他的目光扫过客厅,落在厨房的排气扇窗口上。老房子,排气扇是那种可以向外推开的小窗户,外面是楼体的狭窄通风井,直通楼顶天台,也有一道锈蚀的铁梯通往楼下。他记得以前检修时看过。
就是它了。
陈默不再犹豫。他迅速换上深色的衣服和运动鞋,从厨房工具箱里翻出一把螺丝刀和一小截铁丝。他先小心地拆下排气扇的金属网罩,然后试着推了推那扇小窗——纹丝不动,多年的油污和灰尘把它彻底粘死了。
他不敢太用力,怕发出响声。用螺丝刀小心地沿着窗缝撬,一点一点,配合着铁丝伸进去拨动生锈的插销。汗水很快从额角渗出来,手心滑腻腻的。时间每一秒都被拉长,他耳朵竖着,听着门外的动静,也听着隔壁林岚房间的呼吸声。
咔哒。
一声轻微的、几乎听不见的脆响。插销松动了。
陈默停住动作,屏息等了几秒。外面没有任何异常。他深吸一口气,慢慢将小窗向外推开一条缝。一股带着灰尘和铁锈味的冷风灌了进来。窗口不大,但足够他侧身挤出去。
他先探出头,向下看了看。通风井很深,黑乎乎的,只在底部隐约透出一点远处路灯的反光。向上看,能看见一小片夜空。侧面的墙壁上,那道铁梯锈迹斑斑,但结构看起来还算完整。
没有退路了。
陈默调整了一下呼吸,将身体慢慢挤出窗口,脚尖试探着踩到了铁梯的第一根横杆。很稳。他整个身体钻出来,反手将小窗虚掩上,然后开始一步一步,极其缓慢地向下降。
铁梯发出细微的、令人牙酸的嘎吱声,在寂静的通风井里被放大。陈默的心提到了嗓子眼,每一根神经都绷紧了。他不敢往下看,只能凭感觉摸索着下一级梯子。
大概下了两层楼的高度,他看到了侧面墙壁上一个检修口,用一块破旧的木板虚掩着。他小心地挪过去,推开木板,里面是黑洞洞的楼梯间——正是这栋楼的二楼和三楼之间的拐角平台。
成功了。
陈默闪身进去,将木板恢复原状,靠在冰冷的墙壁上,长长地、无声地吐出一口气。心脏在胸腔里狂跳,震得耳膜嗡嗡响。
他不敢多停,沿着楼梯快步下到一楼。单元门关着,但老式的门锁并不复杂。他用铁丝在锁眼里鼓捣了几下,门锁“咔”一声轻响,开了。
深夜的小区寂静无声,只有草丛里偶尔传来几声虫鸣。陈默像一道影子,贴着楼体的阴影,快速而无声地穿过楼间空地,来到街对面那盏路灯下。
那个金属盒就在基座旁,是个扁平的、巴掌大小的银色盒子,表面没有任何标记,冷冰冰的。陈默蹲下,迅速将它捡起,入手沉甸甸的。
他没有立刻打开,而是警惕地环顾四周。小巷深处空无一人,只有风吹过垃圾桶盖子的细微响动。刚才那个戴乌鸦面具的身影早已消失无踪。
陈默将盒子揣进怀里,转身,以同样快速隐蔽的方式原路返回。
爬铁梯比下来更费劲,手臂的肌肉因为紧张和用力而微微发抖。当他终于重新从厨房排气窗钻回屋里,反手关好窗,将网罩勉强扣回去时,后背的衣服已经被冷汗浸透了一小片。
他靠在厨房冰凉的瓷砖墙上,缓了几秒钟,才从怀里掏出那个金属盒。
盒子没有锁,只有一个小小的卡扣。陈默按下卡扣,盒盖弹开。
里面衬着黑色的天鹅绒,放着两样东西:
一枚造型古朴的青铜徽章,只有纽扣大小。图案是一只闭着的眼睛,眼皮的线条流畅而诡异,仿佛随时会睁开。
还有一个黑色的、塑料材质的普通U盘。
陈默拿起徽章,入手冰凉,边缘有些磨损,像是有些年头了。他翻过来,背面刻着一个极小的、扭曲的符号,像是某种变体的拉丁字母,又像是一个简化的乌鸦侧影。
镜瞳的信物。
他将徽章放在一边,拿起U盘。犹豫了一下,他走进客厅,用那台加密笔记本电脑旁边的一个备用接口,将U盘插了进去。
电脑屏幕闪烁了一下,弹出一个需要输入密码的窗口。下面有一行极小的提示:“钥匙是凝视的开始。”
凝视的开始?陈默皱眉。他试了几个可能的密码:晓雨的名字拼音,韩少坤的警号,甚至“乌鸦”、“深巢”……都显示错误。
他盯着那枚闭眼徽章。闭眼……凝视的开始……
忽然,他脑子里闪过一个画面。晓雨画出的那些符号里,有一个反复出现的、像是眼睛又像是旋涡的图形。
他拿起徽章,对着灯光仔细看那个闭眼的图案。线条……走向……
他试着在密码框里,按照徽章上眼睛线条的起笔和转折顺序,输入了一串方向箭头:↑→↓←↗……
回车。
密码框消失了。U盘里只有一个孤零零的文本文件,文件名是“见面礼”。
陈默点开。
里面只有一句话,用加粗的宋体字显示:
“
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