的气息扑面而来,混着铁锈和霉烂的味道,像是一间很久没有打开过的地窖。
门后是一条向下延伸的石阶,石阶两侧的墙壁上挂着几盏油灯,灯火如豆,勉强照亮脚下的路。
他顺着石阶往下走了约莫数十级,眼前豁然开朗。
一间巨大的地窖,宽阔得让人心惊。
数十根粗壮的石柱支撑着穹顶,石柱上挂着锈迹斑斑的铁链和镣铐,有些链条上还残留着暗红色的痕迹。
墙角堆着干草,草上蜷缩着数十个年轻男女,衣不蔽体,伤痕累累,有的侧躺着一动不动,有的抱着膝盖缩成一团,有的靠在墙上低声啜泣。
他数了数,这里关着至少三十多个人,最小的看上去不过十三四岁,最大的也不过二十出头。
他们的衣服破烂不堪,露出的皮肤上布满了青紫的伤痕,有的伤口还在渗血,有的已经结痂又开裂。
角落里一个少女的脚踝上拴着一根手指粗的铁链,铁链的另一端钉在墙上的铁环里,链子不长,只够她在狭窄的空间里稍微挪动几步。
旁边一个年轻男子躺在地上,呼吸微弱,胸口有一道长长的伤口,像是被鞭子反复抽打过,皮肉翻卷着,已经发黑化脓。
空气中弥漫着血腥味,黏在鼻腔里挥之不去。
杨过的视线扫过地窖的每一个角落,一一记下那些身影和铁链的位置。
他没有愤怒,也没有冲动。
前世在史书中读过太多类似的记载,饿殍遍野的灾年、卖儿鬻女的惨状、权贵府邸中见不得光的地下室。
那些文字读起来冰冷,如今亲眼所见,不过是验证了他早已知道的事实。
他没有贸然打开铁链,只是记住了守卫的位置和巡逻规律,又数了数被囚禁的人数,然后无声地退了出去,掩上门,继续往前探查。
他穿过竹林,沿着石阶向上,来到一处更高的平台。
从这里俯瞰,整座岛的布局在他脑中渐渐清晰起来。
主厅在东侧,楼阁在西侧,地窖在竹林深处,码头在岛的南端。
楼阁之间以回廊相连,曲折蜿蜒,像一条蛇盘踞在岛上。
主厅灯火通明,丝竹声和笑声隐隐传来;西侧楼阁相对安静,几扇窗户亮着昏黄的灯光;地窖那边则漆黑一片,只有偶尔巡逻的守卫提着灯笼走过。
这座岛,表面上是宴饮享乐的别业,实际上是一个完整的系统。
有人负责在城中掳人,有人负责在岛上接应,有人负责看守,有人负责“挑选”,有人负责“运送”。
而那些道貌岸然的朝廷官员,是这个系统中的受益者,他们在这里索取、享用、挥霍,像一群蛀虫啃噬着这座城市的根基。
他正要继续探查,忽然听见身后传来脚步声。
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