是那种清脆的回声,而是被柔软墙壁吸收后残余的、闷闷的响声。赵兰跟在她后面,手里握着镜的移动终端。陈远走在最后,东张西望。
走廊尽头是一个巨大的空间。这个空间的形状不像房间,更像一个洞穴——天花板很高,看不到顶,四周的墙壁在黑暗中消失,只有淡紫色的光线在墙壁上流淌,像瀑布,又像极光。
空间中央悬浮着那个大球——星客的长老。它比之前在侦察舰上见到的时候显得更大,直径至少有五米,甚至更大。它的表面纹路在缓慢移动,像某种活的液体。
在它周围,还悬浮着十几个小球,直径约一米。它们整齐地排列在大球周围,像卫星环绕行星。
林小镜停下来,抬头看着那个大球。
“你好。”她说。
大球表面的纹路开始移动。速度快,图案复杂,但镜的翻译几乎没有延迟。
“你好……人类的……领袖。”
“我不是领袖。我是院长。”
“院长?这个……词……我们不……理解。但……我们……理解……尊敬。你……被……尊敬。”
林小镜没有纠正。尊敬这个词,比领袖更准确,也更沉重。
“你们为什么邀请我来?”她问。
大球的纹路停顿了一下,像是在组织语言。
“我们……想……知道……人类……的……计划。你们……要去……哪里?”
“我们也不知道要去哪里。我们在找一颗适合居住的行星。有大气,有水,有阳光。能种粮食,能养孩子,能老死。”
“我们……也在……找。找了……六千年。没找到。”
林小镜沉默了片刻。
“六千年,你们经过了多少恒星系统?”
“数……不清。几万……颗。也许……几十万。没有……一颗……适合。”
“为什么?”
大球的纹路移动得很快。
“因为……我们……需要的……环境……和……你们……不同。我们……不需要……水。不需要……氧气。不需要……阳光。但……我们……需要……一种……矿物质。那种……矿物质……很少。只有……特定……的……行星……才有。我们……找了……六千年。只……找到……几个。但……那些……行星……都……太小……了。或者……太……远了。或者……已经……有人……住了。”
“有人住了?”
“其他……文明。更强……的文明。我们……不能……抢。抢……不过。”
舰桥上——不,洞穴里——安静了。淡紫色的光线在墙壁上流淌,像无声的瀑布。陈远站在林小镜身后,手里还端着那个塑料杯子。杯子里的水已经洒了不少,他没注意。
“所以你们一直在找。六千年。”
“一直。找。”
林小镜看着那个大球,看着它表面那些深深的、密密的、像老树树皮一样的纹路。六千年。它在飞。在找。在等。等一颗有那种矿物质的行星。等了六千年。
“人类的计划和我们不一样。人类需要水,需要氧气,需要阳光。我们需要的东西更常见。但人类需要的东西也更常见。也许我们可以互相帮助。你们帮我们找水、氧气、阳光。我们帮你们找那种矿物质。”
大球的纹路停顿了很长时间。
“互……相……帮助?”
“对。”
“我们……没……试过。”
“那就试试。”
大球表面的纹路开始剧烈移动。不是之前那种缓慢的、有规律的移动,而是一种快速的、几乎混乱的移动。像是在思考,在犹豫,在挣扎。
周围的那些小球也开始移动。它们在大球周围快速旋转,像行星加速公转。淡紫色的光线在墙壁上闪烁,亮度忽明忽暗,像某种信号。
陈远往后退了一步。“这是怎么了?”
“它们在交流。”镜说,“内部通信。频率超出了我们的探测范围。”
“交流什么?”
“不确定。可能在讨论院长的提议。”
洞穴里的光线忽明忽暗,像暴风雨前的天空。大球的纹路移动得越来越快,小球的旋转也越来越快。陈远觉得自己的心跳也在加快。他把塑料杯子放在地上,杯子不稳,倒了,水洒了一地。
然后,一切突然停了。
光线稳定了。小球的旋转停了。大球的纹路也停了。
然后,纹路开始移动。速度很慢,很稳,像是在宣读一份经过深思熟虑的决定。
“好。互相……帮助。我们……帮你们……找……水。找……氧气。找……阳光。你们……帮我们……找……那种……矿物质。我们……一起……找。一起……活。”
林小镜点了点头。
“好。”
她伸出手。不是握手,而是一个开放的手掌,掌心向上。这是人类表示友好的古老手势,不带武器,不带威胁,只是一个
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