夏国士兵站在拖船和江岸两侧,黑洞洞的枪口直指江面。
舰队在和平饭店专属的深水码头缓缓靠岸。
沉重的木制跳板搭在水泥地面上。
查尔斯中将脱下了白手套,身上的海军将官服沾满了黑色的重油和海水。
他低着头,走下跳板,双脚踏在了上海滩的土地上。
在他的身后,几名法兰西海军军官和数以千计的洋人水兵,排着长长的队列,步履蹒跚地走下军舰。
这些水兵大多浑身湿透,有的头上缠着渗血的纱布,有的被江水冻得嘴唇发紫,身体不住地发抖。
他们身上的武器早就被全部收缴,每走一步,都能听到军靴踩在水坑里发出的泥泞声。
在两名大夏国士兵的押解下,查尔斯穿过寂静的街道,直接被送往了和平饭店的大堂。
和平饭店一楼大堂内。
苏越安静地坐在单人沙发上,看着从门外走进来的查尔斯中将。
查尔斯停在苏越面前三步远的地方。
他抬起头,看着这个一手摧毁了远东联合舰队的东方男人,眼中充满了深深的挫败感和耻辱。
“苏司令。”查尔斯干涩地开口,用英语说道,“根据国际公约,大英帝国和法兰西的士兵现在是战俘,我要求您为我的士兵提供符合国际标准的营地和医疗救治,并允许我们联系伦敦内阁,商讨战俘遣返事宜。”
一旁的翻译官迅速将查尔斯的话翻译成大夏语。
苏越坐在沙发上微微偏过头,看了一眼站在身边的林雨墨。
林雨墨会意,拿起手里的一个黑色文件夹,走上前,将一份打印着全英文的清单递到了查尔斯的面前。
“看看这个。”苏越冷声说道。
查尔斯疑惑地接过清单,低头看去。
只看了最上面的几行字,这位大英帝国的海军中将双眼猛地瞪大,握着清单的双手开始不受控制地颤抖起来,呼吸瞬间变得粗重。
这份清单上,没有任何关于战俘营待遇的条款,也没有停战协议的外交辞令。
这完完全全就是一份单方面下达的战争勒索账单!
清单上用加粗的英文字体清清楚楚地罗列着三项条件:
第一,大英帝国与法兰西必须向和平饭店支付三千万英镑的现金,作为此次未经允许侵犯大夏国领海的战争赔款。
第二,两国必须在半个月内,向上海滩运送一百台最新型号的重型工业机床。
第三,提供五万吨高标号特种装甲钢材。
在清单的最下方,写着一行冰冷的附加条款:逾期不交,所有殖民地战俘及海军官兵,将被全部处决;扣押的所有军舰将就地拆解,充作炼钢炉的废铁。
“这不可能!”
查尔斯猛地抬起头,将手里的清单狠狠地捏成一团,声音因为愤怒而拔高:“这是敲诈!大英帝国绝对不会接受这种荒谬的条件!三千万英镑加上这些战略物资,这足以买下十支远东舰队!伦敦的内阁和下议院绝对不可能在这样的耻辱条约上签字!”
查尔斯瞪着苏越,试图用大国的底气来抗衡:“苏越,你不要以为击败了我们的一支分舰队就可以为所欲为!如果你敢处决皇家海军的士兵,大英帝国会动用全国的力量,让上海滩变成一片火海!”
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