苏毗边境,风很硬。
裴行俨勒住马,望着前方那片茫茫的草原。
草已经黄透了,风一吹,沙沙作响。
远处是连绵的雪山,雪线很低,几乎压到了山脚。
天很高,云很淡,阳光刺眼,照在雪地上反射出白茫茫的光。
“将军,前面就是苏毗的地界了。”副将策马上来,指着远处若隐若现的黑色帐篷,“苏毗女王的王帐,就在那片河谷里。”
裴行俨看了很久,然后翻身下马。
“扎营。明日,列阵。”
一夜之间,三万大军的营帐在苏毗边境铺展开来。
帐篷密密麻麻,像雨后冒出的蘑菇。
营帐之间,旌旗招展,赤底的“昭”字旗在晨风中猎猎作响。
营门口架起了投石车,巨大的抛臂高高扬起,指向苏毗的方向。
霹雳弹装在抛兜里,引信已经塞好,只等一声令下。
天刚亮,裴行俨就下令列阵。
三万精锐鱼贯而出,在苏毗边境的草原上排成一道铁墙。
前排是盾牌手,大盾插在地上,连成一片;后排是长槊兵,槊尖如林,指向天空;两翼是骑兵,白马银甲,按兵不动;阵后是投石车和弩车,弩臂绞紧,蓄势待发。
三万人的沉默,比任何呐喊都更让人心慌。
苏毗女王站在王帐外,手在发抖。
她在这片高原上当了二十年的王,见过风雪,见过狼群,见过邻国的刀兵。
可她从没见过这样的军队,那些甲胄,那些旌旗,那些投石车上黑洞洞的抛兜——她只看了一眼,就知道,苏毗打不过。
“女王,回来了。”侍女的声音从身后传来。
女王转过身。
派出去的使者骑着马,狂奔回来。
马浑身是汗,口吐白沫。
使者翻身下马,踉跄着跑到她面前,扑通跪下。
他的面色惨白,嘴唇干裂,浑身发抖。
“女王,汉人……汉人来了。”他的声音沙哑,像破旧的风箱。
女王看着他:“多少人?”
“三……三万。至少三万。甲胄、刀枪、投石车,什么都有。他们的火药能把石堡城炸开,咱们的城墙挡不住。”使者几乎要哭出来,“女王,汉人不是来打咱们的。他们是来打朗日松赞的。可咱们挡在路上,他们……”
女王抬手,打断他。她转过身,走回王帐。
“召集群臣。”
苏毗王帐很大,能容下上百人。
此刻帐中挤满了人——文臣、武将、部落长老,黑压压一片。
女王坐在上首,面色平静,看不出喜怒。
可她的手,一直攥着那柄镶着宝石的短刀。
不是要杀人,是怕自己发抖。
“汉人来了。”女王开口,“你们说,怎么办?”
帐中安静了一瞬,随即炸开了锅。
“打!”一个女将军站起来,拔刀出鞘。
她叫苏毗莫兰,三十出头,脸上有一道长长的刀疤,从左眉斜拉到右颊,是当年与羊同人交战留下的。
“女王,汉人欺人太甚!咱们有雪山天险,有骑兵,不怕他们!”
另一个老臣摇头。
“莫兰将军,石堡城比咱们的城险十倍,还不是破了?白兰降了,附国降了,党项也降了。咱们拿什么打?”
“那是他们懦弱!”莫兰的脸涨得通红,“苏毗不是白兰,不是附国,不是党项!苏毗的女子,能骑马,能射箭,能打仗!”
“打仗?”老臣冷笑,“你拿刀跟火药打?你骑术再好,能快过投石车?”
两人争执不休。
有人附和莫兰,有人站在老臣一边。
帐中乱成一团,吵得女王头疼。
“够了。”女王的声音不高,但很稳。
帐中安静下来。
女王站起身,走到帐门口,掀开帘子。
远处,那片黑压压的军阵还列在那里,一动不动。
像一群沉默的狼,等着猎物露出破绽。
“派使者。”她说,“去问问裴行俨,他要什么。”
使者去了。
这回不是一个人,带着几个随从,捧着哈达和酥油茶。
他走到昭武军阵前,腿在发抖,可还是站住了。
“苏毗使者,求见裴将军。”
裴行俨骑在马上,低头看着他。
他的目光很平静,没有咄咄逼人,也没有居高临下。
使者心里稍微安了一些。
“裴将军,女王问,大昭要什么?”
裴行俨没有立刻回答。
他看了一眼身边的副将。
副将会意,策马上前,声音洪亮:“大昭要的,是高原的和平。裴将军说,他等女王的答复。不急着打,但也不会等太久。”
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