在家里待的时间久了,突然又踏上旅程,总感觉有些不太适应。
不过,好在身边仍旧有弟弟的陪伴,赶路时倒不至于觉得沉闷,没过多久,潘芮就重新适应了赶路的节奏,避开人类的聚集处,带着弟弟沿山路尽量往南走。
跨过故土的最后一道分水岭,那股熟悉的气息越来越淡了。
转眼间,就到了他们一路向南跋涉的第五天。
越往南,山势越发陌生且起伏不定,连绵的春雨将这片群山洗刷得泥泞不堪,空气里全是被沤烂的腐叶湿气,以及草木疯长时的土腥味。
春季的原始丛林,走起来极为费力,那些在春风中肆意蔓延的藤蔓和带刺的灌丛,如同一张张交织的巨网,横亘在每一条隐秘的兽道上。
不过,走在前面开路的潘茁,替潘芮省去了大半的麻烦。
除了单纯的陪伴以外,他还将自己那一身蛮力用到了极致。
遇到拦路的粗壮朽木,他连绕都懒得绕,直接压低肩背硬顶上去,伴随着一声闷响,朽木便从中断裂。
至于那些荆棘倒刺,划在他厚实坚硬的皮毛上,根本留不下一丝痕迹。
潘芮只需顺着火行气息定下方向,潘茁便会在前方硬生生蹚出一条路来。
这天正午,春日里的阳光难得地穿透了云层,斑驳地洒在林间。
姐弟俩刚刚翻过一道山脊,进入了一处竹林丰茂的山谷,准备在这里吃顿饭,歇个脚。
可刚踏入这片山谷的边缘,走在最前面的潘茁就突然停下了脚步,开始在半空中快速地抽动起鼻头,脚掌不安地在原地踩踏着。
潘芮也跟着停了下来,也耸动了两下鼻子,在山风中捕捉到了一丝刺鼻的腥膻味。
顺着气味飘来的方向,潘芮看到前方的几棵粗壮杉树根部,有着明显被扒拉过的痕迹,树皮上还残留着十分新鲜的浊迹。
似乎是和他们同族的雄兽留下的气味,而且看这驳杂的气息,似乎还不止一头。
潘芮心里隐隐明白了什么。
山里的野兽大都有霸占地盘的习性,以往每到一处心仪的山头时,潘茁也喜欢在最显眼的树下留下自己的标记和气味。
但眼前的这副情形,显然是有些不一样。
从娘亲的生活习惯上来看,他们这一族多半是更喜欢独自生活的,很少会聚集在一起。
尤其雄性更是少见,潘芮这辈子活了这么久,除了弟弟之外,也只近距离看到过两只其他的雄性同类。
而且当时的情形也比较特殊,那两只公熊是奔着娘亲来的。
如今又是好几头公熊挤在同一个地方,估计又是出于同样的原因,只不过它们的目标不再是娘亲了。
春暖花开,正是山里走兽繁衍后代的好时节,这山谷深处,必定有一头正在寻觅配偶的母兽。
仿佛是为了印证她的猜想,风里隐隐传来了一阵特殊的叫声。
“唧唧……咩——”
那声音初听像是鸟鸣,尾音却又拖长成了羊羔般的颤音。
听到这声音,潘茁的喉咙里不受控制地发出了粗重的喘息声。
此时此刻的他,明显陷入了一种罕见的焦躁,像个找不到方向的线团,在原地急得直打转,熊掌烦躁地刨开地上的腐叶,把湿润的黑土刨得乱飞。
他循着气味,走到那棵杉树前,死死嗅闻着上面其他雄兽留下的气味,喉咙里溢出阵阵低沉的低吼,前掌不自觉地在树皮上挠出深深的印子。
看着眼前焦躁不安的弟弟,潘芮一时间愣住了,心里微微有些发紧。
不知不觉间,那个总爱跟在她屁股后面嘤嘤叫的小家伙,也已经长成一头遵循天地伦常,会被血脉天性召唤的成年雄兽了。
尽管心里再怎么清楚这是自然常理,可潘芮还是有点难以接受,甚至不知所措起来。
远处的“咩咩”声再次响起,在这幽静的山谷里显得格外清晰。
潘茁浑身一激灵,猛地回过了头,那双小眼睛里满是无所适从的茫然与躁动。
他看了看声音传来的深谷,前肢甚至已经不受控制地往那边挪了半步。
可紧接着,他又转过头,看向了坐在不远处的姐姐。
潘芮静静地回望着他。
她按捺住了心中的慌乱和怅然,没有催促,也没有上前安抚,只是将原本微微弓起的脊背放松下来,安静地趴伏在落叶上。
不管潘茁怎么选,她都接着。
若是弟弟顺应天性,留在这片丰饶的竹林里繁衍生息,她也会替他高兴,然后自己继续往南走。
山风拂过竹林,沙沙作响。
潘茁在那棵树下僵立了好一会儿,左看看右看看,嘴里的喘息声呼哧带喘的。
那颗不算灵光的脑袋里,两股念头似乎撞在了一起,让他手足无措。
突然,他像是被那股子无处安放的躁动憋坏了。
他猛地转过身,一头撞在那棵沾满其他
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