海军大臣贝尔芙接过话头回答到:“陛下,威尔士亲王殿下乘坐的驱逐舰在夜间渡过阿尔比恩海峡时,遭到了两艘阿勒曼尼亚军鱼雷猎舰和一艘潜艇的袭击……殿下她带领全船官兵奋勇抵抗,但依然没有躲过敌军潜艇发射的鱼雷……”
中年女子背对着大树,继续问到:“你们……你们……找到她的尸体了?”
“没~没有~但我们找到了她的遗物…这个皮箱,皮箱里面有殿下她的礼服、印信、还有勋章…”
伯纳德提着皮箱向前走了一步。
中年女子还是没有回头,而是低下头沉吟了好一阵,可以看到似乎有几滴透明的液体从她的脸颊滚落到了她脚下的桑树根上。
“你们知道……阿尔比恩上一位战死的威尔士亲王叫什么名字?”
几个人面面相觑,只有伯纳德低声提醒了哈克:“也叫爱德娜,是兰开斯特家族的最后继承人…”
哈克随即向中年女子回答:“我的陛下,似乎也是爱德娜……”
中年女子背对着众人摇了摇头,声音中带了一点哽咽:“不愧是我的首相……您记得很对,我想今后再也不会有人给自己的孩子起名叫爱德娜了……”
众人齐声:“陛下,请您节哀。”
中年女子低沉的继续问到:“那么人,抓到人了么?”
“抓什么人?”几个人有点诧异。
中年女子微微把头向后一扭,用腥红的眼睛,如恶狼一般扫视了几位大臣。
“难道你们准备和我说——爱娜她在深夜里被阿勒曼尼亚人三艘战舰偷袭只是一个巧合吗?”
“~!?”哈克、贝尔芙、伯纳德、汉弗妮全身一颤。
威尔士亲王殉国的事情太大、太突然,让几个人只想着赶紧跑来报丧,却忽视了万千之中最关键的事情。
——如果没有人泄露情报,怎么能在黑夜里偷袭到亲王的坐舰!?
汉弗妮爵士接过话头回答到:“陛下,内阁已经发起了泄密调查,军情五处、六处、苏格兰场、政治保密局……她们正在排查泄密情况。”
中年女子把手里的手套扔在了地上,然后幽幽的问到:“汉弗妮爵士,请你告诉我,上一次内阁发起泄密调查,并且调查清楚了真相是什么时候?”
“……呃……这个…我想是乔安娜二世陛下时期的国民彩票泄露案………”
“那么我是乔安娜几世?”
“五……五世……”
“那么您是不是准备等到乔安娜八世登基的时候再找到谋害我孩子的真凶?还是说,这本来就是你们下议院和内阁的计划?让第四集团军的案子成为永远的铁案!?”
((⊙﹏⊙))
哈克、贝尔芙、伯纳德、汉弗妮四人脑袋一起摇的像蒸汽机的传动杆。
“陛下,绝无此事!…我愿意用自己灵魂向光神和暗神共同起誓,内阁中没有一人敢有谋害威尔士亲王殿下的心思。”
“是吗?”
中年女子带着猩红的眼圈完全转过身来,如一只蓄势待发的猛兽,向四人发出了低沉的怒吼:
“那我也向光神起誓,你们中如果任何人和这场阴谋有关,众神在上!我哪怕耗尽阿尔比恩王室最后一滴血和最后一个铜板将她追杀到天涯海角!”
四人再次向中年女子鞠躬回答到:“是~是的,陛下~我们将竭尽全力,以最短的时间抓到泄密的凶手!”
“那么~接下来呢?”乔安娜稍微缓和了一点语气继续问。
哈克依靠拐棍的支撑略微抬起了腰:“陛下,阿尔比恩王国,现在需要的是稳定~我代表内阁全体向您递交请愿书,请您立即册立第二王女‘伯蒂’殿下为阿尔比恩的威尔士亲王。”
(伯蒂:阿尔伯特的昵称,乔治六世的名字,此时正在海军服役。另外,历史上被鱼雷炸伤的其实是乔治六世,他在日德兰海战里当巡洋舰的炮击观瞄员,在两边撸炮中摔断了肋骨。1916年10月在海上巡航时,他服役的军舰又吃了一颗鱼雷,后来就有了战场心理阴影。 有一说一,英国贵族亲冒矢石这个传统确实挺实诚的,一战中几个王子都挂了彩。爱老八自己在索姆河也吃了好几回弹片。)
乔安娜脸上泛过了一缕难以察觉的涟漪,摆摆手拒绝到:“一切太仓促了,爱德娜尸骨未寒,我内心哀恸难忍,怎么能这么快改立王储!?”
哈克鞠躬递上两份文件:“陛下,再次请您节哀,国事为重,现在应该立即召回伯蒂殿下,早立正统,以免人心动摇。然后……这是本人和内阁全体成员的辞职报告,在本次事件结束后,我将立即带领内阁总辞职。”
中年女子取过两份文件,审阅一番后,只留下了关于册封伯蒂的申请,退回了哈克的总辞职报告。
“首相阁下,既然您坚持这样认为,我只能夺情接受您册封伯蒂的提意;但是值此大战时期,不能因为一个人的牺牲而使国家动摇,我让宫务厅用囚车接回爱德娜就是为了表达对宪章的尊重
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