其中一个符号引起了他的注意。
画在一条向上倾斜的管道口旁边,是用白色油漆喷的,已经斑驳了,但还能看清轮廓:一个圆圈,里面有三个交错的螺旋,像简化版的漩涡,又像……某种眼睛。
陈默见过这个符号。
在王博士的资料里,在伊万U盘的加密文件中,甚至在他自己那些破碎的梦境边缘。这个符号总是和“种子”、和“回响”、和那些古老到无法理解的记载联系在一起。
他正盯着符号出神,不远处忽然传来一声短促的惊呼。
是另一个组的人,在清理7号管段。一个年轻工人正指着管道深处,声音发颤:“那、那里面……有东西在动!”
工头快步走过去,用手电筒往里照。光柱在漆黑的管道里晃动,照出内壁上厚厚的积灰,还有——
确实有东西在动。
不是老鼠,也不是虫子。是一团模糊的、暗色的影子,贴在管道上缘,正缓慢地、一伸一缩地蠕动。手电光照上去的瞬间,那东西停住了,然后猛地一缩,消失在更深处的黑暗里。
“什么东西?”有人小声问。
工头收回手电筒,脸色不太好看:“不该看的别看。继续干活。”
“可那……”
“我说了,继续干活!”工头提高音量,眼神凶狠地瞪了那人一眼,“再废话,今天绩效全扣!”
没人敢说话了。大家低下头,继续手里的活儿,但气氛明显变了。每个人都时不时瞥一眼自己负责的管道口,眼神里多了恐惧。
陈默和林岚交换了个眼神。林岚用口型无声地说:“看到了?”
陈默点头。他也看到了——那东西蠕动时,表面似乎有微弱的、暗蓝色的反光。
像“种子”宿主皮肤下的纹路。
但怎么可能?这里是通风管道,不是实验室。
除非……有什么东西,从不该在的地方,跑出来了。
接下来的工作变得格外煎熬。每一声风吹过管道的呜咽,每一次工具碰撞的回响,都让人心惊肉跳。陈默一边机械地刮着灰,一边用余光观察周围。
他注意到,工头看似在监工,但注意力明显不集中,时不时就看向7号管道的方向,脸色越来越沉。而且,工头的手一直按在腰间——那里鼓鼓囊囊的,应该别着什么东西,可能是武器,或者通讯器。
十一点左右,管道层另一头传来喧哗声。几个穿着深蓝色制服、胸口有红色鸦羽标志的人快步走过来,手里拿着探测仪一样的东西。工头立刻迎上去,低声交谈了几句,然后那几个人直奔7号管道。
他们没进去,而是在管道口架设仪器,开始扫描。屏幕上跳动着波形和数据,其中一个看着屏幕,脸色凝重地说了句什么,但离得太远,听不清。
扫描持续了大概十分钟。结束后,那几个人收拾设备离开,经过陈默他们身边时,陈默闻到一股淡淡的、类似臭氧的味道。
工头走回来,拍了拍手:“行了,上午就到这儿。下午任务可能有调整,等通知。现在,回集合点。”
回去的路上,所有人都很沉默。陈默走在队伍末尾,经过那个有三个螺旋符号的管道口时,他故意放慢脚步,假装系鞋带,快速瞥了一眼里面。
黑暗。深不见底的黑暗。
但就在他准备起身时,眼角的余光似乎瞥见——黑暗深处,有那么一刹那,闪过一点极其微弱的、幽蓝色的光。
像眼睛。
眨了一下,就消失了。
他猛地站起身,心跳如鼓。
是错觉吗?还是……
“陈海!”工头在前面喊,“磨蹭什么!”
陈默快步跟上队伍。回到电梯口,等电梯的时候,他注意到林岚的手在微微发抖——不是怕,是气的。她也看到了。
电梯来了。大家挤进去,轿厢里依旧沉默,但这次沉默里多了别的东西——不安,猜疑,还有被强行压下去的恐惧。
电梯上升。数字跳动:B1,B2,B3……
陈默看着楼层指示灯,脑子里却在飞速运转。
通风管道里的东西。螺旋符号。蓝色幽光。
还有工头和那些深蓝制服的反应。
这一切都指向一个事实:这个看似秩序井然的“方舟”,内部并不干净。有些东西,在规则和监控之外,悄悄存在着,活动着。
甚至可能……生长着。
电梯停在了生活区所在的B7层。门开了,人群涌出,走向食堂的方向。
陈默跟在后面,手不自觉地摸向左手腕上的黑色手环。
屏幕亮着,显示着他的编号、权限、和那句冰冷的“秩序即生存”。
他忽然觉得,这手环不像枷锁了。
像狗牌。
(第36章 完)
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