白玫两处被盯上的场子,一处贴着白条落了锁,另一处开牌局的,照常营业。礼拜三夜里照例开台,马路对面的生面孔换了两茬,人一直没撤——同白玫拼过一桌牌、赢过她两百块的那位,如今就坐在斜对面茶馆的老位子上。
白玫晓得他们的耳朵朝着哪一桌,也就专拣这一桌,摆下了戏。
这夜输得最惨的,是个吃汇水饭的日侨掮客,替虹口几家汇兑庄拉票子的。三圈牌输脱两根条子,债主候在门外,酒一碗一碗灌下去,话就浮上来了。先骂行情,再骂东家,骂到末了拍着桌子骂自家:“顶肥的水,过阿拉的手,汇费拿一个零头!晓得伐?兵站的分子钱!月月一笔,笔笔过海——”
同桌有人笑他吹牛。掮客眼睛红了,指头蘸着酒在桌面上划:“军票!整刀的军票!先进庄,轧成日金,汇单直放东京!户名是啥?一个商号,空的!阿拉问都勿敢问——”划到一半,他自家醒过来,一巴掌抹掉桌上的酒渍,抓起帽子跌出门去。
邻桌有人借着点烟,把这几句记进了心里。
三日前,有句闲话拐了四道弯递进这场子,末一道弯上只剩一句:让那位话多的酒客,礼拜三再输一场,输透。牌搭子是替他寻好的,门外的债主也是替他拦了三天的。白玫抹着蔻丹朝镜子笑:伊要面子,债逼到脚跟自然吃酒,酒吃透了自然讲大话。至于伊讲的句句是真话——这一层,连她也不晓得。
场子里的话,隔一夜就着了地。黑市耳目这张网,是尚墨林做经济处科长的年月里一手织的,如今整张移给专案用:茶楼酒肆,赌台烟铺,一处一个包打听,听着啥算啥,条子按日归拢。听墙脚的规矩他立过——不许问,只许记。掮客那几句醉话,一个字不多一个字不少,誊在纸上,压进了当日的条子堆里。
条子递到行辕,尚墨林正对着水道图上第三格发愁。
“码头之上,区本部有人接货”——八个字批出去两个月,批不动了。查军统?人证呒没,物证呒没,凭半张相片就同区本部撕破脸,先生眼下这点本钱禁不起。这条线像根鱼刺,吞不下,吐不出。案子搁在这一格上,一日一日凉下去,他后颈上的汗,倒一日一日热起来——廊檐下那两个钟头,他一辈子记得。这一回先生把满上海的科员挑过一遍,单点了他。案子再办砸,廊檐底下就不是站两个钟头的事了。
“分子钱过海”五个字送进来,他捏着那页条子,先在灯底下坐了半晌。
醉话不能当供。可醉话里有三样东西对得上他自家的册子:月月一笔,笔笔过海,户名是空商号。卖家那头查死的几格里,早就露过一个影子——兵站批次的缺口,回回有人抹平,抹得又快又干净。抹账的手在哪里,分润就该在哪里。
他不动声色,把两年来兵站批次出缺的日子抄成一列,再用专案关防,调虹口三家汇兑庄的底册。庄里起先推托,说日侨产业,查账须经领事馆;他把关防连同顾问部的知会文书一并拍上柜台。
底册调来,灯下一对,尚墨林手心出了汗。
军票整刀进庄,轧成日金,汇往东京一个商号户头。半年十一笔,笔笔落在兵站批次出缺之后五日至十日。金额对不上零头,对得上大数——货款几成,分润几成,连折耗都替人家算得出。再往上查,商号是间空壳;可汇路批文上,端端正正盖着军部经理局的免验章。
他连夜写条陈。写到“分润有主,汇路通东京”八个字,铅笔头停了停。他晓得这八个字底下压着一个惹不起的衙门,可他更晓得,先生等这样一张纸,等了两年。搁下笔,他只在末尾添一句:此线系职部黑市耳目访得,顺藤而下,查有实据。
三楼尽头那间屋,灯又亮到三更。
条陈摊在案上,汇兑底册的抄件排成一溜。万啸卿背着手,立在二楼搬上来的那面墙纸前——照片正中,“买家”两个墨字。他看了半晌,转身提笔,在旁边空白处添上四个字:兵站,东京。
高丽生捧茶进来,见先生眼里那道光,心里先打了个突。这样的光,他在极司菲尔路见过——是要办大案的光。
“先生。”茶放下,话在嘴里滚了三滚,还是倒出来了,“查到这一步,功劳已经天大。呈文里写‘兵站分润,及于将官’,点到为止,军委会看得懂,顾问部也看得懂。真要指名道姓——”
“道谁的姓?”万啸卿头也不回。
高丽生喉咙发干:“批得出免验章的,经理局里数得出几个人?先生,那是皇军的少将。人家一句‘诬蔑友邦’,先生两年心血就——”
“两年?”万啸卿转过身来,笑了,“丽生,我在南京坐小半年冷板凳,条陈递三道,石沉大海;戏园子里,旧日递帖子的人隔着帘子装瞎。为啥?我手里呒没东西。如今有了,你叫我写‘及于将官’四个字?呈上去,换一句‘着即议叙’,案子归档,我回参议室吃茶。”
他把条陈按在案上,一字一字:“小功赎不回我的本钱。要翻身,就要大案。案越大,身翻得越重。”
“可万一——”
“呒没
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