充气艇在降落之后大约用了四十分钟才到达坐标点。海面上的风比在空中时更大一些,浪头不高但很密,充气艇在波浪之间上下起伏的时候能感觉到海水从艇底传来的持续震动。阿乐用便携GPS反复确认了位置,最终把锚放了下去——锚绳上连着一个信号浮标,浮标在海面上随波轻轻晃动。
“底下有东西。”阿乐盯着声呐屏幕说,“大约在六十米深度,有一个结构。”
“六十米?”林岚问,“比我们预想的浅。”
“可能是由于海底地形隆起造成的。那个结构架在一座海底山的顶部,所以离水面比周围的深海浅很多。”
我蹲在艇边,右眼看了看那片深色的水面,然后闭上了它。左眼的黑暗面接管过来,在那片暗色中,我能清晰地看到下方大约六十米处有一个轮廓,不规则的,但明显有人工痕迹。它在以极慢的速度微微闪烁着暗金色的光。
“看到了。”我说,“大约在六十米深度,表面有光。”
“光?什么颜色的?”
“暗金色。”
林岚蹲在艇的另一侧朝水下看了一眼:“那我们怎么下去?”
“遥控潜水器先下去勘探。确认结构的安全性和入口位置之后,再决定下一步。”阿乐已经把第一台小型遥控潜水器从防水箱里取出来了。我接过了操作柄,把潜水器缓缓放入水面。水下画面被传输到了屏幕上,在一片浑浊的浅层水域之后逐渐变得清晰,一个结构的轮廓正在从暗色的背景中浮现出来——它不像我想象中的球体或者立方体,它更像一截被横着放置的、被海生物覆盖了大半的金属管道。
潜水器的探照灯扫过它的表面时能看到金属上覆盖着一层暗色的沉积物,但表面依然平整光滑,没有被海水严重锈蚀的痕迹。它的直径大约两米,长度约有五米,两端都封闭着,没有明显的门或者舱口。
“它没有入口。”我说。
阿乐凑过来看了几秒。“表面有标记吗?”
我调整了一下潜水器的角度,让它缓缓沿着表面向上移动。镜头扫过金属表面的时候,在一片暗色沉积物的下方,露出了一个极浅的轮廓——不是刻痕,是一个被磨平了的图案。圆圈中间竖着一根线,简化的人眼,边缘模糊但依然可辨。
“‘镜瞳’的标志。”林岚说。
“谁造的这玩意儿?赵仁诚,还是‘镜瞳’?”
“可能都是。”秦清的声音从通讯器里传过来,“赵仁诚设计,镜瞳监造。”
我让潜水器停在了那个标记前方。然后我把潜水器的机械臂伸了过去,轻轻碰了一下那个标记的表面。
那一瞬间,标记周围的暗色沉积物像被什么力量弹开了一样,纷纷扬扬地飘散在水中。标记露出了它本来的颜色——暗金色,周围镶嵌着一圈极细的、像电路一样的纹路,从标记边缘向整个结构的表面扩散。像一张沉睡中被唤醒的网正在沿着表面的每一寸区域重新伸展。
“它在启动。”阿乐的声音从通讯器里传来。
标记中央的简笔人眼正在从闭合状态缓缓睁开——一道极细的、暗金色的裂隙正在圆形标记的中央逐渐扩大。裂隙完全打开之后,金属结构内部传来一阵低沉的、像水流通过密闭管道一样的震动。
然后,结构的一端缓缓打开了。金属板沿着隐藏的铰链向两侧滑动,露出一个直径大约一米的圆形开口,开口内部是暗的,深不见底。
“入口打开了。”
我蹲在充气艇上,看着屏幕上那个像眼睛一样睁开的入口,它内部是极深的、吸收光线的黑暗。左眼的黑暗面里那片深灰色幕布在那一刻微微亮了一下——像有人在黑夜的房间里划燃了一根火柴。
“我知道了。”我说。然后我从装备箱里取出了第二台潜水器,调试好摄像头和机械臂之后同样放入了水中。“第二台能潜更深。”
两台潜水器同时进入了那个开口,画面传回来之后——开口内部是一条大约十米长的管道,直径跟入口一致。管道尽头连接着一个更大的空间,像一个小型室内的球形空腔。空腔的中央悬浮着一块球状的影石,直径约两米,表面布满裂纹,内部缓慢流动着暗金色的光,如同岩浆正在冷却的过程中被冻结在了半凝固的瞬间。
我蹲在充气艇上,隔着屏幕看着那块巨大的影石在深水中以极其缓慢的速度呼吸着。
“阿乐,”我说,“把第一台潜水器收回来,第二台继续留在管道入口处当监视器。然后联系老周,告诉他我们找到了海底节点的入口。”
接下来的几个小时里,我们做了一件在计划之外的事:用装备箱里带的微型钻探设备在入口边缘取样。分析结果出来之后,所有人都沉默了几秒。
“是DCC-00同源的材质。”阿乐说,“跟里斯本那块影石是同一批结晶过程中析出的。”
“它是被同时建造的。”林岚说,“跟零号节点共享了同一种材质基础。”
“它可能早于赵仁诚。”秦清的声音从通讯器里传
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