寒夜漫长,盼娣的哭声像一根细而坚韧的丝线,穿透土坯房的每一个缝隙,在冰冷的空气中持续不断地震颤。这哭声已经持续了大半夜,从最初的响亮有力变得嘶哑微弱,但依然固执地不肯停歇。
"哭哭哭!就知道哭!丧门星!"李赵氏暴躁的骂声从隔壁传来,伴随着炕被猛烈翻动的声响,"还让不让人睡觉了!"
秀娟抱着盼娣在炕上来回走动,自己的眼皮沉重得几乎要粘在一起。产后虚弱的身体每走一步都像是在拖着千斤重担,但她不敢停下,生怕一停下来,怀中的孩子就会哭得背过气去。
"盼娣乖,不哭了,娘在呢..."秀娟的声音干涩沙哑,她已经记不清自己这样哄了多久。孩子的哭声像一把钝刀,一下下地割着她的心。
李大柱在炕的另一侧翻了个身,用被子蒙住了头。但他显然也没有睡着,沉重的呼吸声暴露了他的烦躁。
"秀娟!你就不能让她闭嘴吗?"李赵氏的怒吼再次传来,这次伴随着重重的敲门声,"整个院子都听得见!丢不丢人!"
秀娟的眼泪在眼眶里打转,但她强忍着没让它们掉下来。她知道,在这个家里,眼泪是最无用的东西。
"娘,盼娣是饿的..."秀娟试图解释,声音微弱得几乎听不见。
"饿?谁不饿?"李赵氏的声音尖利刺耳,"就她金贵?饿就知道哭?怎么不饿死算了!"
秀娟的心像被针扎一样疼。她低头看着怀中的盼娣,孩子的小脸因持续哭泣而涨得通红,额头上那块胎记在昏暗的油灯下显得格外醒目。
"梅花,我的小梅花..."秀娟轻声呢喃,试图用这个私下里取的小名给孩子一些安慰。但盼娣显然无法理解母亲的苦心,依然哭闹不止。
李大柱猛地坐起身,烦躁地抓了抓头发:"能不能让她别哭了?"
"她饿啊..."秀娟无助地说,"我...我没有奶水..."
李大柱沉默了片刻,突然下炕向外走去。
"当家的,你去哪儿?"秀娟惊慌地问。
李大柱没有回答,身影很快消失在门外。秀娟的心沉了下去,以为丈夫是不堪其扰,躲出去了。
然而,不过一炷香的功夫,李大柱又回来了。他手里端着一个小碗,碗里是半碗温热的米汤——那是晚上吃饭时他偷偷省下来的。
"喂给她吧。"李大柱的声音依然生硬,但动作却异常轻柔。他将碗递给秀娟,眼神复杂地看了盼娣一眼。
秀娟颤抖着接过碗,简直不敢相信自己的眼睛。在这个粮食比金贵的年代,这点米汤简直就是救命的甘霖。
她小心地舀起一勺米汤,吹凉了喂到盼娣嘴边。饿极了的孩子立刻贪婪地吮吸起来,哭声戛然而止。
屋子里突然安静下来,这种安静反而显得有些不真实。秀娟看着盼娣急切吞咽的样子,眼泪终于忍不住掉了下来。
李大柱沉默地看着这一幕,什么也没说,重新躺回炕上,背对着母女俩。
盼娣喝完了半碗米汤,终于满足地咂咂嘴,沉沉睡去。秀娟轻轻拍着孩子的背,心里百感交集。
然而,这短暂的宁静并没有持续多久。天刚蒙蒙亮,盼娣的哭声再次响起。米汤只能缓解一时的饥饿,根本无法满足一个婴儿的需求。
李赵氏被哭声吵醒,怒气冲冲地闯进屋里:"又哭!又哭!这个灾星是诚心不让人安生!"
秀娟慌忙抱起盼娣,试图用摇晃来安抚她:"娘,她这是又饿了..."
"饿?谁不饿?"李赵氏一把抢过盼娣,粗暴地摇晃着,"哭!我让你哭!"
盼娣被吓坏了,哭得更加厉害,小脸憋得通红。
"娘!您别这样!"秀娟心疼地想抢回孩子,却被李赵氏一把推开。
"都是你惯的!"李赵氏骂道,"一个赔钱货,还真当千金小姐伺候了?"
就在这时,盼娣突然剧烈地咳嗽起来,小脸由红转紫,仿佛喘不过气来。秀娟吓得魂飞魄散,不顾一切地从婆婆手中抢过孩子。
"盼娣!盼娣!"秀娟轻拍着孩子的背,声音带着哭腔。
盼娣咳嗽了一阵,终于缓过气来,但哭声更加微弱了,像是被抽干了所有力气。
李大柱被吵醒,看到这一幕,眉头紧锁:"又怎么了?"
"你看看!你看看!"李赵氏指着盼娣,"这个灾星,哭得都快背过气去了!真是晦气!"
李大柱没有接话,只是默默地
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