林小镜往前走。探照灯的光束在她前方晃动,把她的影子投射在墙壁上,影子很长,很黑,像另一个自己。墙壁上的管道和线缆在光束的照射下呈现出一种灰暗的金属光泽,有些地方已经生锈了,锈迹是褐色的,像是干涸的血迹。
她走到一面墙壁前,停下来了。
墙壁上有刻痕。和之前在尘埃云里发现的碎片上的刻痕一模一样——细长的线条,有规律的排列,像文字,又像符号。有些线条是直线,有些是曲线,还有一些是重复的折线,像心电图上的波形。
“镜,记录。”
“记录已开启。”
“流浪纪元第一年。我们在琥珀星系的一颗卫星内部发现了一个巨大的空洞。这个空洞不是天然的。是人造的。或者不是人。是和我们一样,曾经活着的某种东西。墙壁上有刻痕,和我们在尘埃云里发现的那艘飞船上的刻痕一样。是同一个文明。或者同一种语言。”
她伸出手,隔着宇航服的手套,轻轻触摸了一下那些刻痕。手套的指尖很厚,摸不到细节,但她还是摸了。像是隔着很厚的玻璃去触摸一张老照片。
“它们来过这里。很久以前。”
林小镜在卫星内部待了大约两个小时。她走过了几条通道,查看了几个房间——如果那些空荡荡的金属空间可以叫房间的话。有一个房间的天花板特别高,探照灯照不到顶,光束消失在黑暗里,像被什么东西吞噬了。地面上有一些残骸,看形状像某种设备,但已经损坏得太严重了,无法辨认原来的功能。
另一个房间的墙壁上有壁画——不是刻痕,是真正的壁画。颜料已经褪色了,但还能看出大致的轮廓。画面上有一些细长的身影,没有四肢,只有躯干和头部。它们围成一个圆圈,圆圈的中心是一个明亮的圆形,像太阳,又像某种能量源。
“这是它们自己吗?”地质学家问。
“可能是。”镜说,“壁画上的形象与之前在尘埃云里发现的残骸中的尸体形态高度吻合。”
“它们在朝拜那个发光的圆?”
“不确定。也可能是某种仪式,或者某种记录。”
林小镜站在壁画前看了很久。宇航服的头盔限制了她脖子的活动范围,她只能整个身体转过来转过去地看。壁画上的颜料在探照灯的光束下呈现出一种暗淡的红色和黄色,像是秋天的叶子。
“镜,拍下来。存入数据库。”
“已拍摄。”
离开之前,林小镜在那个最大的房间里站了一会儿。宇航服的氧气存量还够,不着急回去。她关掉了探照灯,让自己完全沉浸在黑暗中。
什么也看不见。真正的黑暗,没有任何光的黑暗。不是夜晚那种有星星的黑暗,而是彻底的、绝对的、没有一丝光线的黑暗。她站在那里,能听到自己的心跳声和呼吸声,其他的什么都没有。
几秒钟后,她重新打开了探照灯。光束切开了黑暗,墙壁上的管道和线缆重新出现在视野里。
“回地球号。”
探测船从裂缝中驶出,卫星的灰黑色表面在舷窗外渐渐远去。它的样子还是和其他卫星差不多,坑坑洼洼,普普通通。但林小镜知道,它的里面是空的。是一个壳,一个坟墓,一个被遗忘了数千年的遗迹。
舰桥上,陈远正在用一块湿布擦桌子。桌子上有水渍,是搪瓷缸子漏出来的。缸子底部的瓷又掉了一块,露出更大面积的黑色铁,漏水更严重了。他用湿布把水渍擦干,又用干布擦了一遍,桌子表面留下了一道浅浅的水痕。
“怎么样?”他看到林小镜走进来,连忙问,“里面有什么?”
“遗迹。一个已经消失的文明留下的遗迹。”
“和之前那艘飞船是同一个?”
“同一个。”
“它们在卫星里面建了个基地?”
“不是基地。更像是一个……哨站。或者是某种观测站。规模不大,设备已经全部损坏了。只剩下墙壁上的刻痕和壁画。”
“壁画上画了什么?”
“它们自己。围成一个圈。中间有个发光的东西。”
陈远想象了一下那个画面,打了个哆嗦。“有点瘆人。”
“还好。它们没有恶意。它们只是存在过。”
林小镜脱下宇航服,把它挂回更衣室的架子上。宇航服的膝关节处还是那么僵硬,弯腰的时候不太灵活。她在心里记了一笔,等下次靠港——算了,不等了,让后勤组想想办法。
“舰队继续前进。目标,银心方向。”
“明白。”
引擎的轰鸣声从船体深处传来,震动通过地板传到脚底,像有什么东西在下面翻身。陈远把湿布拧干,搭在桌子边缘。湿布还在滴水,一滴一滴的,滴在地板上,发出轻微的啪嗒声。
“镜,那颗卫星怎么办?就扔那儿了?”
“镜系统已经将卫星的坐标和探测数据存入数据库。未来如果人联派遣专门的考古舰队,可以来这里进行更详细的发掘
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