通往“昆仑”的入口隐藏在一处山体裂缝里,被藤蔓和苔藓覆盖,如果不是那些意识碎片引导,根本发现不了。裂缝很窄,只能侧身挤进去,里面是向下延伸的天然隧道,潮湿,黑暗,有股地下水的腥味。
夜莺打开头灯,带头进入。陈默殿后,晓雨在中间。隧道蜿蜒曲折,越往下走,温度越低,墙壁上开始出现人工开凿的痕迹——平整的岩壁,嵌入的管线,还有老式的照明装置,但大部分已经损坏。
走了大概半小时,前方出现了一扇金属门。门很厚重,锈迹斑斑,但电子锁还亮着微弱的红光。门旁有个身份识别终端,屏幕碎了,但结构完整。
“吴明最后传回的信号就在门后。”夜莺检查终端,“但他没出来,要么被困住了,要么……”
她没说完,但意思清楚。
赵铭尝试破解门锁。终端用的是老式加密,比马库斯的设施简单,但没工具,光靠技术不行。
“需要密码或者权限卡。”
晓雨看着那扇门。她能感觉到,门后有强烈的意识波动——不是碎片,是完整的、活跃的意识。至少十几个,集中在一个区域。而且其中有一个特别熟悉……
“吴明还活着。”她说,“在门后大概两百米的地方。但有其他人也在那里,至少十二个,意识状态……不稳定。”
“不稳定是什么意思?”陈默问。
“像是被药物控制,或者处于深度催眠状态。”晓雨皱眉,“他们在……工作。重复性的工作,但意识很模糊。”
夜莺从背包里拿出一个小型爆破装置:“既然破解不了,就炸开。”
“会惊动里面的人。”林岚提醒。
“本来就瞒不住。”夜莺把爆破装置贴在门锁位置,“准备好。”
他们退后,找掩体。夜莺按下起爆按钮。
闷响,不大,但隧道里回声很重。金属门炸开一个洞,刚好够人通过。
门后是个宽敞的空间,看起来像旧时代的地下掩体。水泥墙壁,裸露的管线,老式的荧光灯管发出嗡嗡的声响。空气里有股消毒水和陈旧金属的混合味。
更重要的是,这里有电。灯光虽然昏暗,但稳定。仪器设备也在运作——老式的电脑屏幕亮着,显示着晓雨看不懂的数据和波形。
“这里是……”赵铭环顾四周,“上世纪六七十年代的风格。但设备明显被更新过。”
隧道尽头是另一扇门,半开着。里面传来机器运转的声音,还有……人的声音。很轻,像在低声念着什么。
他们小心靠近。透过门缝,看到里面的场景。
是个实验室。比‘方舟’上的简陋得多,但基本设备齐全:实验台,培养皿,监控仪器,还有……十二个穿着白色病号服的人,坐在椅子上,头上戴着头盔状的设备,眼神空洞,对着面前的屏幕,手指在机械地敲击键盘。
他们在输入数据。或者说,在“转录”什么——从那些意识碎片里提取信息,转换成可读的代码。
而实验室的中央,控制台前,坐着一个人。
吴明。
他还活着,但情况很糟。脸色苍白,眼圈深陷,手腕被手铐铐在控制台上。他看到夜莺,眼睛亮了一下,但没出声,只是用眼神示意他们小心。
控制台后,还有一个人。
背对着他们,穿着白大褂,头发花白,正在操作仪器。听到动静,那人转过身来。
是个老人,至少七十岁,瘦得皮包骨,但眼睛异常明亮,像燃烧的炭。
“欢迎。”老人说,声音沙哑,“我没想到会有客人。特别是……这么特别的客人。”
他看向晓雨,眼神里有种近乎贪婪的兴趣。
“你能感觉到,对吧?这里的意识场。还有那些碎片。你是‘深巢’的产物,沈渊的作品。但他太保守了,太理想主义了。而我……我比较务实。”
夜莺举枪对准他:“你是谁?这里在做什么?”
“我是王博士。至于这里在做什么……”老人摊开手,“我们在拯救知识。‘昆仑’计划比沈渊的‘默读’早二十年。我们是最早发现意识可数字化、可存储、可转移的团队。但后来……项目被终止了,数据被封存,参与者被要求遗忘。”
他走到一个培养皿前,里面漂浮着一些发光的微小结晶体。
“但我没忘。我一直在等,等时机成熟,等技术进步。现在,时机到了。‘深巢’的崩溃释放了大量意识数据,它们飘散在信息空间里,像宇宙尘埃。而我在收集它们,整理它们,重建一个……更纯粹、更高效的知识库。”
他看向那些戴着头盔的人。
“他们是我请来的‘助手’。意识与系统深度同步,可以最高效地处理数据。虽然有点……损耗,但为了科学进步,小小的牺牲是值得的。”
晓雨明白了。这个老人在做和沈渊类似的事,但更原始,更残忍——直接用活人作为处理器,榨取他们的意识来工作。
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