江都兵变，我携萧后重定天下 第914章 占城取嘉禾(第1页/共2页)


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    昭武七年，三月。

    林邑国的日头比中原毒辣得多。

    才过辰时，占城港的石板路上已经蒸腾起一股咸腥的热浪，那是海水、鱼露和香料混在一起的味道。

    港口里泊着十几条船，有林邑本地的独木舟，也有从真腊、盘盘国来的商船，桅杆上挂着花花绿绿的幡旗。

    搬运工赤着上身，把一筐筐珍珠、玳瑁、象牙和沉香从船舱里扛出来，踩在跳板上吱呀吱呀地响。

    陈元庆站在“顺风号”的船头，用一块湿布巾捂着口鼻，试图挡住那股让他头晕的腥臭味。

    他今年四十有二，广州番禺人，跑海商跑了十五年，从交趾到天竺，从真腊到狮子国，南洋的每一个港口他都叫得出名字。

    但占城这地方，他每次来都觉得不舒服——不是因为热，而是因为这里的人看大昭商人的眼神。

    那眼神里既有贪婪，又有戒备，像饿狗盯着肉骨头，又怕骨头上有毒。

    “东家。”船副老邱凑过来，压低声音，“摩诃的人到了。”

    陈元庆把湿布巾扔给随从，整了整衣冠。

    他今天穿了一件月白色的越罗长衫，料子极轻薄，是专门为来林邑备下的行头。

    他走下跳板时，摩诃的人已经在码头上等着了——两个赤脚的奴仆抬着一顶竹轿，轿上撑着芭蕉叶遮阳，旁边站着一个尖嘴猴腮的通译，是本地汉商后代，会三种土语，舌头上能跑马。

    “陈东家。”通译拱手，“主人在府中等候。”

    摩诃的府邸在占城西南角，远离王宫，藏在密密的椰子林后面。

    这处选址显然是刻意为之——太靠近王宫，客人进出太扎眼。

    陈元庆被引进去时，摩诃正坐在一张檀木榻上，嘴里嚼着槟榔，汁液把他花白的胡须染得暗红。

    他身旁是两只半人高的铜炉，炉里烧着龙脑香，甜腻的烟味混着槟榔的苦味，让陈元庆忍不住皱了皱眉。

    “陈东家。”摩诃用林邑土语开口，通译在一旁同步译述，“上次你说的事，我想好了。”

    陈元庆心中一跳，面上却不露声色。

    “摩诃主簿说的是哪件事？”

    “稻种。”摩诃将槟榔渣吐在铜盂里，“占城稻，最好的那一种。”

    陈元庆没有立刻接话。

    他做了十五年海商，懂得在什么时候该沉默。

    摩诃是林邑王范镇龙的远房族叔，在王宫里挂着主簿的虚衔，管的是王室府库的香料进出。

    此人贪财好利，在占城港的商人圈子里不是什么秘密，但陈元庆盯上他，不只是因为贪——更重要的，是摩诃管着王室田庄的粮仓。

    占城稻最好的种子，就在那个粮仓里。

    “价钱呢？”陈元庆问。

    摩诃竖起三根手指。

    “三十匹越罗，五十件白瓷，一百斤铁锭。”

    陈元庆几乎要笑出来。

    这点东西，在番禺不过是一船中等货的价值。

    但占城稻种——那是林邑的“国之命脉”。

    占城稻耐旱、早熟、粒大，一季能收两熟。

    大昭的江南若能得到这个稻种，江淮之间的千万亩水田就等于多了一季收成。

    那是亿万斤粮食，丝绸瓷器算什么。

    但他没有立刻答应。

    商人的本能告诉他，答应得太快，反而不对。

    “摩诃主簿，你要的价不低。”他故意皱起眉头，“越罗是贡品，白瓷是上等货，铁锭——你我都知道，在占城，私贩铁器是要杀头的。”

    “所以才值这个价。”摩诃把槟榔又塞进嘴里，嚼得吧嗒吧嗒响，“陈东家，你们的丝绸比黄金还珍贵。我这稻种，是占城的命。换了别人，我是不给的。”

    他说这话时，眼睛里闪过一丝狡黠的光。

    陈元庆捕捉到了那道光——他知道摩诃在撒谎。

    占城稻种虽然珍贵，但在林邑国内并非难得之物。

    摩诃之所以敢卖，是因为稻种再珍贵，也不如丝绸瓷器能直接变现。

    这个老贵族需要钱，需要很多钱。

    “成交。”陈元庆点头，“明日三更，你的人把稻种送到我的船上。货到付款。”

    当天夜里三更，陈元庆在船舱里验货。

    麻袋里满满装着金黄色的稻谷，颗粒饱满，每一粒都比他见过的稻种大一圈。

    他把稻种捧在手里，凑在灯下细看，心跳得砰砰响。

    他做了十五年海商，卖过丝绸，贩过瓷器，倒过珍珠玳瑁，从没有哪一桩买卖让他这样紧张。

    因为这些稻种，不是买卖。

    是大昭江南千万亩田地的未来。

    天刚蒙蒙亮，“顺风号”就拔锚起航。

    占城港的灯塔在晨雾中越来越小，陈元庆站在船尾，望着那片渐渐远去的海岸线，长长地吐了一口气。

    他把稻种藏在了压舱的
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