然而大难不死必有后福这句话并没有在他身上应验,那一年江东乡试发生了徇私舞弊事件,主考官便是东林党人钱谦益,再加上阉党的推波助澜,钱谦益被罢官,其他府城有东林党人担任主考官的也一律取消所有成绩,来年再考。
这其中便包括顺天府乡试,刘东拖着瘸腿堵上一切的最后一舞,最终连个水花都没激起来,输的莫名其妙,输的无声无息,在朝堂那些大人物的斗争中,刘东这只毫不起眼的蝼蚁只是偶尔路过,就被大象一脚踩成了肉泥。
但刘东是个顽强的人,即便这样,他都没想过轻生,当然,输光了一切的他也没脸再回家乡了,回去也早没了他的立足之地,他只能拖着久病未治已经坏掉的右腿去顺天府临近的京城讨个生路。
然而这年头的文人讲究个仪容仪表,衣衫褴褛还瘸了条腿的刘东看着跟乞丐似的,别说当个教书先生了,连个代人写字的活儿也找不到,同样因为瘸腿,即便想脱下长衫干点苦力活儿他也干不了。
正所谓天无绝人之路,就在濒临饿死之际,他看到告示说信王府在招教书先生,但要求有些苛刻,不仅要求熟读经义,还要求懂一些术数,而这年头学子大多只攻读四书五经,学术数纯属不务正业,所以很多学子去应招都没通过。
但刚好刘东少年时便对术数有些兴趣,闲来无事学过一些《九章算术》,看到告示,他连忙拖着瘸腿去应聘,让他也没想到的是,面试他的,竟然是还是个小孩的信王殿下。
刘东至今还无比清晰的记着那一天,信王殿下在看到衣衫褴褛还瘸腿的他是并没有嫌弃,反倒先给他饭吃,还令人带他去洗了澡换了身干净的长衫。
等他收拾干净之后,信王殿下才问了他一个问题。
“兔子有四条腿,鸡有两条腿,一个笼子里共有三十五只头,九十四条腿,问,此笼中有鸡几只?兔几只?”
此时刘东早对给他饭吃给他衣穿的信王殿下感激涕零,也无比希望能够留在信王府,哪怕不教书,只做个杂役也好,但也正因如此,导致他心理压力过大,一时间忘了少年时学的术数道理,算了一遍,错了,算了第二遍,又错了,第三遍,还是错。
那一刻,刘东只觉天都塌了,不明白命运为何要一而再再而三的戏弄他,但让他没想到的是,面对答错三次的他,信王殿下并没有让他赶紧滚,反倒是笑眯眯说道。
“没关系,时间不限,只要你想答,就在这里算吧,管吃管住,直到你答对。”
刘东听后泪流满面,下跪连连谢恩,而后便开始疯了一样的计算,恨不能把脑壳撬开,找到当年学过的术数知识。
那一道题,他答了一整夜,共给出了一百一十三个答案,然后,他答对了,得到了留在信王府的机会。
当然,因为他学艺不精,教书先生还是没当成,但信王殿下说觉得他这人不错,有股子韧劲,便让他和那些大大小小的孩子们一起当学员,站在那些半大孩子中,刘东像个异类。
对此,刘东虽然有些羞耻,但感念信王殿下的恩情,他还是坚定的留下了,后来,他发现信王殿下不仅要交这些小孩读书写字算术,还教一些其他的从未听过的道理。
最终,信王府第一期一百一十名学员结业考试,武科第一名叫李响,是个黑脸小个子,文科第一名和数科第一名,都是刘东。
再后来,他志愿加入了陛下的组织,然后被外派,办起了京东商会。
而就当刘东沉浸在回忆里眼眶湿润感慨万千之时,耳边却陡然响起陛下恼火的骂声。
“刘东!你个败家子儿!朕刚弄来一百万两,怎么账上只剩三十万两了!”
刘东闻言一激灵,回过神来,却满脸委屈道。
“陛下!您骂我也得讲道理啊!账上的钱就您用的最凶了,又要给各地分会拨行动资金,又要囤积兵器盔甲,又要搞火药枪大炮研发,又要给新学员的教育经费...这会儿您又不认账了,倒嫌我浪费了...”
朱由检闻言脸色一缓,刘东说的倒也没错,眼下组织天南海北,各项事业花钱如流水,一百万两听起来好像很多,可和组织的事业相比,确实也就只是九牛一毛而已,刘东这个组织钱袋子,确实已经很不容易了,想到这朱由检笑骂道。
“你小子还敢发牢骚,小心朕揍你!”
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