小翠是九月十五到的。
辎重队比苏辰晚了几天。她抱着熊猫布偶从马车上跳下来的时候,鞋底踩在北平的青砖路面上,整个人愣了一息。
然后她撒腿就跑。
"东家——!"
苏辰站在东跨院门口,还没来得及张嘴,一个矮墩墩的身影就撞进了怀里。
小翠把脸埋在他的棉袍上,闷闷地说了句:"你瘦了。"
"我路上天天吃肉。"
"那也瘦了。"
苏辰拍了拍她的脑袋,没再说什么。
小翠进院子之后,用了半炷香的时间就把东跨院从"单身汉宿舍"改造成了"人住的地方"。
床铺重新叠过,铜暖壶灌满热水,窗台上的灰擦干净,书案上的炭笔和纸张分门别类摆好。
草蚱蜢被她挪到了正房最显眼的位置。
"东家,北平的院子真大。"小翠站在天井中央,转了一圈,"比应天府的天上人间还大。"
"那当然。这可是四合院。"
"四合院是什么?"
"就是——以后北京最贵的东西。"
小翠听不懂,但她不在乎。
东家在哪,哪就是家。
......
安顿好小翠的第二天,苏辰出门了。
目标:找铺面。
北平东市靠南的位置,有一条叫"灯市口"的小街。街不长,两百来步。但位置极好——东连东市主街,西通燕王府外墙的巷子,南面是百姓聚居的坊区。
人流动线的天然汇集点。
苏辰沿着这条街走了两个来回,最后停在一座两进院子的门前。
院门紧闭,门上贴着一张褪了色的封条。
"这是谁家的?"苏辰问身边的李祺。
李祺查了查从布政司要来的房产登记册:"原北平府经历司的官舍。胡惟庸案之后,经历司裁撤,房子就空了。产权归北平布政司。"
"多大面积?"
"前院三间正房,两间厢房。后院一间大厅,带一个灶房。总占地约两亩。"
苏辰推开门走了进去。
院子里落满了枯叶,墙角结着蛛网。正房的门板歪斜,窗纸破了大半。后院的大厅倒还完整,屋顶没漏,地面是青砖铺的,面积足够摆下二三十张桌子。
"就这了。"苏辰拍了一下门框上的灰。
"苏兄,这地方也太破了吧。"李祺皱着眉。
"破好啊。破才便宜。"苏辰蹲下来看了看地砖的缝隙,"地基是好的,屋梁是好的,只需要翻新内装。三天。给我三天,这地方能开门营业。"
"三天?"
"你忘了我在应天府花了多久把翠月楼改成天上人间?"
李祺想了想:"半个月?"
"那是因为应天府工匠偷懒。北平的工匠不敢偷懒——因为他们太穷了,不敢丢活。"
苏辰说完这句话的时候,语气很轻。
但李祺听出了背后的沉重。
......
改造工程交给了月璃去盯。
不是因为月璃懂装修——而是因为她往那一站,工匠们干活的速度能提高三倍。
没人敢偷懒。
没人敢磨洋工。
没人敢多喝一口水。
因为那个白衣女人腰间挂着一把能杀人的刀,而她的眼神比北平的秋风还冷。
苏辰把改造方案画在纸上交给月璃的时候,附了一句话:"别吓着工匠,人家是来干活的,不是来坐牢的。"
月璃看了他一眼:"我什么都没做。"
"你什么都不用做。你站着就够了。"
月璃沉默了两秒,把图纸折好收进袖子里,转身去了工地。
走了三步又回头。
"茶馆叫什么名字?"
苏辰想了想。
"就叫——'北平第一楼'。"
"不够雅。"
"雅个屁。北平老百姓要的不是雅,是记得住。你去秦淮河喊一嗓子'北平第一楼',没人知道。但你在灯市口喊一嗓子,方圆五条街的人都能记住。"
月璃没再说什么。
......
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