头一歪,再也没了动静。
长崎城破,残余守军投降。
城中的百姓得知大宋军队不杀平民时,纷纷跪在路边求饶,瑟瑟发抖。
杨过骑马入城,没有看那些跪伏的身影,只是对赵大牛道:
“清点俘虏,收缴兵器,张贴安民告示。城中的百姓只要不反抗,就不会有人动他们分毫。”
赵大牛领命而去。
……
长崎陷落的消息像一阵穿堂风,在三天之内传遍了倭国西海岸。
那些曾经依附贵妃的势力开始动摇,有的连夜收拾细软逃往深山,有的派人暗中联络杨过表示愿意投诚,有的则干脆弃城而逃,连旗帜都没来得及收。
京都的城门在第五天的黄昏时分缓缓打开。
城头插着的黑色旗帜已经被撤下,取而代之的是一面白旗,在晚风中无力地垂着,像是投降者低垂的头颅。
足利义满站在城门口,穿着一身素色的和服,没有佩刀,没有铠甲,身后跟着十几个幕僚,个个低着头,面色灰败。
他今年已经六十有余,头发花白,脊背微驼,手中捧着一卷降书,手指微微发抖。
他远远看见杨过策马走来,没有等杨过开口,便率先跪了下来,将降书举过头顶,声音沙哑:
“老夫足利义满,代表京都,向大宋护国王请降。城中百姓无辜,老夫只求护国王不要伤及百姓。”
杨过勒住马,低头看了他一眼。
足利义满跪在地上,额头贴着冰冷的青石板,不敢抬头,呼吸都放轻了,像是在等待宣判。
杨过沉默了片刻:“你倒是识相。”
足利义满道:“老夫只想保全京都百姓性命,城中还有妇孺老弱,他们不该为大人的罪过陪葬。”
杨过翻身下马,走到他面前接过降书,没有打开:“让你的人撤出城外,交出兵器,我会安排人接管城防,不会动城中百姓分毫。”
足利义满深深拜了下去:“多谢护国王。”
杨过在京都停留了三日,将城中的兵力和物资清点造册,留下三千人驻守,防止残余势力卷土重来。
临走前他站在京都城楼上望着南方的天际线,对赵大牛说:“那个女人就在那片山里。把她找出来。”
大军继续南下。
探子早已将贵妃藏身的地方报了上来。
九州南部一处隐秘的海湾,三面环山,一面临海,入口狭窄,只有一条水道可以通行,两侧礁石高耸,船只勉强能够驶入。
杨过一路推进,顺路拔除了那些依附贵妃的残余势力,有的据点在山上,有的藏在水寨中,有的伪装成渔村。
那些曾经在沿海烧杀抢掠的倭寇,被燧发枪和火炮打得无处可逃,死伤惨重,没有一人能逃出包围圈。
剩余的残兵则逃往九州南部的山林中,像惊弓之鸟一样散落在各处。
杨过没有急于追击,稳步推进,每收复一处便留下少量驻军建立据点。
张世杰的水师沿西海岸南下,封锁了所有港口,切断了贵妃的海上退路,将海湾的入口死死封住。
残兵既无法从海上逃跑,也无法从陆路突围,只能像被围在铁桶中的困兽,等着最后的时刻到来。
……
海湾三面环山,一面临海,入口处只有一条狭窄的通道,两侧是高耸的礁石,一条船只能勉强通过。
杨过率军在通道入口处停下,让火炮手将炮口对准海湾内侧的庭院和码头,没有急着往里冲,只是静静等着。
海面上水汽弥漫,庭院坐落在海湾最深处,木制结构,背靠山壁,前方是一片开阔的院子。
院中站着数十名黑衣武士,个个面色冷峻,手按刀柄,他们是贵妃最后的力量,在等着对面那片水雾中即将出现的身影。
院中一片寂静,连海风都像是屏住了呼吸。
一只飞鸟从海面上掠过,又被什么惊动,迅速折返消失在山林深处。
贵妃站在庭院中,望着远处海面上隐约的火光,面色苍白如纸,攥着衣角的手指微微发抖。
她已经换上了一身紧身的黑色劲装,没有戴任何首饰。
她已经把能做的事情都做了,招募人手,打造船只,联络旧部,生养儿子。
可到头来,这一切都在对面的火光中摇摇欲坠。
公孙止站在她身后,怀中抱着刚满周岁的儿子。
孩子还在熟睡,不知道外面的世界正在崩塌。
他看着远处那片越来越近的火光,又低头看了一眼怀中的婴儿,面色铁青:
“杨过……还是来了。”
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