白鸦 镜子是——”
后面几个字被冰霜模糊了,看不清。
“镜子是什么?”陈默皱眉。
林岚沉默了几秒。“还记得我们之前收到的广播讯息吗?‘真正的镜子,照出的是持镜者的脸’。”
“还有光头给的扑克牌。”陈默补充道,“‘周三,子时,净化’。”
两人对视一眼,都从对方眼里看到了深深的不安。这些碎片化的信息,像是拼图的不同部分,但缺了太多关键块。白鸦、镜子、净化……这些词背后到底藏着什么?
突然,管道深处传来一声轻微的响动。
像是冰层碎裂的声音,又像是金属摩擦。很轻,但在死寂的寒冷中格外清晰。
陈默猛地转身,手电光束刺向管道深处。光线在冰壁上折射,形成一片晃眼的光晕。他什么也没看见,只有无尽的、向下延伸的黑暗。
但那种被注视的感觉又回来了。
就像在通风管道里爬行时一样,那种若有若无的、来自黑暗深处的凝视。陈默握紧刀柄,手心却全是冷汗——不是热的,而是被寒意激出的、冰冷的汗。
“我们得离开这里。”林岚说,声音里有罕见的紧张,“现在。”
两人不再犹豫,从破口钻进了储藏室。房间比从管道里看时更大,到处是阴影和杂物堆。他们快速穿过房间,来到另一头的门前。
这扇门是普通的金属门,没有上锁。陈默轻轻推开一条缝,往外看。
外面是一条走廊,灯光昏暗,墙壁上贴着老旧的绿色墙漆,已经大面积剥落。走廊空无一人,尽头向左拐,不知道通向哪里。
但就在走廊的墙壁上,每隔几米就贴着一张打印出来的告示。陈默眯起眼,勉强看清最近一张上的字:
【通知
即日起,C-8区至C-12区进入三级隔离状态
所有非授权人员禁止出入
如发现行为异常者,请立即报告安保部门
——方舟管理委员会】
告示的日期是三天前。
“三级隔离……”林岚轻声重复,“通常是因为有高污染风险,或者……有东西跑出来了。”
陈默想起管道里的爪痕,还有冰层里的血迹。他大概知道“东西”指的是什么了。
他们闪身出了门,沿着走廊向左移动。脚步声在空荡的走廊里回响,每一步都像在敲鼓。陈默努力放轻脚步,但老旧的地板还是发出吱呀的抗议。
拐过弯,前面的景象让两人同时停下。
走廊在这里被一道临时搭建的隔离墙截断了。墙是用厚重的金属板焊成的,中间有一扇带观察窗的气密门。门上亮着红灯,显示“已锁死”。透过观察窗的强化玻璃,能看到墙另一边的走廊——灯光更暗,地面上散落着杂物,还有几处明显的、拖曳状的血迹。
而在隔离墙的这一侧,靠墙摆着几样东西:
一张折叠桌,桌上散落着一些文件和空咖啡杯。
一把椅子,倒在地上
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