左白沿着荒漠中一条几乎不成路的土道向西走了三百里。
烈日当头,黄沙漫卷。脚下的沙地软绵绵的,每踩一步都会陷进去半寸,走起来比平地费力得多。空气中的水分仿佛被榨干了,每一次呼吸都带着灼热的沙砾感,喉咙干得像塞了一把沙子。他将灵力遍布全身,抵御着高温和风沙的侵袭,但即便如此,汗水依然浸透了他的衣袍,又被热风迅速蒸干,留下一层白色的盐渍。
这是他离开本源圣地的第十五天。
半个月前,他还在那间安静的密室中用暗星石冲击化神后期。半个月后,他已经横跨了整个大陆,来到了这片荒凉的极西之地。他经过了数十座城市,经历了数十次传送,见过繁华似锦的中州雄城,也见过荒凉破败的边陲小镇。他遇到过热情指路的路人,也遇到过想趁火打劫的匪徒。他用光了五十一万灵石中的绝大部分,只剩下不到十万块,换来的是站在这片荒漠中的资格。
他抬头看了一眼天空。太阳被一层厚厚的风沙遮蔽,只能看到一个模糊的光团,像是一只浑浊的眼睛,冷漠地俯瞰着大地。远处的地平线上,热浪蒸腾,将景物扭曲成奇怪的形状,像是有什么东西在地平线下游动。
他低头继续赶路。
走了大约四个时辰后,前方出现了一片绿色。
那是一片绿洲,面积不大,大约方圆十余里。绿洲中央有一片碧蓝色的湖泊,湖水在阳光下波光粼粼,像是一块镶嵌在黄色沙漠中的蓝宝石。湖泊周围长满了胡杨和红柳,形成一圈绿色的屏障,在风中沙沙作响。在绿洲的北侧,坐落着一片建筑群——土黄色的围墙,高耸的了望塔,以及几座略显粗犷但气势不凡的大殿。
天沙宗。
左白站在绿洲边缘,停下脚步,望着眼前这片与荒漠格格不入的绿洲,心中涌起一股说不清的感慨。在这片寸草不生的荒漠中,这片绿洲就像是绝望中的一点希望,让长途跋涉的旅人看到了一丝生机。他整理了一下被风沙吹乱的衣袍,掸了掸肩上的沙土,然后迈步走向天沙宗的山门。
山门由两根粗大的石柱构成,石柱上刻着沙丘和骆驼的图案,门楣上挂着一块匾额,写着“天沙宗”三个大字。字迹苍劲有力,带着一种粗犷的美感,与中州那些精致华丽的宗门牌匾截然不同。门口站着两名守门弟子,穿着土黄色的统一服饰,修为在金丹期左右。两人的脸上都带着风沙侵蚀的痕迹,皮肤黝黑粗糙,一看就是在荒漠中长大的人。
“来者何人?”一名守门弟子拦住了他,语气不算友善,目光中带着审视和警惕。在这种偏远地带,陌生人往往意味着麻烦。
“散修左白,听闻贵宗在收购一种蓝色矿石,特来打听。”左白拱手说道,语气平和。
守门弟子上下打量了他一眼,见他气息内敛、举止从容,不像是普通人,语气稍微缓和了一些:“收购矿石的事由外事堂负责。你沿着这条主路走到尽头,右拐第二间院子就是。”
“多谢。”
左白走进山门,沿着主路向内走去。天沙宗内部的建筑风格粗犷而实用,没有中州那些大宗门的雕梁画栋,更多的是厚实的土墙和宽敞的院落。墙壁上刷着白灰,被风沙打磨得斑驳陆离,露出下面的土坯。路上的弟子来来往往,修为大多在金丹期和元婴期,偶尔能看到化神期的气息一闪而过。每个人脸上都带着一种坚韧的神情,那是长期与恶劣环境抗争留下的印记。
他走到外事堂的院子前,推开木门走了进去。
院子里摆着几张桌子,几名执事正在埋头处理文书。一个看起来像是管事的中年人坐在正中的桌子后面,修为在元婴巅峰,正在翻看一本账簿。他听到脚步声,抬起头来看了左白一眼,目光中带着职业性的审视:“什么事?”
“道友有礼了。”左白再次拱手,“在下散修左白,听闻贵宗在收购一种蓝色矿石,特地前来打听详情。”
中年管事放下账簿,饶有兴致地打量了他一番:“你手上有货?”
“暂时没有。但在下对这种矿石略知一二,也愿意深入荒漠寻找。只是想先了解一下贵宗的收购标准和价格。”
中年管事点了点头,从抽屉里取出一块巴掌大小的矿石样本,放在桌上。矿石呈深蓝色,表面散发着幽幽的荧光,像是凝固的星光。左白的目光触及那块矿石的瞬间,心跳微微加速——暗星石。没错,就是它。他千里迢迢横跨整个大陆要找的东西,此刻就摆在他面前。
但他的面上不动声色,只是平静地看着那块矿石,像是在看一件普通的商品。
“就是这种矿石。”中年管事说道,“我们叫它‘蓝荧石’。要求纯度越高越好,杂质越少越好。拳头大小的一块,纯度上等的,给五千灵石;纯度中等的,三千;纯度低的,一千。如果是更大块的,价格另议。”
左白点了点头,又问道:“这种矿石一般在荒漠的哪些区域出产?有什么特征吗?”
中年管事看了他一眼,笑了笑,那笑容中带着一丝精明:“这位道友,你这是想套我的话
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