——就在这时,殿外传来急促的脚步声。
沈宏转头。
薛姝站在门槛边,手里捧着一卷绑着赤羽的密报。
那是凤仪阁最高级别的传信。
沈宏接过,展开。
他的目光扫过第一行。
顿住。
然后他的嘴角缓缓扬起。
萧美娘看着他的表情。
“捷报?”
沈宏没有立刻答。
他把密报递给萧美娘,然后抱起刚出生的女儿。
“永平,”他轻声说,“你是个福星。”
萧美娘读完密报。
她的手微微颤抖。
“……三千破五万。阵斩夷男。”
她的声音很轻,却让整个绮云殿都安静下来。
漠北,定了。
李靖和刘黑闼的联名军报抵达洛阳,沈宏在乾阳殿召集参谋部重臣。
舆图铺开,漠北那片曾经的空白,如今已经被标注成昭武赤色。
魏徵看完军报,沉默良久。
“李靖三千骑,刘黑闼三千骑,六千孤军,深入漠北七百里,阵斩夷男,收降各部三万余帐……”
他顿了顿。
“这是卫霍之功。”
沈宏没有说话。
他坐在御座上,手指无意识地敲着扶手。
“陛下,”杜淹出列,“漠北初定,当务之急是择帅镇守。李靖虽有功,但安北都督府在漠南,不可轻离。臣荐刘黑闼为漠北都督。”
“臣附议。”王珪道,“刘黑闼与突厥有血仇,行事果决,正合镇抚新附之地。”
沈宏没有立刻表态。
他看着军报上那行字。
“刘黑闼部北上时,冻死、饿死、宰杀战马千余匹。”
千余匹。
那是太原府库积攒了小半年的战马储备。
他心疼成那样,还在军报里骂李靖是疯子。
但他还是去了。
因为他知道,那场仗必须打。
沈宏抬起头。
“拟旨。”
“刘黑闼改任瀚海都督府大都督,驻突厥旧牙帐,节制漠北诸部。”
“瀚海都督府下设三卫:金山卫、狼山卫、燕然卫。每卫驻军三千,兵员从太原都督府抽调。”
“契苾何力——”
他顿了顿。
契苾何力的归附书是随军报一起送来的。这个与薛延陀有血仇的部落首领,在听说夷男被斩的当天,便率六千骑南下,主动请降。
“封契苾何力为归义侯,入昭武军籍。其所部契苾兵,编为瀚海义从,受瀚海都督府节制。”
魏徵一一记下。
“罗成阵斩夷男,功在社稷。”沈宏继续说,“封武安侯,加鹰扬将军。”
“是。”
军令一条条发出。
但沈宏没有停。
他示意众人退下,独留魏徵。
待殿门关上,他展开一张空白诏书,亲自提笔。
魏徵看到了。
那不是明发天下的旨意。
是密旨。
“陛下……”
沈宏没有抬头。
他写得很慢,每一笔都仿佛有千钧之重。
写完后,他没有封口。
“魏卿,你看看。”
魏徵接过。
他的目光从第一行开始,逐字下移。
读到一半,他的瞳孔微微一缩。
读完,他沉默了很久。
“陛下……这是要刘黑闼……”
“做朕在漠北的刀。”沈宏解释道。
他看着魏徵。
“漠北太大了,大到大昭的犁铧十年之内都耕不过去。那里的部落,契苾部归附了,同罗部投降了,仆骨部打残了,回纥部……”
他顿了顿。
“回纥部还有几万人,还在观望。”
“朕需要一个不怕背骂名的人,替朕盯着他们。”
魏徵没有说话。
“刘黑闼恨突厥人。”沈宏继续道,“他恨不得杀光每一个草原人。朕知道,你也知道。”
他看着魏徵的眼睛。
“但朕不需要他真的杀光。朕只需要他让草原人知道——不听话,会死。不听话到一定程度,就会灭族。”
他顿了顿。
“然后,剩下的草原人,就会听话了。”
“陛下,”魏徵的声音低沉,“此策若行,刘黑闼必成千古酷吏。”
“朕知道。”沈宏回道,“他会被人骂,被后世史书写成屠夫、刽子手。”
他看着窗外。
“但他也会替大昭,镇住那片草原。十年,二十年,三十年。”
“等到大昭的移民在那里生了根,汉人的犁铧翻遍了每一条河谷,等到草原上
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