左白跟在那个黑影身后,穿过一片又一片灰色的荒原。
黑影走得不快,但每一步都跨出很远的距离,左白需要小跑才能跟上。他的伤口还在隐隐作痛,灵力依然枯竭,每走一步都要耗费比平时多出数倍的体力。但他咬着牙,没有停下来。
黑影不说话,他也没有开口。一人一影就这样沉默地走着,只有脚步声和呼吸声在空旷的荒原上回荡。
走了大约半个时辰后,前方的地面开始出现变化。灰色的干土逐渐变成了暗红色,裂缝中渗出的光芒也越来越亮。空气变得更加灼热,硫磺味浓烈得呛人。远处的黑色山峰越来越近了,左白能看清那些山峰的形状——它们并非天然形成的山体,而是由无数黑色的碎石堆积而成的,像是某种巨大生物的排泄物。
黑影在一处断崖前停了下来。
断崖下方是一片广阔的盆地,盆地的底部是一片黑色的湖泊。湖面平静如镜,没有一丝波纹,倒映着铅灰色的天空。湖水的颜色漆黑如墨,仿佛能够吞噬一切光线。
“暗星湖。”黑影说道,“暗星石就在湖底。”
左白站在断崖边,俯视着那片黑色的湖泊。湖面很大,直径至少有数里。湖水漆黑一片,看不清深浅,也看不清湖底有什么。
“怎么下去?”他问道。
黑影转过头,“看”了他一眼:“跳下去。”
“就这么简单?”
“就这么简单。”黑影的语气中带着一丝嘲弄,“但我要提醒你——暗星湖的水,会腐蚀一切不属于这里的东西。肉体、灵力、神识、灵魂——只要是来自外界的东西,都会被它溶解。如果你没有做好准备,跳下去之后,你就再也上不来了。”
左白沉默了片刻:“那你呢?你不下去?”
“我不能下去。”黑影说,“我是这里的一部分。我下去,湖水会把我也当成‘外界的东西’溶解掉。”
左白盯着黑影,试图从它那张没有五官的脸上看出些什么。但他什么都看不出来——那张脸就像一面黑色的镜子,只反射出他自己的倒影。
“你为什么要帮我?”左白问道。
黑影沉默了一会儿,然后缓缓说道:“因为我厌倦了。”
“厌倦了什么?”
“厌倦了等待。”黑影的声音中带着一丝难以言说的疲惫,“我等了太久太久,久到我已经记不清自己是谁,记不清自己从哪里来,记不清自己为什么会在这里。我只记得一件事——我在等一个人,一个能听懂我的话的人。”
它顿了顿,补充道:“你是八百年来第一个能听懂我的话的人。所以我不想让你死。至少——不想让你死得毫无价值。”
左白看着黑影,心中涌起一股复杂的情绪。他不知道这个黑影说的是真话还是假话,但他能感觉到,黑影的语气中确实带着一种真实的疲惫和孤独。
他深吸一口气,转向那片黑色的湖泊。
“我准备好了。”
他纵身一跃。
坠入湖水的那一刻,左白感受到了前所未有的疼痛。
那种疼痛不是来自肉体,而是来自更深的地方——像是有什么东西在撕扯他的灵魂,将他的意识一寸一寸地剥离。他想要尖叫,但嘴巴一张开,黑色的湖水就灌了进去,堵住了他的喉咙。他的身体在湖水中下沉,周围是无尽的黑暗,没有任何光亮,没有任何声音,只有那种撕心裂肺的疼痛伴随着他。
他不知道自己下沉了多久。也许是几个呼吸,也许是几个时辰。在这个黑暗的世界中,时间失去了意义。
就在他以为自己快要撑不住的时候,他的脚触碰到了坚硬的地面。
湖底。
他睁开眼睛——虽然他不知道自己在这个地方是否还能称之为“眼睛”——看到了一片微弱的光芒。那光芒来自于湖底的一种矿石,矿石呈深蓝色,表面散发着幽幽的荧光,像是一颗颗沉睡的星辰。
暗星石。
他用尽最后的力气,伸手抓向那些矿石。他的手指触碰到矿石的那一刻,一股清凉的感觉从指尖传来,驱散了部分疼痛。他用力抠下一块矿石,紧紧握在手心。
然后,他的意识陷入了黑暗。
他醒来时,发现自己躺在湖边。
黑影站在不远处,背对着他,望着那些黑色的山峰。听到他醒来的动静,黑影没有回头,只是淡淡地说了一句:“你拿到了。”
左白低头看向自己的右手。他的手中握着一块拳头大小的深蓝色矿石,矿石表面散发着幽幽的荧光,触感冰凉。他能感觉到,一股奇异的力量正从矿石中缓缓流出,沿着他的手臂渗入他的体内——那股力量所到之处,他体内的接引之光烙印如同遇到了克星一般,开始松动、瓦解、消散。
“把它含在舌下。”黑影说道,“它会慢慢净化你体内的那些东西。但记住——不要一次性净化太多。你的身体已经习惯了那些烙印的存在,如果一下子全部清除,你的灵力循环会崩溃。”
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