甚广,门前两尊石狮子威武雄壮,朱漆大门紧闭,门楣上悬挂着河东节度使府的匾额,笔力遒劲,据说是当年唐明皇李隆基亲笔所题。
柴荣下马,将马缰交给门房,抱拳道:麻烦通传一声,牙内都指挥使柴荣,求见刘留后。
门房匆匆入内通报。不多时,便有一名中年文士迎了出来。
柴将军久违了。那文士拱手笑道,留后正在书房处理公务,听闻将军归来,特命在下前来迎接。
柴荣认得是刘知远的心腹幕僚苏逢吉,连忙回礼:苏先生客气了。柴某此次押运货物归来,特来向留后复命。
苏逢吉引着柴荣、赵匡胤穿过几重院落,来到一处幽静的书房。
书房内陈设简朴,四壁皆是书架,堆满了兵书战策、舆地图册。
正中一张书案后,坐着一名中年男子,正低头批阅公文。
这便是河东节度使刘知远。
听到脚步声,刘知远抬起头来。
赵匡胤心中暗暗打量。只见刘知远年约五旬,面容清癯,肤色微黑,一双眼睛深邃如潭,透着精明与威严。
他身着一袭青色便袍,腰间系着玉带,虽是一方诸侯,却并无多少奢华之气,反而透着一股沉稳内敛的气度。
柴荣,回来了?刘知远放下手中毛笔,声音低沉带着些亲近的随意。
末将柴荣,参见大帅。柴荣单膝跪地,抱拳行礼。
赵匡胤也连忙跟着行礼:末将赵匡胤,参见刘留后。
刘知远的目光落在赵匡胤身上,微微一怔:这位是……
回禀留后,这位是末将的好友,赵匡胤,乃太清骑士团亲军都头,青竹大帅的亲传弟子。柴荣介绍道。
赵匡胤……刘知远沉吟片刻,眼中闪过一丝异色,可是禁军将领赵弘殷之子?
正是家父。赵匡胤恭敬答道。
刘知远点了点头,目光中多了几分审视:赵弘殷,与我同殿称臣多年,也是一员虎将。果然虎父无犬子,严师出高徒,果然是将门有后。
他说着,忽然站起身来,走到赵匡胤身前,伸手将他扶起。
刘知远拉着赵匡胤的手臂,上下打量,目光如炬。
赵匡胤被他看得有些不自在,但也不敢挣开,只得垂手而立。
好,好一个将门虎子!刘知远忽然大笑,身材魁梧,筋骨强健,双目有神,果然是块带兵打仗的好材料!
他转头看向柴荣,笑道:荣儿,你这朋友交得好啊。本帅观这少年,将来必成大器,前途不可限量!
柴荣微微一笑:留后慧眼如炬,匡胤兄弟确实是人中龙凤。
赵匡胤被夸得有些不好意思,连忙躬身道:留后谬赞了,末将不过是初出茅庐,还有许多要向留后和柴荣哥哥学习。
刘知远摆了摆手,回到书案后坐下:不必过谦。本帅活了五十多年,看人还是有几分眼力的。你这少年,眉宇间有股子锐气,将来必非池中之物。
他说着,话锋一转:柴荣,此番押运,收获如何?
柴荣从怀中取出一份清单,双手奉上:回禀留后,此番从相津港运回江南上等瓷器十五车,大小共计一千件。另有茶叶五百斤,丝绸两百匹。按照相国府的成本价,总值约一万五千贯。
刘知远接过清单,仔细查看,脸上露出满意之色。
好,好!他点了点头,这批货来得正是时候。如今与契丹战事虽歇,但战马、镔铁的需求依然紧迫。有了这批货,咱们又能从草原上换不少好东西。
他抬头看向柴荣,目光中带着赞许:柴荣,你办事,本帅放心。这些年你帮你父亲打理军中回易生意,为河东积攒了不少家底,功不可没啊。
留后过奖了,末将不过是尽本分而已。柴荣谦逊道。
刘知远笑了笑,目光再次落在赵匡胤身上:赵家小子,本帅问你,你可愿留在太原,为本帅效力?
赵匡胤一愣,没想到刘知远会突然招揽自己。
他下意识地看向柴荣,见柴荣微微点头,这才躬身答道:末将……末将此次是随柴荣哥哥前来历练,恐怕不能久留。还得回师父跟前效力
刘知远哈哈一笑:那是那是,太清骑士团,正面硬抗铁鹞子,可称天下第一强军,你哪里能看上老夫的河东军。
大帅说笑了,家师常说河东军才是天下第一强藩。商业互吹,面子还是要给足。
刘知远摆了摆手,又叮嘱了柴荣几句,便让两人退下了。
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出了留守府,日头已升至中天。
柴荣与赵匡胤沿着街道缓步而行,向着郭威的府邸走去。
郭威的府邸位于城中偏东,距离留守府不过二三里路程。
两人安步当车,一路闲聊。
柴荣哥哥,刘留后……倒是个性情中人。赵匡胤回想着方才的会面,感慨道。
柴荣点了点头:刘留后治军严明,赏罚分明,对麾下将士颇为体恤。这些年河东能在乱世
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