陈默扑到控制台前。
声呐屏幕上的三个光点呈扇形散开,正从西北方向朝岛礁区逼近。距离……八海里,还在缩短。速度三十节以上,不是商船,不是渔船,是快艇——而且是高速武装快艇那种快艇。
“什么时候出现的?”他压低声音问。
“五分钟前。”林岚说,眼睛没离开屏幕,“一开始只有一个,然后另外两个从侧翼包抄过来。他们知道我们在这里。”
陈默的大脑飞速运转。
知道他们在这里的,只有几种可能:一是‘白鸽’出卖了他们——但‘白鸽’已经死了,至少他相信‘白鸽’死了。二是钟科长安排的接应出了岔子,消息泄露。三是……‘牧鸦人’的残党有追踪手段,一直没放弃。
哪种可能性更大?
不重要。重要的是现在怎么办。
燃料还剩百分之十九,不够长时间高速机动。这片岛礁区虽然隐蔽,但一旦被锁定,就是瓮中捉鳖——周围都是浅滩暗礁,逃生艇出不去,对方的快艇也进不来,但对方有武器,他们只能躲。
“下潜到最大安全深度。”陈默说,“关掉所有非必要系统,进入静默模式。”
他推动操纵杆,逃生艇缓缓下沉。最大安全深度是五十米,再往下艇体可能承受不住水压。他们下潜到四十五米,关闭引擎,只保留最低限度的生命维持系统。
艇内陷入死寂。
没有引擎声,没有通风系统的嗡鸣,甚至没有水流声——他们静止在水中,像一块沉没的礁石。只有仪表盘上几个关键参数的指示灯还亮着,投下幽绿的光。
陈默盯着声呐屏幕。
三个光点已经进入岛礁区外围,速度明显减慢。他们在绕圈,显然在搜索。声呐脉冲一波接一波扫过这片水域,在屏幕上显示为一道道扩散的波纹。
一道波纹扫过逃生艇所在的位置。
陈默屏住呼吸,尽管他知道这没用。声呐探测的是物体反射的声波,不是呼吸声。但人紧张的时候,总会做些没意义的事。
波纹过去,光点没有停留,继续移动。
他们没发现?
不太可能。逃生艇虽然不大,但声呐反射截面足够明显。除非……
陈默看了一眼周围的水下地形。他们停在两座水下礁石之间,礁石很高,几乎延伸到水面。如果位置刚好,礁石可能会遮挡部分声呐信号,形成盲区。
运气。
他们现在全靠运气。
声呐波纹又扫过两次。每次光点都从他们头顶掠过,但没停下。
时间一分一秒过去。
十分钟。二十分钟。三十分钟。
三个光点似乎失去了耐心。他们开始在岛礁区外围高速绕圈,同时朝水下发射什么东西——不是鱼雷,是更小的、像是主动声呐浮标的东西。七八个浮标被投放,散布在周围海域,开始各自发射探测脉冲。
这下盲区没用了。浮标从多个角度同时探测,总会有一个角度能照到他们。
陈默看了一眼燃料。百分之十八。如果现在启动引擎逃跑,最多能撑半小时,然后就会燃料耗尽,漂在海面上当靶子。
但不跑,等浮标锁定他们,也是死。
“陈默。”林岚突然开口,声音很轻,“你看东边。”
陈默转头看向东侧的舷窗。
远处,海面下,有什么东西在发光。
不是自然光,是某种冷白色的、脉动式的光,像深海生物的生物荧光,但更亮,更有规律。光从海底深处透上来,照亮了一片水域,范围在慢慢扩大。
那是什么?
声呐屏幕上,三个光点显然也注意到了异常。他们停止投放浮标,朝发光区域靠近。
距离拉近后,陈默看清了光源的轮廓。
那是一艘船。
或者说,一艘船的残骸。
沉没在海底,侧躺着,船体锈蚀严重,长满了珊瑚和海藻。但船体中部有一个破口,破口里透出那种冷白色的光,像有什么东西在里面燃烧。
船的大小……比“方舟”小得多,大约一两百吨,像是旧时代的科研船或者小型货轮。陈默不认识这艘船,但林岚突然倒吸一口凉气。
“那是‘海燕号’。”她低声说,“十五年前失踪的海洋科考船。我父亲……我父亲以前是那艘船的二副。”
陈默看向她。
林岚盯着那艘沉船,眼神复杂:“它是在这片海域失踪的,官方说法是遭遇风暴沉没,全体船员遇难。但我父亲一直不相信,他说失踪前收到的最后通讯里,船长提到了‘奇怪的光’和‘水下建筑’……”
她没说完,但意思清楚了。
这艘船不是意外沉没的。它发现了什么——也许是“方舟”的前身,也许是“深巢”相关的什么东西——然后被处理掉了。
而现在,船里有什么东西在发光。
三个光点已经接近沉船。其中一艘
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