她死了,孩子们叫她母亲。
墓碑上写的,是他们三十多年没喊出口的那一声“妈妈”。
下午,苏炎又去了那个苏木。
它在路上遇到一个老牧人,赶着一群羊。老牧人六十多岁,皮肤黝黑,脸上刻着风霜的痕迹。
苏炎变成一只麻雀,落在他旁边的电线杆上。
老牧人走得很慢,像是在回忆什么。
“小伙子,”他忽然开口,对着一只麻雀说话,“你知道吗,我们这儿来过很多孩子。”
苏炎竖起耳朵。
“60年的时候,从南方来了好多孤儿。火车把他们拉来,一车一车。”老牧人说,“那时候我也还小,跟着大人去保育院看他们。一个个瘦得皮包骨头,哭得嗓子都哑了。”
他顿了顿。
“后来牧民们就把他们领回家了。有的领一个,有的领两个。萨仁格日勒一口气领了六个,把所有人都吓一跳。那时候自己都吃不饱,谁敢领六个?”
苏炎把这些话记在心里。
“可她就是领了。”老牧人说,“她说,只要我有一口吃的,就饿不着孩子。后来她真的做到了。”
苏炎沉默了。
“那些孩子刚来的时候,一口蒙古话不会说,饿得眼睛发绿。”老牧人继续说,“萨仁格日勒一点点教他们,给他们做饭,给他们缝衣服。大冬天的,河水冻得刺骨,她跪在河边给他们洗衣服,手冻得通红。”
“有一回,最小的那个病了,发高烧。萨仁格日勒抱着她,骑马跑了三十多里去找医生。医生来了,说再晚一步就救不回来了。”
苏炎的爪子紧了紧。
骑马三十多里。
再晚一步就救不回来了。
积分+8。
“那孩子后来长大了,当了兵。”老牧人说,“每年探亲都回来看萨仁格日勒,每次回来都抱着她哭。他说,额吉,要不是你,我早就死了。”
苏炎把这句话记在心里。
额吉。
蒙古语里,妈妈的意思。
那个孩子,叫了她三十多年阿姨。
可在心里,她是额吉。
傍晚,苏炎去了附近的一个小镇。
根据村民说,萨仁格日勒收养的六个孩子,有两个就住在这个镇上。
苏炎变成一只壁虎,趴在镇上一户人家的窗台上。
屋里亮着灯,一个中年男人正在和妻子说话。
“明天去给妈上坟吧。”男人说。
“好。”妻子点点头,“东西我都准备好了。”
苏炎认出来了。这个男人就是碑上的名字之一——巴特尔。
巴特尔坐在椅子上,看着墙上的一张照片。照片上是一个蒙古族女人,四十多岁,笑容慈祥。
“妈这辈子不容易。”巴特尔说,“养了我们六个,一个也没丢下。”
苏炎的耳朵竖了起来。
“你小时候最调皮。”妻子说,“她怎么管你的?”
巴特尔笑了。
“我那时候偷吃家里的肉,被她发现了。她没打我,只是看着我,说,孩子,那是留给你弟弟妹妹的。我那晚上一宿没睡,第二天就去给她道歉。”
苏炎把这些话记在心里。
积分+5。
“你后来当了兵,她高兴坏了。”妻子说。
“是啊。”巴特尔点点头,“我去当兵那天,她送我到村口,一直看着我走远。我回头好几次,她还在那儿站着。”
他顿了顿。
“后来我回来探亲,她头发白了一大半。我抱着她哭,她说,傻孩子,当兵了还哭。”
苏炎沉默了。
那个在村口站着看的女人,站了多久?
等了多少次?
积分+6。
那天晚上,苏炎蹲在镇外的一棵树上,望着满天星星。
草原的夜空低极了,星星密密麻麻,像洒了一地的碎银子。
“宿主。”系统的声音响起,“需要本系统帮你总结今天的收获吗?”
“说。”
“苏木老人信息+6+8,老牧人回忆+8,巴特尔对话+5+6,碑文信息+10,合计+43点。扣除各种拟态消耗25点,净增18点。加上你之前的1192点,现在是1210点。”
苏炎点点头。
“宿主。”系统顿了顿,“本系统有一个笑话。”
“……讲。”
“有一只麻雀飞到草原上,看见一群羊在吃草。它问一只老羊,你们天天吃草不腻吗?老羊说,腻。麻雀说,那你们怎么办?老羊说,我们一边吃一边想,总有一天会变成羊肉串。麻雀说,那不是很惨?老羊说,不惨,至少我们让人类开心了。麻雀说,那萨仁格日勒呢?老羊说,她让六个孩子开心了一辈子。”
苏炎愣了一下。
然后它笑了。
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