的地面测试平台在母船坞旁边搭建完成。
测试平台是一个巨大的金属框架,用来固定装置并提供电力、冷却和测量接口。平台周围布满了各种传感器——测量空间曲率的、测量温度的、测量振动的、测量辐射的。
第一次通电测试在9月15日进行。
林小镜站在控制中心的大屏幕前,看着实时数据。装置通电后,传感器显示空间曲率开始变化。曲线缓缓上升,在几秒钟后达到一个平台,然后稳定下来。
曲率的变化幅度比理论预测的小了大约百分之十五。但方向是正确的,曲线是平滑的,没有出现异常波动。
“关掉电源。”林小镜说。
操作员按下按钮,曲线缓缓下降,回到零点。
“再开一次。”
第二次通电,曲线上升的速度比第一次快了一些,峰值也比第一次高了百分之五。这说明装置在第一次通电后发生了一些变化——可能是材料单元被“激活”了,也可能是电气连接变得更好了。
林小镜在笔记本上记下了这些现象。
第三次通电,第四次通电,第五次通电。每次通电后,装置的响应都在改善。到第十次通电时,曲率的变化幅度已经达到了理论预测值的百分之九十五。
“很好。”林小镜说,“今天先到这里。分析所有数据,明天继续。”
接下来的一周,测试团队对装置进行了上百次通电测试。每次测试都收集了大量的数据,然后进行分析、建模、优化。装置的响应越来越稳定,越来越可预测。
到第九天,曲率的变化幅度终于达到了理论预测值的百分之九十九点七。
林小镜在测试报告上签了字,写了一句批注:地面测试通过。准备安装到测试飞船上。
测试飞船是一艘小型的无人飞船,代号“探路者”。飞船长度只有三十米,总质量一百五十吨,由MPDT推进器和空间折叠装置组合驱动。探路者的任务很简单——飞出地球轨道,进入深空,然后尝试超光速飞行。
探路者的改装工作在母船坞进行。原来的货舱被拆除,安装了空间折叠装置和配套的冷却系统、控制系统。飞船的导航系统也进行了升级,加装了中子星脉冲导航的实验模块。
改装工作花了两个月的时间。到2051年11月,探路者号准备就绪。
首次超光速飞行测试定在11月20日。
测试的地点在地球轨道之外,距离地球大约一百万公里的深空。这个距离足够远,即使发生意外,也不会对地球造成影响。
11月20日,林小镜坐在控制中心的主控台后面,看着大屏幕上的实时数据。探路者号已经飞到了预定位置,正在做最后的系统检查。
“动力系统正常。”
“导航系统正常。”
“通信系统正常。”
“折叠装置正常。”
“所有系统就绪。”
林小镜深吸了一口气,然后说:“开始。”
操作员按下了启动按钮。
大屏幕上,探路者号的空间折叠装置开始工作。传感器数据显示空间曲率在迅速上升,曲线陡峭地向上爬升。
几秒钟后,曲率达到了临界值。
飞船从传感器上消失了。
不是爆炸,不是解体,而是消失。光学望远镜看不到它,雷达探测不到它,所有常规的观测手段都找不到它。
但中子星脉冲导航系统还在工作。数据显示,飞船正在以超过光速的速度向远离地球的方向飞行。
速度是一倍光速。然后是一点五倍。然后是两倍。三倍。五倍。
林小镜盯着数据,手指在桌面上轻轻敲击。
十倍光速时,她让操作员发出了减速指令。
指令通过量子通信器发送——量子通信不能超光速,但探路者号还在常规空间中时,信号已经到达了。飞船上的控制系统按照预设程序开始减速。
空间曲率缓缓下降,飞船的速度也随之下降。
几分钟后,飞船重新出现在传感器上。位置距离地球大约一亿公里,已经远远超出了火星轨道。
控制中心里响起了掌声和欢呼声。
林小镜没有鼓掌。她看着屏幕上的数据,心里在算另一笔账。
十倍光速,从地球到火星只需要不到一分钟。从地球到最近的恒星系统,需要大约五个月。
五个月。不是八十四年。
人类第一次,以可接受的时间尺度,跨越了星际距离。
但她没有让情绪外露。她站起来,对着控制中心的人说了一句话:“这只是开始。接下来还有更多的测试要做。大家不要松懈。”
说完,她转身离开了控制中心。
走廊里,一个研究员追上来,手里拿着一份打印出来的数据。
“院长,这是首次超光速飞行的初步数据汇总。速度峰值达到了十一倍光速,比预期高了百
>>>点击查看《穿越之后我带领国家登临宇宙之巅》最新章节