火并的血还没擦干,消息就过了江。
小邓带进来的。他今早卖报,报缝里夹着城里的风声——七十六号那一夜,元老系和秃鹰系在院子里对着开了枪,周秃子挨了自己人一梭子,抬出去时半张脸都没了;万啸卿赢了,可他从军统带出来的那帮老底子,死的死、伤的伤,剩下的也散了魂。
“掌柜的,你说邪门不邪门。”小邓压着嗓子,“斗了这些天,到头来两边都没落着好。”
陆行舟“嗯”了一声,给他倒了碗茶。
他早知道是这个数。这盘棋,是他一根火柴一根火柴点起来的:哪根柴搁哪儿,风往哪头吹,火烧到哪一步收,他心里都有本账。周秃子必死,万啸卿必伤——狂躁的狼,自己咬自己,咬到最后只剩一口气。这一局他赢得干净,一枪没放,一人没杀,连自己的影子都没沾上。
他该痛快的。
小邓走后,他却一个人在柜台后头坐住了,把这盘赢了的棋,从头到尾又摆了一遍。摆到末了,后脊梁上,慢慢渗出一层凉来。
他驱走了一头狼。
他忘了算,狼窝空出来,会招什么进去。
——
第二天晌午,夜莺的线送来一句话,八个字:日本人震怒,佐藤接管。
陆行舟捏着那张纸条,就着灯点了,看它卷成一撮黑灰,指腹在灰上碾了碾。
这才是他这盘棋里,唯一的一处失算。
他三面受敌,窄得快喘不上气:万啸卿疑他,璩宏达不信他,佐藤圈着他。他太想解开这个死结,太想先崩掉最咋呼、也最沉不住气的那一面。他做到了。七十六号自个儿把自个儿掏空了。
可他忘了七十六号上头,还压着一个人。
万啸卿这头狼再狠,也是条中国狼。爱听戏,好面子,多疑归多疑,骨子里是个江湖人,能被激、能被诓、能被自己的火气烧糊涂。这样的对手,难缠,却看得懂。
佐藤不是。
七十六号自己乱成一锅粥,恰恰给了佐藤一个天大的、名正言顺的口实——你们自家人管不好这摊子,那就由我来管。日本人早想把对沪的谍报攥进自己掌心,苦于没个由头。这个由头,是他陆行舟亲手递上去的。
他驱走了一头外强中干的狼,引来了一头安静、耐心、比那狼冷十倍的鹰。
这个念头,像一根冰锥,顺着后颈扎下去。
这些年,他布局、递刀、借力打力,哪一回不是算得滴水不漏。他头一回,对自己的算计生出了寒意——他赢了眼前这一手,却把整张棋盘上最险的那个人,亲手抬上了最高的位子。
老周的旧课,他记得清清楚楚:敌越多,越要让敌斗敌。他把这一课用到了骨头缝里——引万啸卿的多疑去咬周秃子,借周秃子的狠去掏万啸卿的老底,让魔窟自己拆自己的墙。招是好招,一点没错。
错的是,他光顾着数院子里那几头狼,忘了抬头看一眼院墙外头,天上还盘着一只鹰。狼咬狼,咬得越凶,越是替鹰把这片猎场打扫干净、腾出手来。
灶间里,曼丽正剁着什么,刀落在砧板上,笃笃笃,一下比一下响,嘴里还骂着白天菜场上短她秤的那个摊贩。她什么都不知道。她只当当家的今儿话少,是外头生意清淡。
陆行舟把怀表从棉袄里摸出来,搁在灯下。表壳凉,夹层里那点东西,比命烫。
他试着往下推:佐藤接管七十六号,头一件事,会是什么。
换了万啸卿,答案好猜——抓一批、杀一批,把镇不住的人先镇下去,血流够了,威也就立起来了。可佐藤不会。他推来推去,推不出佐藤会先动哪一步。就是这份“推不出”,让他后颈的凉一层层往下沉。看不透对手的下一手,比看得见刀更叫人心里发毛。
赢了一子,输了满盘。他这半辈子头一回,怕自己的“聪明”。
——
西摩路,七十六号。
佐藤宽是清早到的。没带兵,没鸣锣,一辆黑壳汽车停进院子,他下来,慢条斯理理了理长衫的下摆。
院里还有没冲净的血,砖缝里黑褐一片。留守的几个头目列在阶前,屏着气等这位新主子发落——照七十六号的老规矩,新官到任,总要抓几个、杀几个,先把威立起来。
佐藤没有。
他连那片血都没多看一眼,只问了一句:“卷宗房,在哪里。”
有人愣住,忙引他去。佐藤进了那间落满灰的屋子,四壁尽是铁皮柜,塞着七十六号这些年结了案、入了档的旧事。他解下长衫搭在椅背上,卷起袖口,像个要伏案坐诊的先生。
“近三年,”他声音很轻,字字却清楚,“所有办砸的、结不了的、查无头绪的案子,都调出来,搁我桌上。”
底下人不解:大人不清点人手,不核对账目,不问谁忠谁叛,先翻这些陈年破烂做什么。
佐藤没解释。
他早年在国内当过刑事课的属官,验过尸。他信一句话:活人满嘴谎,死人一身实。这院子里跪着
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