竹签在他手心里躺了一夜。倒插,第三格空。
他没等天亮就动了。
第一处接头在虹口的旧书摊。逢单日午后,疏影会来翻靠墙那格的旧词集,把那枚青梅竹书签夹进《漱玉词》,夹在第几页是暗号,单日一换。书签在,是平安。他隔着半条街,在茶楼窗口盯了一下午,摊子摆开又收拢,那本词集抽出来干干净净,一页纸都没夹——不是约见,是连两个字都没了。
单日空了,还有备约。
第二处在法华镇路的邮政代办所。疏影每旬会寄一封平信,收信人是个不存在的宁波三北盐栈,信投进去,当天由自己人取走。信在路上,人就在。他绕到代办所后门问了一圈,那口绿邮筒这一旬没有这封信。
第三处是兜底,城隍庙龚半仙的卦摊。疏影会来求一支出行签,签文落个字,是安。老瞎子掰着指头算:小半个月了,那位女客一回没来过。
三处,全空。
一处空是意外,两处空是警讯,三处空,只剩一个意思。这规矩是他跟老周立的,立的时候谁都没想到,有天要用它来数一个人还在不在。
线头断在闸北。
他把疏影这些天的行止在脑子里过了一遍。那颗记性这时候半分不由人,连她哪天穿的哪件衣裳、说过的哪句闲话,都清清楚楚,一样也躲不开。最后一次照面是九天前,书店里,她来还一本书,站在柜台边理了理围巾,顺口提了句:天冷,天目路那头的补习学校缺个先生,我去顶两节课。当时他没在意,只当是句家常。天目路,在闸北。
补习学校是幌子。那一带藏着一处联络点,不归他管的线,他只知有,不知在哪个门牌。管交通的是疏影,她知道,他不该知道——单线的规矩,就是彼此留一段黑。这段黑,如今成了他摸不到底的深井。
他让白玫的人去闸北听动静。两天,话回来了:天目路一条弄堂,前些日子夜里进过一趟黑漆包车,挂七十六号的牌照,抓走两个,封了门,门上贴着违警查封的白条。街坊传,是家做补习的学堂,先生太太都规矩本分,不知怎么就惹了极司菲尔路。
他自己也去看了一眼。黄包车绕到天目路口,他没下车,掀开帘子一角朝弄堂里瞟。第三个门洞,铁锁一把,门框上斜贴着白纸条,浆糊还新。斜对面一个面摊,一个穿短打的汉子坐了半晌,一碗面吃得比谁都慢,眼睛却没离开过那扇门。
守株待兔的兔子还没撤。这就是说,网还张着,等的正是不知情的自己人再推门。他放下帘子,让车夫拉着往前走,一路没回头。
日子对上了。疏影去那天早上,正是弄堂被封的第二天。她一头撞进了一个前夜就已经翻了的点。
怎么翻的,他不查也拼得出。七十六号这半个月的新招是抓家眷,逼降。那点的交通员多半是个老实人,拖家带口,老娘孩子被进极司菲尔路,熬不过三天就吐了点位。点位一吐,他们不忙收网,反手把点子原样守着,专等不知情的人上门。
疏影就是那个不知情的人。她跟这条线单线来往,交通员被策反、点子被端,消息传不进她的耳朵。约定的日子一到,她照规矩去了,推开门,里头坐着的不是自己人。
不是她不小心。是这世上有一种倒霉,叫时间差,早一天晚一天都不会撞上,偏偏就撞上了,谁也躲不开。
他在柜台后头站着,一只手按在算盘上,一颗珠子没拨。
胸口那口气堵着,下不去。疏影……话少、理智、纪律比谁都紧的疏影,喜欢一个人都压在接头暗号底下,从不说破。就是这样一个人,这会儿在七十六号的女监里,那墙里头是什么光景,他比谁都清楚。
他想的第一件事,不是怎么捞她出来。
是断链。
捞,不是不想。是没法想。那座楼墙里三道墙外三道,硬闯,是拿整张网给一个人陪葬。他脑子里那杆秤,一头是疏影,一头压着她身后几十条命——秤杆压得他手心冒汗,可它偏偏就是不肯倒向她那边。
一个人落进那地方,不管骨头多硬,都不能拿性命去赌。老虎凳、辣椒水、电机子,熬到第几天松口,谁也担保不了。疏影知道的东西太多:虹口的书摊、法华镇的邮筒、城隍庙的卦摊,几个她经手的交通员,几处她走过的落脚点——这些是她那条线的血管,连着半张网。她若熬不住,吐一个,塌一片;吐尽了,整片网连根拔起。
所以,得赶在她开口之前,把这些血管一根根掐死。
有一层他也算到了:白玫的夜莺线跟疏影这条,从头就是分开走的,两根管子从不搭界。当初定这规矩的是老周,说单是单,线是线,宁可多绕十里路,不叫两根绳打一个结。那时嫌它啰嗦,如今才知是活命的隔断——疏影就算熬不住,也咬不到夜莺头上。
他当夜就动。卦摊那头,让哑孙女给龚半仙带话:签筒收起来,老瞎子,歇业还乡。虹口书摊的《漱玉词》,他托人连那格旧书一并盘走,摊主得了笔外快,乐呵呵挪去别处摆。法华镇路那口绿邮筒,从这天起,再不会有信寄给
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