着干嘛。”
林小镜没有继续问。
螺旋走廊的尽头是一个观景平台。平台是圆形的,没有顶,可以直接看到外面的星空。恒星的辐射被过滤了,不刺眼,但很亮。戴森云的碎片在星空中缓缓飘移,像一群没有方向的鱼。
天琴人停在平台边缘,金色的眼睛看着外面的星空。
“你们从太阳系来。很远。”
“是的。”
“为什么要离开?”
“太阳要炸了。”
“和我们一样。我们的太阳也炸了。不是这颗。这颗是我们后来找到的。但我们的母星,那颗太阳,炸了很久了。那时候我还没出生。”
“你们找了多久?”
“从母星炸了到现在,大概……一万年吧。记不清了。我们不太记时间。时间没有意义了。反正也回不去了。”
林小镜站在天琴人旁边,看着同一片星空。恒星的光芒照在她的脸上,把银白色的头发染成了淡金色。戴森云的碎片从视野中飘过,像一群迁徙的鸟。
“你们的求救信号,发了三千年。”
“发了三千年。星客收到过,但它们帮不了我们。它们自己也在流浪。你是第一个来的。”
“我们也是流浪的。”
“流浪的人帮流浪的人。这很合理。”
天琴人转过身,看着林小镜。它的金色眼睛在星光的照射下显得格外亮。
“你们的工程师,什么时候到?”
“已经在路上了。第一批,一百人。带着设备和材料。先修反应堆和水处理。”
“水处理。我们缺水。”
“缺水?空间站没有水循环系统?”
“有。但坏了。修不好。现在的水,是从附近的彗星上采的。采水船很老了,飞一次要好久。水不够用。”
林小镜沉默了一下。“我们会先修水处理。”
“谢谢。”
天琴人从悬浮状态降了下来,站在平台上。它的脚接触到地面时,发出一声轻响——和之前那个长老一样,像叶子落水。
“你叫林小镜。”
“对。”
“林小镜,你多大了?”
林小镜看着那个天琴人,看着它金色的眼睛、黑色的鳞片、尖尖的耳朵。这个问题她已经很久没有被问过了。
“一百二十六岁。”她说。
天琴人的眼睛左右眨了一下。“你还年轻。”
“你们呢?你多大?”
“我?不记得了。几千岁吧。我们活得久。只要空间站不炸,我们能活很久。”
“几千年。不觉得无聊吗?”
天琴人歪了一下头。“无聊?不会。活着就已经够累了。没时间无聊。”
林小镜没有接话。
平台上的光线在变化。恒星的角度在变,戴森云的碎片在移动,光影在地面上流淌,像水。天琴人的影子被拉得很长,从平台边缘一直延伸到墙壁上。
“你们的工程师会教我们造新设备吗?”天琴人问。
“会。不只是修。我们教你们造新的。教你们原理。让你们自己能修,自己能造。”
“为什么?我们没什么能回报的。”
“你们有星图。我们需要星图。”
“星图。对。你们要找新家。和我们一样。”
“和我们一样。”
天琴人沉默了一会儿。
“那你们找到了吗?”
“还没有。但我们会找到的。”
“怎么知道?”
林小镜看着星空。恒星的光照在戴森云的碎片上,碎片反射出各种颜色的光芒——红的、蓝的、绿的、黄的。像那棵树上的果实。
“因为我们还在找。”
第一批工程师在第二天到达了。一百人,带着四十吨设备和材料。穿梭机一趟一趟地飞,从地球号到空间站,从空间站到地球号。气闸舱的门开开合合,走廊里人来人往。
空间站的人——不,天琴人——站在走廊两侧,看着这些从遥远星系来的陌生生物。它们没有帮忙,也没有阻止,只是看着。陈远说那眼神像在看动物园里的动物。赵兰说人家是没见过人类,好奇,你第一次见外星人的时候不也一样。
陈远想了想,好像也是。
工程师们的第一个目标是水处理系统。水处理厂在空间站的下层,一个被遗忘的角落里。厂房很大,但设备已经锈迹斑斑。管道上结了一层厚厚的垢,有些地方已经漏了。地面上积着水,不是干净的纯水,是那种发黄的、带着异味的废水。
“这玩意儿还能修吗?”工程师组长蹲下来,用手电筒照着一台锈蚀的设备。手电筒的光束在黑暗中画出一道白色的线,灰尘在光束中飞舞。
“能。”另一个工程师说,“但需要换的零件太多。不如重新造一套。”
“重新造?材料呢?”
“从地球号上
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