台上的门没锁。陈默推开门,后面是一条狭窄的、向上倾斜的通道。通道壁上有老旧的照明灯,但大部分都坏了,只有几盏还在顽强地发出昏暗的光。
两人走进通道。通道很陡,走了大概五十米,坡度才变缓。前方出现了亮光,还有隐约的说话声。
陈默示意林岚停下,自己悄悄靠近通道出口。
出口外面是一个更大的空间,看起来像是某种设备的维护层。到处是管道、阀门和控制箱。几个穿着蓝色工装的人正在不远处检修一台机器,一边干活一边聊天。
“……听说没?D-4区那边出事了,能量泄露,白鸽大人亲自去处理了。”
“真的假的?D-4区不是‘收割者’的地盘吗?他们又搞出什么幺蛾子了?”
“谁知道呢。反正最近不太平。昨天C-7区还死了个技工,尸体在废弃设备间被发现,身份铭牌都没了。”
“妈的,这地方越来越邪门了……”
陈默缩回头,对林岚做了个“有人”的手势。两人退回通道深处,找了一个隐蔽的角落藏起来。
“我们现在在哪儿?”林岚低声问。
陈默拿出阅读器。地图终于更新了,显示他们当前的位置是“B-3区·辅助设备层”。这里已经属于核心区的边缘,但离真正的核心——静滞舱室所在的主研究区——还有一段距离。
更重要的是,地图上显示,从这一层有一条“废弃的低温冷却剂输送管道”可以直接通往核心区的下层。那正是渡鸦133之前提到过的路线。
“找到了。”陈默指着地图上的那条线,“从这里下去,穿过冷却剂管道,就能到核心区下层。然后……”
他的话突然停住。
因为阅读器屏幕上,跳出了一条新消息。不是渡鸦133发的,而是来自一个陌生的、加密的频道。
消息只有一行字:
【你们被标记了。白鸽知道你们在数据库附近。他派了‘清道夫’过来。建议立刻离开当前区域,不要进入冷却剂管道——那里有陷阱。】
发信人的代号,是一个简单的符号:
【Λ】
陈默盯着那个符号。Λ,希腊字母Lambda,在“方舟”的体系中,通常代表……
“是‘镜瞳’的人。”林岚轻声说,“他们有自己的加密频道。但这个警告可信吗?”
陈默想起之前收到的那些晦涩的讯息。“真正的镜子,照出的是持镜者的脸。”还有光头撕碎扑克牌时那个复杂的表情。
“陷阱的可能性很大。”他说,“但‘清道夫’……那是什么?”
仿佛在回答他的问题,外面维护层突然传来一阵骚动。
那几个正在聊天的工人停下了手里的活,看向同一个方向。接着,陈默听到了一种声音——
整齐的、沉重的脚步声。
像是穿着厚重靴子的人,列队行进的声音。步伐完全一致,每一步都踩在同一个节拍上,在空旷的空间里回响,带着一种令人不安的压迫感。
一个工人小声说:“是‘清道夫’小队……他们怎么会来这里?”
另一个声音颤抖着回答:“别问,别看,继续干活。当没看见。”
脚步声越来越近。陈默从藏身处的缝隙往外看,看见一队人从远处的通道口走了进来。
一共六个人,全部穿着统一的黑色制服,戴着全覆盖式的头盔,看不到脸。他们的装备很精良,手里拿着造型特殊的武器——不是普通的枪,更像是某种发射器,枪口粗大,有复杂的能量线圈。
最引人注目的是他们的行动方式。六个人完全同步,转身、停顿、观察,动作整齐得像是一个人。而且全程没有任何交流,完全靠某种无声的默契。
这就是“清道夫”。专门处理“内部问题”的特殊部队。
小队在维护层中央停下。领队的人——从体型看应该是男性——抬起手,做了一个手势。其他五人立刻散开,开始对这片区域进行系统性的搜查。
他们检查得很仔细,每一个设备后面,每一个管道缝隙,甚至天花板上的检修口都不放过。而且效率极高,照这个速度,最多五分钟就会搜到陈默和林岚藏身的这条通道。
“不能留在这里。”陈默用气声说。
“但出去会被发现。”林岚同样低声回应。
陈默快速思考。通道只有前后两个方向——后面是死路,刚才爬上来的那个平台;前面是维护层,有“清道夫”小队。
等等。
他忽然想起刚才看地图时注意到的一个细节。在通道的中段,大约离出口三十米的地方,墙壁上好像有一个检修面板,上面标注着“冷却剂管道·应急入口”。
如果那个面板能打开……
“往回走。”他对林岚说,“通道中段有个入口,也许能进冷却剂管道。”
“可刚才的警告说那里有陷阱。”
“留在这里更危险。”
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