虽然理论上无懈可击,但在没真正动起来之前,谁心里也没底。
“今天风向不对,是逆风,而且正好赶上退潮,水流是往海里走的。咱们……还试吗?”
逆风,逆水。
这对于传统的风帆木船来说,是绝对无法出航的死局。
但罗力猛地站起身,眼中燃烧着疯狂的火焰。
“试!为什么不试?!”
“如果连这点风浪都克服不了,它就不配叫蒸汽机!点火!”
“是!”
随着总工一声令下。
十几个光着膀子的司炉工,挥舞着铁铲,将一铲铲乌黑发亮的碎煤块,拼命地填入高炉的炉膛。
火光冲天。
不多时,巨大的铜制锅炉内部的水开始沸腾。
“呲——呲呲——”
随着压力的攀升,白色的水汽从安全阀的缝隙中喷涌而出,发出尖锐刺耳的嘶鸣。
这声音落在那些习惯了安静摇橹的传统老船工耳朵里,简直就像是海妖在咆哮,吓得不少人在岸边连连后退。
“气压到了!”
盯着气压计的学徒大喊。
罗力站在指挥台上,死死抓着栏杆,手背上青筋暴起。
“开主阀门!!!”
“哐当!”
两名壮汉合力拉下了沉重的精钢阀门杠杆。
“轰——!”
一股狂暴的高压蒸汽瞬间涌入巨大的气缸,狠狠地撞击在活塞的底端。
伴随着一声沉闷的巨响,那根粗壮的连杆被猛地顶起!
“咯吱——”
在这股恐怖的力量拉扯下,那根连接着两侧明轮的精钢曲轴,发出了一声令人牙酸的摩擦声,随后……
转动了!
“哗啦——!!!”
船身两侧,那两个直径高达两丈的巨大木制明轮,在曲轴的带动下,狠狠地拍击在海面上!
白色的浪花瞬间被激起数丈高,水珠如同暴雨般溅落在甲板上。
“压下来了!活塞压下来了!”
随着冷水注入气缸形成真空,大气压将活塞狠狠压下,连杆再次推动曲轴完成了下半圈的旋转。
“哗啦!哗啦!哗啦!”
明轮开始以一种稳定且充满力量的节奏,疯狂地拨动着海水。
这艘没有升起一片风帆、没有动用一个桨手的庞然大物,在所有人震惊到呆滞的目光中。
迎着海面上吹来的逆风,顶着正在退潮的逆流。
动了。
起初只是缓慢的挪动,但随着活塞往复频率的加快,明轮的转速也越来越快。
船头破开海浪,在逆风逆水中,硬生生地趟出了一条笔直的白色航迹,向着深海的方向,坚定地驶去!
“动了!它真的动了!”
“无风自动!逆水行舟!神迹!这是神迹啊!”
岸边,无数围观的船匠、学宫学子,甚至是一直在维持秩序的卫士,在短暂的死寂之后,爆发出了掀翻云霄的狂呼声。
有老船长激动得跪在地上,把头磕破了都浑然不觉。
他们在这个海上漂泊了一辈子,看天吃饭了一辈子,对风和洋流有着深深的敬畏与无奈。
但今天,这种无奈被彻底击碎了。
人类,第一次在水面上,真正摆脱了对自然的依赖,用自己创造的力量,战胜了风的阻力和水的阻碍!
高耸的烟囱里喷吐着滚滚黑烟,巨大的明轮拍打出震耳欲聋的水声。
这声音虽然粗糙、嘈杂,甚至带着刺鼻的硫磺煤烟味。
但在此时的大夏人听来,这就是文明跨越时代的最美妙交响乐!
……
甲板上。
狂风卷着水汽扑面而来,打湿了罗力的长发和衣襟。
但他没有躲避。
他大步走到船舷边,探出身子,死死地盯着那在海水中疯狂翻滚、卷起千堆雪的巨大明轮。
他能感受到脚下甲板传来的那种属于机械特有的、有节奏的剧烈震颤。
那是生命在跳动,那是力量在咆哮。
“成功了……”
罗力喃喃自语,两行热泪混着海水滑落嘴角,咸咸的,但他却觉得无比甘甜。
他看着那不断旋转的曲轴和明轮。
他眼中的泪水被海风吹干,取而代之的,是一种前所未有的、甚至让人感到恐惧的狂热与坚定。
“既然它能带动拨水轮在海里披荆斩棘……”
罗力猛地转过身,目光越过波涛汹涌的大海,看向了后方那片广袤无垠的陆地。
看向了那些用水泥铺就的坚硬道路,看向了北方那深邃的矿山。
“那它就一定能带动铁轮子,在陆地上奔跑!”
“水里的阻力尚且能被这头巨兽克服,平坦陆地上的铁轨,只会让它跑得更快!拉得更多!”
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