船是夜里靠的十六铺。箱子提上栈桥的时候,天还没有全亮。
黄浦江上的雾比南京的稠,贴着水面走。栈桥上的灯没灭,一盏一盏,照着一排挑夫的背。他站在货舱口,看四口箱一口一口抬下去。火漆一枚一枚看过,一枚不动。牧顺来抬前头,脚下先试跳板,踩实了才走。
那个穿军靴的生人是夜里先下的船。北平见,三个字是在走道里当面讲的。讲完就下了跳板,没有回头,没入栈桥上的人堆里了。
招商局的栈房在码头东头,砖墙,铁门。管栈的看了押运单,指了里头靠墙一块地。四口箱并排搁下,苫布盖上。牧顺来把背包搁在箱边,另三个兵一头一个,站开。
“明早的海船,五点半上人。”管栈的讲,“箱子今夜在这里,栈里有更夫,你们自家的人自家看。”
“晓得。”
曼丽从人船那头过来。灰毛衣穿在棉袍里头,袖口鼓着一块。她站在铁门外头,往里看了一眼,看见四口箱,看见牧顺来,没有进来。
“我走了。”
“去哪里?”
“沪西。”她说,“我认得路,你不用送。”
他从口袋里摸出几张票子递过去。她接了,塞进袖口,塞的时候手在那一块鼓的地方按了一下。
“天黑前回来。”
“天黑前回来。”她学了一遍。转身走了,走到栈桥那头,回了一下头,又走。
他站在铁门里看她的背。四年前她从这一座城走,同她娘讲的是过年回来。今日回来了,一日。
“我出去走走,天黑前回。”他对牧顺来讲,“苫布不许掀,人不许离箱。谁来问箱里是什么,答不晓得。”
“俺晓得。”牧顺来说,“俺本来就不晓得。”
电车往东走。
他坐在靠窗的位子上。车过外白渡桥,桥下的水黄,桥上的钢梁漆过了,新漆盖着旧锈。过了桥是虹口。街两边的房子矮下去,招牌多起来,日本字的招牌拆得七零八落,墙上留下一块一块颜色深的印子。
华德路到了。他下车。
墙在街对面。
灰的,高,比他记得的还要高一截。墙头一道铁丝网,网上挂着几片纸,风一吹就动。墙脚下一溜没有窗,往上数,第三层才有窗,窗小,一格一格,隔着铁条。铁门在墙的当中,两扇,门边一个岗亭,岗亭里站着一个兵,国民政府的军装,领章是新的。门楣上的牌子换过了,白底黑字,四个字,他没有念。
墙的两角各有一座岗楼,楼上有人影,不动。墙根底下一条排水沟,沟上盖着石板,石板缝里长着草,枯了。
他没有过街。
街这边是一家烟纸店,隔壁一家老虎灶,水汽从门里出来,过街,到墙脚下就散了。烟纸店,门板卸了一半。他在门口站住,买了一包仙鹤牌。老板娘找钱,找了三张,他接过来,没有走。
“先生等人?”
“等车。”
老板娘不再问。她坐回柜台后头,拿一把蒲扇打苍蝇。十一月了,苍蝇还在。
他拆了烟,抽出一支,没有点。
一辆电车过去。车上的人挤在门口,朝这边看的没有一个。
铁门开了一扇。开门的是里头的人,一个穿号衣的推着一辆板车出来,车上两只木桶,桶口盖着草垫。岗亭里的兵看了一眼,挥手。板车过街,从他身边过,桶里的味道跟着过。泔水。他没有动。
板车过去了,铁门又合上。
墙里头什么都听不见。听得见的是街上的,电车的铃,黄包车的脚步,烟纸店老板娘的蒲扇。墙里头有一个人,咳的时候要靠住墙才咳得完,坐的时候要靠住墙才坐得住。关了这些年,换过看守,换过牌子,墙没换。这些他都晓得。他晓得的,墙里的人一样都不晓得。不晓得今日街对面站了一个人,不晓得这个人明早上海船,往北。
他把手插进大衣口袋。表在里头,表壳温着,是他自家的体温。他没有拿出来。
第二辆电车过去。
铁门边上来了一个女人,提着一只篮子,篮子上盖着蓝布。她走到岗亭跟前,把篮子举起来,兵掀开蓝布看了看,翻了两下,挥手。她从门边的小门进去了。小门关上。
送饭的,犯人家里的。他看着那扇小门,看了一会儿。篮子他没有,名字他不能报。同一座牢隔着一条街,他站着,同旁的等车的人一样。递一句话进去,话就要过三张嘴,三张嘴里头一张不牢,墙里的人就不止是咳。记着,别碰。这四个字他记着。
第三辆电车过去的时候,他把那支没有点的烟放回烟盒里。
一刻钟。
他过了街,没有往铁门那边走,往东走。走到下一个路口,才回头看了一眼。墙还在那里,灰的,高。墙头的铁丝网上那几片纸还在动。
回码头他没有坐电车,走的。
走到外滩,日头上来了,雾散了。江对面浦东的烟囱冒着烟。南京路口的电车铃比虹口的密,人也
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