何大清在一旁苦笑摇头,何雨柱一怔,忙问:
“这话从哪儿说起?”
何雨水抹着眼泪,声音哽咽:
“爸爸做的饭,没哥哥好吃!以前爸爸的手艺比哥哥强多了,现在却赶不上了……肯定是不爱我了!”
这话让何雨柱愣住——原来小时候的雨水,竟是个舌头刁、记性好的小馋猫。
在她心里,老爸的锅铲,本该是天下第一;可如今老爸回来了,菜却不如从前香,她委屈得直掉金豆子。
何雨柱笑着逗她:
“哎哟,雨水这是嫌弃哥哥手艺差?”
何雨水用力点头:
“嗯!可好吃了!是我吃过最香的!”
何雨柱顺势接话:
“那有没有可能,不是爸爸不爱雨水了,而是哥哥偷偷练功,手艺长进得太快,把爸爸甩在后头啦?”
何雨水眨眨眼,忽然亮了:
“就像我考试,考得好的同学,一下子追上来——是不是这样?”
何雨柱揉揉她脑袋:
“雨水真机灵,就是这个理儿!”
小姑娘立刻拽住他衣角:
“那哥哥,待会儿给我做饭好不好?”
“好嘞!”何雨柱一把将她托高,“哥哥这就给你露一手!”
她转头看见闷坐一旁的何大清,噔噔噔跑过去,小手紧紧攥住老爸的手指,仰起小脸:
“爸爸,雨水错了……你别不要我,好不好?”
何大清一把将她搂进怀里,手掌轻轻拍着她后背,声音温软:
“是爸爸不对,以后天天琢磨火候、调滋味,给雨水做全京城最香的饭!”
何雨水用力点头:
“那雨水也乖乖的,听爸爸的话,也听哥哥的话!”
何大清低头看着怀里这张粉嘟嘟的小脸,心尖儿都跟着发烫。
正说着,厨房里传来何雨柱的声音:
“爸!雨水!开饭啦!”
何雨水小手一拉何大清,踮着脚催:
“快快快!哥哥做的菜,香得鼻子都要飞走啦!”
何大清也被勾起了兴致——传说中的宗师手艺,到底是个什么味儿?平日光听人夸,却从未亲眼见过、亲口尝过。
进了堂屋,桌上已摆好几样家常菜:酱烧茄子油亮喷香,清炒豆芽脆生生泛着青光,一碗蛋花汤浮着细密金黄的油星。
何雨柱招呼一声:“爸,您请上座,尝尝儿子的手艺!”
何大清落座,夹起一筷茄子送入口中——
鲜、香、糯、韧,层层叠叠在舌尖炸开,酱汁裹着茄肉,咸中带甜,甜里回鲜,连皮带肉嚼下去,满口生津。
他闭上眼,喉头微微滚动,久久没动筷子。
何雨水早啃完半碗饭,歪着头盯着老爸,奶声奶气问:
“爸爸,香不香?”
那软乎乎的一声,把他拽回神来。他长叹一口气,由衷道:
“难怪叫宗师——这手艺,真是开了天眼!”
又转头冲女儿咧嘴一笑:
“香!太香了!”
何雨水立刻拍起小手:
“我就说嘛!哥哥做的饭,谁吃了都得舔盘子!”
三人围坐,风卷残云。连何大清这个天天和灶台打交道的老厨师,最后都撑得靠在椅子上直揉肚子——可见这一顿,有多实在、多勾魂。
他望着何雨柱,忍不住叹:
“柱子,你这双手,要是不进厨房,真算糟蹋了老天爷赏的本事!”
何雨柱擦擦手,平静答:
“现在不愁吃穿,厨艺也还在往上拔,可我不想一辈子围着一口锅打转。
我想干点扎扎实实、能摸得着、看得见的事。”
何大清望着儿子,一时没接上话。
在他心里,一家团圆、灶火不熄、孩子绕膝、炕头滚烫——这才是人活一世,最踏实的光景。
别的?不过是风里飘的烟,抓不住,也不值得费劲。
不过眼下何雨柱压根儿不想操这份心,也懒得搭理了。
饭碗一撂,他麻利地把桌子擦净收好,何大清就开了口:
“傻柱,进屋来,爹有话跟你讲!”
何雨柱起身跟着进了里屋,何大清从随身的旧布包里掏出一只磨得发亮的木匣,郑重递过去。
“拿着吧——你妈留下的东西,本打算将来给你媳妇的。
那会儿你才几岁大,我怕你不懂轻重,一直压着没给。如今交到你手上,可得当心护着,别糟蹋了。”
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