2050年2月
人联高层会议在林小镜提交星际文明目标提案后的第三天召开了。
会议地点在中央科学院总部大楼的顶层会议室。这间会议室不大,只能坐三十个人,但三面都是玻璃墙,视野开阔。站在窗前,可以看到远处的船坞、轨道工厂和在地球轨道上缓慢移动的空间站。
参加会议的人包括议长、各研究所所长、重大项目负责人、调度中心主任,以及人联军事委员会的观察员。林小镜坐在长桌的一端,面前放着那份提案的最终版本。
议长先发言,简短地介绍了会议的议题。“今天的议题只有一个:人类文明的未来方向。院长提交了一份提案,建议将人类文明的目标从‘在太阳系内发展’升级为‘向星际文明迈进’。请大家围绕这个提案进行讨论。”
讨论持续了将近两个小时。
有人支持,有人质疑,有人提出修改意见。质疑的焦点集中在两个方面:一是两百年内将人类文明的主体迁移到太阳系之外是否现实,二是集中资源推进星际远征是否会牺牲地球上的民生和基础设施建设。
林小镜逐一回应。
关于现实性的问题,她说:“两百年是我们的时间底线。噬能器正在加速吞噬太阳,太阳的膨胀和质量损失正在加剧。根据最新的观测数据,太阳的寿命可能比我们之前估计的更短。最坏的情况下,我们可能只有一百五十年。这不是一个‘是否现实’的问题,而是一个‘必须做到’的问题。”
“那如果做不到呢?”有人问。
“如果做不到,人类文明就会随着太阳的死亡而终结。没有第二个选项。”
会议室里安静了几秒。
关于民生和基础设施建设的问题,她说:“星际远征和地球民生不是对立的。恰恰相反,星际远征所需的技术突破会反过来改善地球上的生活。超光速推进的基础研究已经催生了新的材料科学和能源技术,这些技术可以应用于地球上的各行各业。火星基地的生命支持系统研究,可以为地球上的人提供更高效的水处理和空气净化技术。家园舰的建造技术,可以用于地球上的灾害避难所和应急设施。”
“而且,从长远来看,星际远征成功后,人类将拥有几乎无限的资源。那时候,地球上的民生问题会得到更好的解决。这不是一个零和博弈,而是一个投资——我们现在投入资源,未来获得回报。”
讨论结束后,议长主持了表决。
提案以二十八票赞成、两票反对的结果通过。反对的两票来自经济委员会的代表,他们认为提案过于激进,应该采取更稳妥的策略。但议长认为,在两票反对的情况下通过提案,说明共识已经足够强了。
提案通过后,林小镜站起来做了简短的发言。
“从今天开始,人类文明的目标不再是‘活下去’,而是‘走出去’。我们要在太阳死亡之前,离开太阳系,找到新的家园。这是一个艰巨的任务,可能比人类历史上任何一个任务都要艰巨。但我相信,只要方向是对的,只要我们不放弃,我们就一定能做到。”
会议结束后,林小镜回到了办公室。
她坐在桌前,打开了一个新的文档,开始起草一份关于太阳死亡倒计时的内部通报。这份通报不是给公众看的,而是给人联内部的关键决策者看的。通报的内容包括噬能器事件的最新进展、太阳状态的变化、以及人类文明面临的时间压力。
她写道:根据最新的观测数据,太阳的可见光辐射在过去三个月里又下降了百分之零点三。下降的速度在加快。同时,太阳的半径增加了大约两千公里,质量损失的速度也在增加。这些数据表明,噬能器对太阳的吞噬正在加速。
如果这个趋势持续下去,太阳可能在两百年内失去维持核聚变的能力。失去核聚变后,太阳的核心会坍缩,外层会被抛射出去,形成行星状星云。这个过程对太阳系内的所有行星都是毁灭性的。
因此,我们必须要在两百年内离开太阳系。这不是一个可以选择的目标,而是唯一的生存路径。
林小镜写完通报后,保存了文档,但没有立即发送。她还要等天文台提供更多数据,确认噬能器加速的趋势是持续的,而不是短暂的波动。
她靠在椅背上,闭上了眼睛。
两百年。听起来很长,但放在宇宙的尺度上,短得不能再短。
从地球到最近的恒星系统,以光速飞行需要四年多。如果要探索几十个甚至上百个恒星系统,寻找适合人类居住的行星,可能需要几百年。时间刚好够一次尝试。
如果第一次尝试失败了,就没有第二次机会了。
这就是现实。
林小镜睁开眼睛,站起来走到窗前。
窗外的船坞里,家园舰的建造正在继续。第一艘家园舰的骨架已经完成了百分之三十五,工人们正在安装内部的结构支撑。巨大的金属框架在灯光下泛着冷光,看起来像一个正在成型的巨兽。
她看了一会儿,转身回到桌前
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