埠贵随口一问:“你这学徒,满两年了吧?”
“可不是嘛!”何雨柱笑着点头,“整两年了,再熬一年,就能掌勺啦!”
“那现在能做啥菜?”
他摊摊手:“还没定呢,得看师父怎么安排。再说了,手里有真本事,哪儿不是饭碗?”
阎埠贵连连点头:“对对对!到时候上班,可得提前招呼一声,咱大伙儿给你摆酒庆贺!”
何雨柱苦笑着摇头:“三大爷,我这日子都快揭不开锅了,还想着摆酒呢?”
阎埠贵脸上一热,讪讪一笑:“我是说以后嘛!你先忙,我先走了啊!”
——眼下这光景,他可不敢沾何雨柱的边儿。万一哪天开口借米借面,自己这张老脸往哪儿搁?
话音刚落,阎埠贵压根没等何雨柱接茬,扭头就蹽了。
何雨柱望着他背影,嘴唇动了动,到底没出声,径直朝中园走去。
进了中园,他把自行车往自家门墩上一倚,掏出钥匙,“咔哒”一声捅开屋门。
何雨水跨过门槛,屋里空荡荡的,连墙皮都泛着灰白,她眼底一黯,却把那点涩意死死压住,只悄悄攥紧了衣角。
何雨柱挽起袖子,抄起扫帚、抹布和水桶忙活起来。正擦着窗框,贾东旭晃到门口,斜倚门框打量他:“哟,柱子回来啦?”
何雨柱抬头一笑,额角还沾着点灰:“贾哥今儿歇班?”
“可不嘛!”贾东旭拍拍工装裤上的油渍,“新国家成立后,厂里也发年假、月休了——今儿轮我,你这是……”
“赶巧呗!”何雨柱甩了甩抹布上的水,“老宅都快长草了,带雨水回来看看,顺手拾掇拾掇。”
话音未落,秦淮茹抱着孩子踱过来,冲贾东旭扬声问:“东旭,杵这儿干啥呢?”
何雨柱迎出去,见她怀里那小团子肉乎乎的,笑问:“嫂子好!贾哥,这小子是您家的?”
贾东旭挺直腰板,满脸放光:“亲儿子!小名棒梗,再过仨月就满周岁喽!”
何雨柱心里咯噔一下——眼前这粉团子,竟是日后那个偷鸡摸狗的“盗圣”?不过自己早不是当年傻愣愣的傻柱了,往后这娃娃,他可不惯着。
他转头问贾东旭:“刚才听三大爷提了一嘴,一大爷找我有事?啥急事啊?”
贾东旭两手一摊:“真不清楚。”
正说着,易中海洪亮的嗓门从院口传来:“东旭!淮茹!你们凑一块儿嘀咕啥呢?柱子家来客了?”
何雨柱赶紧迎出去。易中海一眼瞧见他,咧嘴笑道:“哎哟,柱子回来啦?这脚丫子都快生锈了吧?”
“一大爷,您可别埋汰我!”何雨柱挠挠后脑勺,“鸿宾楼灶台前转得脚不沾地,哪敢偷懒?今儿轮休,才拽着雨水回趟家!”
易中海连连点头:“回来好,回来好!对了,晚上来我家吃饭,我有要紧话跟你唠!”
“一大爷,真不用——”何雨柱摆摆手,“等会儿扫完地就得走,明儿一早还得回灶台前报到呢!再说这屋子四壁透风,连铺盖卷都没剩,真没法住人。夜里黑灯瞎火的,我自个儿倒不怕,可雨水一个小姑娘,总不能让她摸黑走夜路吧?”
秦淮茹这时瞅见那辆锃亮的二八车,眼睛一亮:“哎哟喂,柱子,你这车……哪儿淘换来的?”
“师父送的!”何雨柱拍了拍车把,“正式磕过头了,他老人家看我天天蹬着破车来回跑,腿肚子都抽筋,干脆掏钱买了辆新的——主厨的手艺值千金,这点小钱,他眼皮都不眨!”
易中海听着,心口像被谁攥了一把:这备胎眼看就要被别人套牢了,再不下手,怕是要飞走喽!
他忙道:“柱子,我先回去放东西,一会儿准到!”说罢转身就走。
何雨柱又转向贾东旭,不好意思地搓搓手:“贾哥,真对不住,屋里全是浮灰,连落脚的地儿都没有,改日收拾利索了,再请您进来喝杯茶!”
贾东旭爽快点头:“行,你忙你的,咱不耽误!”
何雨柱返身继续干活。秦淮茹目光黏在那辆自行车上,喉头微微滚动,却终究没开口——眼下贾东旭还活着,她还没变成后来那个满嘴仁义、心比针尖的白莲花,只默默跟着丈夫回了屋。
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