巷口的方向,传来汽车引擎怠速的声音,很轻,但在这寂静的夜里格外清晰。
蜗牛脸色煞白:“是监察处的车。他们在这等着。”
“分开走。”陈默迅速判断,“我们引开他们,你从另一边跑。”
“不行,这条巷子两头都堵了。”蜗牛声音发颤,“除非……走下水道。”
他冲到巷墙边,扒开一堆腐烂的木板,露出一个半米见方的铁栅栏。下面黑漆漆的,有水流声。“港口老下水道,能通到三号码头外面的海滩。”
陈默看了眼林岚,她点头。
蜗牛用力拉开栅栏——没锁,但很重。他第一个钻下去,陈默让林岚跟上,自己垫后。就在他半个身子钻进洞口时,巷口方向传来急促的脚步声。
“那边!别让他们跑了!”
陈默迅速钻下去,反手把栅栏拉回原位。下面一片漆黑,只有远处一点微弱的光。污水没过脚踝,冰凉刺骨,臭味熏得人头晕。
“这边!”蜗牛的声音在前面响起。
他们沿着下水道深一脚浅一脚地跑。管道很旧,砖石剥落,顶上滴着不明液体。跑了大概五分钟,前方出现光亮——是出口,外面能看到夜空和海面。
蜗牛第一个爬出去,然后是林岚。陈默正要跟上,突然听到身后传来落水声。
有人追下来了。
“快!”林岚伸手拉他。
陈默爬出下水道,外面是一片荒废的小海滩,堆着废弃的渔船和破烂的渔网。远处是港口的灯光,这里离码头区已经有段距离。
蜗牛瘫坐在沙滩上,大口喘气:“安全了……暂时。”
陈默看向下水道出口。里面没有动静了,追兵可能迷失在错综复杂的管道里,也可能在等支援。
“这里不能久留。”林岚说,“得找个地方过夜。”
蜗牛挣扎着站起来:“我知道一个地方,渔村边上的老屋,没人住。”他看了看陈默,“你们……还打算继续查吗?”
“嗯。”
蜗牛沉默了一会儿,然后从怀里掏出那个锡纸包——里面是米粒大小的影石边角料。他递还给陈默。
“这个,我不要了。”他说,“剩下的也不用给了。”
陈默皱眉:“为什么?”
“因为你们活不久。”蜗牛的声音很平静,“被‘方舟’盯上的人,没几个能活下来。我见过太多例子了。”他顿了顿,“但我有个请求。”
“说。”
“如果我死了——我是说如果,帮我给我女儿带句话。”蜗牛从钱包里掏出一张照片,上面是个七八岁的小女孩,扎着两个羊角辫,笑得很甜,“告诉她,爸爸不是坏人,只是……只是做了错误的选择。”
陈默接过照片:“你女儿在哪?”
“槟城,跟她妈妈住。”蜗牛苦笑,“我三年没见她了。干这行,不敢跟她们联系,怕连累。”
“话我会带到。”陈默把照片收好,“但你不会死。”
蜗牛笑了,笑得很苦涩:“希望吧。”
他们离开了海滩。蜗牛指了个方向,说老屋就在那边,然后自己朝另一个方向走了——他说要去处理一些“尾巴”,消除痕迹。
那是陈默最后一次见到活着的蜗牛。
第二天下午,他们听到消息:监察处突袭了一个仓库,击毙一名“负隅顽抗的走私贩子”。尸体照片在港口黑市流传,虽然打了码,但陈默认得出那件西装——蜗牛那天穿的就是那件。
他死了。带着还没来得及说出口的更多秘密。
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(回忆结束)
陈默的手还悬在红色把手上方。
记忆中蜗牛最后那个苦涩的笑容,和此刻C-9舱门后阿明微弱的声音重叠在一起。都是被卷入这场旋涡的普通人,都是……不该死在这里的人。
脚步声又响起来了,这次不止两个,是一队。从上层下来,越来越近。
陈默迅速收回手,闪身躲进旁边一个检修柜的阴影里。柜门半开着,里面堆着工具和零件,刚好能容一个人。
几秒后,四个船员出现在走廊里,为首的是那个年长的——之前在轮机舱说话的那个。他们没穿普通船员制服,而是某种深灰色的连体服,领口有乌鸦与齿轮的徽记。
“所有舱室再检查一遍。”年长的下令,“船长收到信号,有‘异物’上船了。可能在货舱区。”
“需要通知‘摇篮’吗?”一个年轻船员问。
“先找到再说。”年长的走到C-9门前,看了眼读数,“三号罐体稳定,但里面那个人……生命体征在下降。到‘摇篮’前死了怎么办?”
“那就处理掉。”另一个船员冷漠地说,“反正也是消耗品。”
他们开始逐个检查舱门。脚步声越来越近。
陈默屏住呼吸,手慢慢摸向后腰的枪。检修柜里空间狭小,一旦被发现,连转圜的余地都没有。
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