监国太子，开局软禁崇祯 第301章：太子爷就是大明的天(第3页/共6页)


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    姜曰广久在朝堂，他自然知道盐商的难处，这也算是大明积弊了。

    但知道是一回事，当众承认、口头辩护，又是另一回事了。

    一旦郑元勋当众挑明，就是把所有人心照不宣的遮羞布一起扯破。

    原本模糊的灰色地带，变成白纸黑字的罪证。

    姜曰广叹了口气，放缓了语气：“超宗，我若真替你去说情，反倒害了你。”

    郑元勋抬头：“阁老此言何意？”

    “太子若要杀鸡儆猴，正愁没人撞上来。”姜曰广道，“我这老臣，若此刻凑上去替盐商讲情，太子只会以为，是盐商在朝廷里还有门路，还在上下打点。你觉得以太子殿下的脾性，会放过你吗。”

    郑元勋身子一僵。

    “盐商的问题，不在于有没有冤情。”姜曰广道，“在于树大招风。你们太富了，交的太少了，现在又没了护身符。这时候谁替你们说话，谁就是给太子递刀柄。”

    郑元勋闭了闭眼，良久，艰难开口问道：“那依阁老之见，我两淮盐商，当真无路可走了？”

    姜曰广略微沉吟，道：“其实还有一条路。”

    郑元勋眼底闪过一丝希冀。

    姜曰广端起茶盏，呷了一口，才缓缓道：“破财消灾。”

    “直捐国库。”

    郑元勋怔住：“阁老是说……”

    “不要等太子来抄家，主动一点把银子交上去。”姜曰广放下茶盏，“足额缴纳。有多少利润，就交多少给国库。把盐商这些年被层层贪走的银子，一次性、明明白白地送到户部账上。”

    “太子殿下不是嗜杀的暴君，看似严厉，但还是留了情分的。”

    “如今的动作你也知道，抄家是一方面，更多还是罚缴。”

    “你们认罚即可。”

    郑元勋脸色一变：“这……这要交多少？”

    “你心里清楚。”姜曰广看着他，“两淮盐利一千万两，交到国库的，至少得让它跟得上朝廷的胃口。”

    郑元勋垂下手，神色挣扎：“如此巨款，我等盐商，怕是要伤筋动骨。”

    这可不是个小数目，而是一笔超级大的巨款。

    过去，盐商对外上缴名义盐课一百多万两入户部，剩下近九百万两，分散在盐商自身收益、各级盐运官吏的馈送打点、各类摊派灰色开销之中。

    一千万两是全年行业总利润，不是现银存量。

    利润是营收扣除盐场采买、运输、人工、引价等成本之后的账面收益，不等于库房里堆着的白银。

    盐商的财富大量压在盐引、盐场、码头仓储、田地、宅院、典当商号上，不是全部变现的现银。

    一家顶级大盐商，家中能随时抽调的现银，可能几十万到百万两；中小盐商，手里现银往往只有几万甚至几千两，资产多是不动产与货物。

    如果一次性拿出数百万级别白银，大盐商，变卖田庄、典当铺子，尚可凑出，但是家族财富直接腰斩，产业大幅缩水。

    中层盐商，变卖全部家产勉强凑数，生意根基直接毁掉，之后无力继续经营盐业。

    底层小盐商，根本拿不出这笔银子，直接破产，只能放弃盐引，退出两淮盐业。

    郑元勋口中伤筋动骨，还是委婉的说法。

    “伤筋动骨，总好过抄没入官。”姜曰广淡淡道，“太子现在要的不是一家两家的命，是银子。你若主动献上，便是替朝廷解了燃眉之急，他未必会赶尽杀绝。可你若藏着掖着，等锦衣卫找上门来，那就不只是出钱，是要出命了。”

    郑元勋沉默良久，声音低哑：“阁老的意思，是让我盐商，自己把皮剥了？”

    “是让你们保住底下的肉。”姜曰广道，“皮剥了还能长，但是肉没了就什么都没了。”

    堂内静了许久。

    郑元勋脸色已经逐渐发白：“阁老……这话，当真没有别的路了？”

    姜曰广看着他，缓缓摇头。

    “超宗，我说句掏心窝子的话。”

    “你们盐商这些年，过得太顺了。靠着朝廷的盐引，赚着天下最稳的钱，上缴却一年比一年少，如果是太平年间还好，可你看看，现在是什么世道。”

    “从前不动你们，是因为朝廷缺了你们，就撑不下去。可现在太子从别处弄到了钱，你们就从‘钱袋子’，变成了‘肥肉’。”

    “肥肉，是要被吃掉的。”

    郑元勋身体微微发抖，没有说话。

    “所以，别再想着找人疏通关系什么的。”姜曰广一字一句，“太子殿下可不吃这一套。朝廷上百官，对太子殿下可一点压制都没有，不管外面怎么传，怎么说，但现在的朝廷，就是太子殿下说了算。”

    “你越是四处打点，他越是觉得你心里有鬼。”

    “把银子，明明白白交到国库去。交到让太子殿下满意。让他觉得，你两淮盐商，也是能明白事理的。”

    “这才是我给你指的，唯一
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