,那里正掠过一只报晓的灵雀。他放下茶碗,手背在身后悄悄擦了擦汗:“最近坊市不太平啊。” 他刻意压低声音,语气里带着几分无奈,“前阵子城西的商队遇了劫匪,半车灵草都被抢了;而且军方催得紧,有时候灵材刚运到就得出库,没来得及仔细检查,磕碰损坏在所难免。”
这番话听着合理,却处处是漏洞。陈砚心中清明 —— 劫匪劫掠会直接记 “丢失”,绝不会归为 “损耗”;商号的灵材出库有三道核查程序,账房、仓管、取货人三方签字才能放行,怎么可能 “没来得及检查”?他抬眼看向周明,发现对方正盯着自己的鞋尖,连耳根都泛起了红,显然是在心虚。
没等多久,账房外传来急促的脚步声,刘坤几乎是连滚带爬地冲了进来,灰布袍的下摆沾着草屑和灰尘,头发凌乱地贴在额头上,脸色白得像纸,嘴唇哆嗦着:“掌…… 掌柜,仓库里…… 确实只有四十七株…… 我把货架翻了三遍,连…… 连最底层的空盒都看了,真的少了三株……”
“废物!” 周明猛地拍向桌子,茶碗被震得跳起半寸,“连这点东西都看不住!丢了灵材,你担待得起吗?宗门要是问责,你就等着被废去修为逐出师门!”
刘坤 “噗通” 一声跪倒在地,膝盖砸在青石板上发出闷响。他连连磕头,额头很快红了一片,声音里带着哭腔:“掌柜饶命!弟子一定找回来!说不定是被老鼠叼走了…… 或者是…… 是守卫不小心碰掉了……” 他语无伦次地辩解,眼神却像惊弓之鸟,四处乱瞟,唯独不敢看陈砚和周明。
陈砚看着他这副做贼心虚的模样,心中已然有了定论。他缓缓站起身,梨木座椅与地面摩擦发出轻响:“周掌柜,灵材丢失非同小可。此事若是上报宗门,不仅商号评级会降,负责护送的我们也难辞其咎。” 他顿了顿,目光扫过窗外初亮的天色,“或许我能帮着查查,仓库守卫森严,外人怕是很难潜入。”
周明眼中立刻闪过一丝感激,还有几分如释重负:“那就多谢陈师兄!刘坤,快带陈师兄去仓库!要是查不出缘由,你就别想再当这个管事!”
刘坤连忙从地上爬起来,膝盖还在微微颤抖,弓着腰在前引路。仓库位于商号后院最深处,是座用青条石砌成的石屋,屋顶铺着铅皮以防雨水,门口站着两名炼气二层的弟子,身着宗门制式灰袍,腰间佩着短剑,见刘坤过来,都下意识地挺直了腰板。石屋的大门是厚重的铁木所制,上面嵌着七道灵锁,刘坤哆哆嗦嗦地摸出钥匙,花了半天才将锁全部打开。
推开门的瞬间,一股浓郁的草木灵气扑面而来,混杂着铜矿砂的金属腥气。仓库里立着十排松木货架,每排都贴着 “灵草”“矿石”“符箓” 的木牌,货架上的玉盒和麻袋都码得整整齐齐,标签上的字迹工整清晰。地面是打磨过的青石板,缝隙里塞着防潮的石灰,墙角摆着几个陶瓮,里面装着保持湿度的灵泉。
“陈师兄,紫河车在最里面那排货架。” 刘坤指着仓库尽头,声音依旧发颤。那里的货架比别处略高,玉盒上都贴着紫色的 “紫河车” 标签,编号从 073 开始,一直排到 119 便断了档,正好缺了最后三盒。
陈砚走过去,假装伸手清点玉盒数量,指尖划过冰凉的盒面,眼角的余光却在快速扫视仓库。右侧墙角堆着十几个破损的木箱,上面盖着厚厚的灰尘,蛛网从箱角牵到墙缝里,看似早已废弃。他忽然咳嗽一声,用灵力将咳嗽声放大几分,趁着刘坤下意识抬头看他的瞬间,指尖悄然弹出一缕纤细的木灵丝 ,泛着淡绿色微光,顺着青石板的缝隙,悄无声息地钻向墙角的木箱。
木灵丝刚触碰到最底下的木箱,陈砚心中便猛地一动。箱板虽破旧,里面却传来浓郁的草木灵气,与货架上的紫河车气息一模一样,而且灵气波动格外新鲜,显然是刚放进去不久,绝非长久堆放的旧物。他不动声色地收回灵丝,指尖在玉盒上轻轻敲了敲,仿佛在确认数量:“刘管事,最近仓库周围有没有散修徘徊?”
刘坤的身子猛地一僵,额头的冷汗又冒了出来:“没…… 没有啊。” 他后退半步,不小心踢到了脚边的木架,“守卫每半个时辰巡逻一次,仓库门又有七道锁,散修根本进不来。”
“可我听说坊市有瀚北部落的探子。” 陈砚语气平淡,眼神却紧紧锁住对方,“前几日聚灵阁的掌柜说,有探子偷摸进修士区,被军方抓了现行。紫河车是炼制疗伤丹的主材,若是被他们偷去,后果不堪设想。”
刘坤的脸瞬间失去了最后一丝血色,嘴唇哆嗦着说不出话,眼神躲闪着飘向墙角,又飞快地收了回来。陈砚将他的反应尽收眼底,心中已然有了答案。他随意翻看了几排货架上的灵草标签,又摸了摸旁边的铜矿砂麻袋,才转身道:“或许是被误放在其他地方了,你再仔细找找。我先回去和周掌柜说一声。”
走出仓库时,两名守卫连忙问好,陈砚注意到他们的目光都有些闪烁,显然是知道些什么,只是不敢多言。回到账房,周明正焦躁地踱步,见他进来立刻迎上前:“陈师兄,可有发现?”
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