夜色如墨,月光被云层遮住,伸手不见五指。
城头的守军缩在垛口后面,饿得头晕眼花,连站都站不稳。
有人靠着墙打盹,有人盯着城下的黑暗发呆,有人攥着刀柄,手在发抖——不是怕,是饿。
三道人影从城墙上翻了下来。他们动作很轻,轻得像猫,落地时几乎没有声音。
绳子的一端系在城垛上,另一端垂到墙根。
三个人顺着绳子滑下来,落在护城河边的草丛里。浑身发抖,不知是冷还是怕。
“快走!”为首的低声道。
三人猫着腰,向城外摸去。那里,是昭武军的方向。有粮,有肉,有热汤。
他们实在饿不住了。与其饿死在城里,不如赌一把,投降大昭,至少能混一口饱饭。
没跑出五十步,四周忽然火光大作。
一队士兵从黑暗中涌出,将三人团团围住。刀枪如林,箭矢上弦。
为首的是渊盖苏文的亲兵队长,面无表情。 “拿下。”
渊盖苏文坐在案前,烛火跳动,映得他半张脸忽明忽暗。
三名逃兵被押进来,五花大绑,跪在地上。
他们浑身发抖,脸上满是泪痕和污垢,额头触地,不敢抬头。
“莫离支饶命!我们实在太饿了!”为首的那个哭喊着,“我们不想叛逃,只是想找口饭吃……”
渊盖苏文没有看他们,继续擦刀。
“军令在先。逃兵者,斩。”
“莫离支!”另一个士兵抬起头,眼中满是绝望,“城中已经饿死那么多人!你只顾着守城,根本不管我们的死活!昭武军就在城外,他们有吃有穿,我们为什么还要死守这座死城?”
这句话,像一根针,刺破了渊盖苏文平静的表面。
他猛地抬头,目光如刀,盯着那名士兵。
“死守,尚有一线生机。投降,便是亡国之奴,死无葬身之地!”他站起身,走到那士兵面前,居高临下,“高句丽的士兵,宁死,不做降卒!”
他抬手一挥。亲兵上前,将三名士兵拖了出去。片刻后,三声惨叫传来,在夜色中回荡,久久不散。
清晨,城头多了三颗人头。 鲜血还没干透,顺着城墙往下流,在青石上留下暗红的痕迹。
旁边贴着一张告示,字迹凌厉——“逃兵者,同此下场。”
百姓和士兵路过时,无不心惊胆战,低着头匆匆走过,不敢多看。
可恐惧之下,更多的动摇悄然滋生。
“听说那三个兵,是饿得受不了才跑的……”
“跑了也是死,不跑也是死。”
“昭武军在城外送粮,咱们却在这里挨饿……”
“嘘!小声点!不要命了!”
议论声在街头巷尾蔓延,像春天的草,压不住,斩不尽。
有人偷偷藏起仅有的粮食,有人暗中联络,想要打开城门。
几支民军的小头目,趁着夜色聚在一起,低声密谋。
“再这样下去,咱们都得饿死。”
“不如开城投降,至少能活命。”
“可渊盖苏文……”
“他管不了那么多了。只要咱们控制住城门,他就算想拦,也拦不住。”
渊盖苏文坐在书房里,面前摊着一份密报。密报上的字迹潦草,显然是仓促写成的——“高惠真亲信,暗通城外昭武军,欲献城门布防图。”
他的手顿了一下,随即继续擦刀。
“莫离支,要不要……”高惠真站在他面前,脸色惨白。
渊盖苏文将密报推到他面前,语气冰冷:“你的人。你自己处置。”
高惠真低下头,不敢看他的眼睛。
“我只给你一句话——”渊盖苏文抬起头,目光如刀,“再出一次纰漏,你与他同罪。”
高惠真浑身一震,深深一揖。“末将领命。”
他转身离去,脚步沉重。
走出书房时,夜风吹来,带着深秋的凉意。
他站在廊下,望着夜空,沉默了很久。
他跟着渊盖苏文死守平壤,已经快两个月了。
看着城中百姓的惨状,看着士兵们的绝望,他也开始怀疑——这样的死守,真的有意义吗?
可他不敢问。 他只知道,渊盖苏文的刀,从不手软。
渊盖苏文独自坐在案前,望着烛火,一动不动。
窗外,夜色沉沉。
他知道,城中的粮草撑不了多久了。
他也知道,人心也在一点一点流失。 可他不认命。
“徐世绩,”他喃喃道,“你想让我自己垮。那我就让你看看,平壤城,垮不了。”
城头,三颗人头还在风中摇晃。
城下,饥饿的百姓还在沉睡。
城外,大昭军的营火还在燃烧。
他不知道还能撑多久。但在他倒下之前,这
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