【神谕纪元·三〇四二年(冬)】
大夏王都的冬天,带着几分肃瑟。
凛冽的北风卷着枯叶扫过宽阔的大街,路上的行人大多裹紧了厚实的棉衣或皮裘,行色匆匆。
然而,在这股寒意之中,大夏学宫内部却是一片热火朝天的景象。
尤其是格物院那间最大的论道堂,此刻连过道里都挤满了人。
今天在这里开讲的,是大夏科学研究院首批院士、蒸汽机的发明者罗力。
原本这只是格物院内部的一场关于蒸汽膨胀与做功转化的学术讲座,但消息一传出,隔壁工匠院的学子和博士们几乎是倾巢出动,硬生生把讲堂塞得水泄不通。
讲台上,四十四岁的罗力正拿着一根长长的教鞭,指着黑板上一幅极其复杂的机械结构图。
“诸位请看。”
罗力的声音中透着常年与机器打交道带来的粗犷。
“从最开始的单向提水泵,到如今列装在少府工坊里的蒸汽巨锤,蒸汽力的应用,本质上都是在做直线往复运动。”
“蒸汽顶起活塞,活塞回落,一上一下。”
“但这种运动的局限性太大了。我们总不能永远只用它来砸铁和抽水吧?”
罗力在黑板上画了一个圆圈,又画了一根连杆。
“前些日子,海城造船厂的工匠们给我来了信。他们正在尝试将蒸汽机搬上大船,试图用蒸汽推拉一根曲柄连杆,将活塞的上下运动,转化为轮轴的旋转运动,从而带动船两侧的明轮拨水前行。”
“只要这套曲柄连杆机构能够成熟,蒸汽机的力量,就能变成永不疲倦的旋转之力!”
台下的学子们听得如痴如醉,眼中闪烁着狂热的光芒。
把这头钢铁巨兽装在船上,让大船无风自动、逆流而上!
这是何等宏大的构想!
就在众人惊叹于海城造船厂的野心时,前排座位上,一位来自工匠院的资深博士突然举起了手。
“罗院士!”
这位博士站起身,眼中闪烁着一种近乎疯狂的异彩,“既然海城能把蒸汽机装在船上,让明轮在水里转。”
“那我们为什么不能把它装在车上?让轮子在陆地上转呢?!”
此言一出,整个论道堂瞬间安静了。
那位工匠院博士越说越激动,声音都在大堂里回荡。
“我们大夏的疆域越来越辽阔,从王都到黑石城,从王都到海城。”
“哪怕是八百里加急的快马,也要跑上几天几夜;运送粮食和铁矿的牛车,更是要走上一个月!”
“牛马是会累的,是会生病的,是需要吃草料的!”
“如果!如果我们能造出一辆巨大的铁车,把蒸汽机装在上面,用煤炭烧水,用蒸汽推动车轮!那它岂不是一匹永远不知道疲倦、力大无穷的钢铁巨兽?!”
“用它来代替牛马,日夜不息地在陆地上奔跑,那赶路的速度和运载量,将是何等恐怖?!”
轰——!
这个石破天惊的构想,就像是一颗火星扔进了火药桶,整个论道堂瞬间炸开了锅。
“陆地跑的蒸汽船?!”
“我的天……如果真的能成,大夏的版图岂不是可以无限延伸?!”
罗力站在讲台上,整个人也愣住了。
他死死地盯着黑板上的那个圆圈,脑海中疯狂地推演着这个设想的可行性。
“安静!都安静!”
罗力猛地一拍讲桌,强行压下众人的喧哗。
他看向那位提出构想的工匠院博士,眼神既兴奋又凝重。
“你的想法,简直是天才般的疯狂。”
“但是!”
罗力毫不留情地泼了一盆冷水,“要把它实现在陆地上,比在水里难上一百倍!”
罗力竖起三根手指。
“第一,重量!一台能够提供足够动力的蒸汽机,加上铁制锅炉、煤炭和水,重达数万斤!水里有浮力托着,陆地上靠什么托?”
“第二,车轮与地面!那么重的铁车,如果装普通的木轮子,瞬间就会被压碎。”
“如果装实心铁轮,大夏现在夯土铺就的官道根本承受不住,跑不了几里地就会陷进泥里,把路压得稀巴烂!”
“第三,震动!在崎岖不平的陆地上狂奔,剧烈的颠簸会瞬间撕裂气缸的密封,甚至导致锅炉爆炸!”
罗力的一番话,像是一座座大山,压在了所有人的心头。
是啊,这太难了。
“难又如何?”
那位工匠院博士并没有退缩,反而梗着脖子大喊道:“五百年前,谁能想到天上会同时掉下两个铁球?十年前,谁能想到水汽能举起千斤重锤?”
“路不行,我们就修更硬的路!或者在路上铺上铁制轨道,让它在铁轨上跑!”
“轮子不行,我们就研究更结实的合金!”
“罗院士
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