天边刚透出一点灰白,柴房的门被推开。
江无尘走出来,扫帚搭在肩上,另一只手把补丁摞补丁的衣袖往下拉了拉。夜里睡得踏实,醒来时体内暖流走了一圈,像是重新活过一遍。他没多想,这十年来每天都是这样醒的。
他走到墙角,取下挂着的扫帚,竹枝开裂,把手磨得发亮。和昨天一样,也和十年前一样。
风从山底吹上来,带着湿气。他低头看了看脚前的青石地,落叶铺了薄薄一层,露水压着叶边,沉得抬不起头。
他抬起扫帚,准备推第一扫。
“江无尘。”
声音从三步外传来。不高,不急,却像一记钟响落在耳边。
他停住动作,抬头。
柳风站在石阶下,青袍未沾尘,腰间令牌垂着红穗,元婴后期的气息稳稳压着地面。他是联盟巡查使,正道中人见了都要让三分路。
现在他站在这里,看着一个穿杂役服的年轻人。
“我昨日已递拜帖。”柳风说,“今日亲至,只为一事。”
江无尘没动,扫帚还横在胸前。
“你说。”他说。
柳风往前走了一步,站上第一级石阶,与他平视。
“九洲仙域联盟,缺一位长老。”
他顿了顿,目光直视江无尘的眼睛:“我想请你去坐那个位置。”
院中安静。风掠过屋檐,卷起几片碎叶。
江无尘低头看了眼手中的扫帚,又抬眼。
“我不合适。”他说。
柳风没退,也没笑。
“你一扫断崖,山石自裂,那一式不是寻常手段。”他说,“昨夜动静虽小,但有心人早已察觉。你的实力,够格。”
江无尘手指轻轻摩挲扫帚杆。他知道说的是什么。但他没承认,也没否认。
“那是试手。”他说,“不是出招。”
“可那一扫,已破万法之形。”柳风声音沉了些,“如今魔患未平,血煞宗蠢动,联盟需要柱石。你若出山,可镇一方。”
江无尘静立原地。
他听得出诚恳。这人不是来拉拢一个打手,是真心想请一个能扛事的人。
但他不想去。
“我的战场,”他轻声说,“在这扫帚之下。不在高台之上。”
柳风眉头微动。
他见过太多强者。有的贪权,有的畏战,有的藏拙,有的狂傲。可没人像眼前这个,明明一扫能断山,却说自己只是扫地。
“你可知长老之位意味着什么?”他问。
“知道。”江无尘说,“权力、资源、地位。也能调兵、发令、定生死。”
他顿了顿,目光落在脚前那堆落叶上。
“可我不需要这些。”
柳风盯着他。三步距离,近得能看清对方眼尾那道疤。旧伤,不深,横在眼角,像是谁用笔划了一道。
“你本是玄天宗百年第一天才。”他说,“十六岁金丹,名动九洲。后来跌落境界,沦为杂役。这些年你隐忍不发,如今终于出手——难道不是为了重回巅峰?”
江无尘摇头。
“我不是为了回来。”他说,“我从未离开。”
柳风一怔。
“那你为何藏身柴房?为何扫地十年?为何不让任何人知道你是谁?”
江无尘抬起扫帚,轻轻拨了拨脚前的落叶。
“因为我本来就是。”他说。
柳风沉默。
他忽然觉得,眼前这个人,不是在装傻,也不是在避世。他是真的认为——扫地这件事,和镇守仙域,没什么两样。
“你若不去,”他缓缓开口,“将来若有大劫,你真能袖手旁观?”
江无尘看向他。
“我没说我不战。”他说,“我只是说,我不任长老。”
“可你需要一个身份,才能调动资源,才能真正护住你想护的人!”
“我不靠身份。”江无尘说,“我靠扫帚。”
柳风终于说不出话。
他一生行走九洲,查过无数邪修,扶起过几个濒临覆灭的小宗门。他以为自己懂什么是责任。可眼前这个人,把责任扛在一把破扫帚上,却比谁都稳。
“你当真不愿?”他问。
“不愿。”江无尘答得干脆。
柳风闭了下眼。
再睁开时,眼中没有怒意,只有惋惜。
“江无尘,你知不知道,多少人拼死都争不来这个机会?”
“我知道。”江无尘说,“所以我才更不能去。”
柳风不解。
“为什么?”
“因为一旦戴上那个牌子,我就不再是江无尘了。”他说,“我会变成‘联盟长老’。别人看我,不再是因为我做了什么,而是因为我坐在哪里。”
他低头,看着扫帚。
“我现在扫地,是为自己扫。明天若
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