长安,城北的赵台府邸书房里灯还亮着。
但烛火已经烧到了根,灯芯歪在融化的蜡油里,光芒忽明忽暗。
赵台坐在案前,面前摊着一张纸,纸上是他用端正馆阁体誊写了好几遍的辅政密旨宣读词。
他已经默诵了不知道多少遍了,每读一遍就在心里重新校准一个字的重音、一个停顿的时长。
他念到第三遍的时候,手指忽然不受控制地抖了一下,纸页从他指间滑落,飘到了桌沿。
他低头看着那张滑落的纸,没有立刻去捡。
他只是盯着那几行字在桌沿上微微垂下来的边角,像是在确认那上面的字并没有因为他的颤抖而变得模糊。
他伸手把纸页捡起来重新压平,又念了一遍。
这一遍他念得很慢,每一个字都像踩在一块薄冰上往前挪。
念完之后他把纸折好放进怀中贴胸的位置,抬头望了一眼窗外。
长安城的夜色浓稠得像一锅熬过头了的药汁,看不到任何即将天亮的迹象。
别苑佛堂里,观音像前的那盏长明灯灯油已经快要烧干了。
灯芯在最后一点油面上跳得越来越虚弱。
光芒缩成了一颗豆粒大小的橘黄色火点,随时都可能熄灭。
康慕悦坐在蒲团上,腕上那串佛珠已经被她捻了一整夜了。
她没有记数,没有念经,只是让那串珠子在她指间一圈一圈地转过,像一条不停流淌的细流。
窗外没有风,院子里安静得像一幅画错了颜色的旧画。
她望着观音像低垂的眼睑,心里反复转着明日所有步骤的先后顺序。
入城、集合、控制太庙外围、赵台宣读密旨、东门接应、西门牵制,每一步她都在脑海里过了无数遍了。
她的手指在最后一颗珠子上停住了,那颗珠子被她的拇指和食指夹着,像在犹豫要不要捻过这一道。
她抬眼望向窗外,远方的天际线上没有一丝亮光。
黎明前的夜是最深的,深到让人觉得天可能永远不会再亮起来。
她在那颗珠子上停了好久,久到手指都微微发僵了,才缓缓把它捻了过去。
佛珠转过那一圈的瞬间,她的目光从窗外收回来,落在那盏快要燃尽的长明灯上。
她盯着那点微弱的火光看了片刻,然后站起身来,走到佛堂门口推开了门。
院中的寒气涌进来,她拢了拢外袍,朝李志云住的那间偏屋走去。
李志云也没有睡。
他听见门响便起身迎了出来,两人站在偏屋门口的廊下。
夜色把他们的轮廓都涂成了模糊的灰色。
康慕悦看着他,声音很轻,轻得像怕惊动远处某只正在打盹的猫:“若事败,你带着春儿从东门暗道出去,往金陵方向跑。武懿不会杀一个逃命的老头子。”
李志云站在她对面,没有答话。
他只是安静地看着她,过了很久才微微动了一下嘴角,最终什么都没说。
廊下的风吹过来,把他花白的鬓发吹得拂在脸颊上。
他没有去拨,就那么站在风里,像一个已经在心里做了决定的人,不需要再用语言来确认。
康慕悦看了他片刻,没有再催他回答。
她转身走回了佛堂,重新在蒲团上坐下。
那盏长明灯还在烧,火苗又弱了几分,在最后一点灯油上挣扎着跳动。
她重新捻起佛珠,这一次她没有停,把剩下的半圈珠子一口气捻完了。
佛珠转完最后一圈的瞬间,窗外远处传来第一声更鼓。
四更了,天快亮了。
她闭上眼,深吸了一口气,再睁开时,眼底那些翻涌了一整夜的东西已经沉了下去。
远处长安城的城墙轮廓在天际线上开始变得清晰,那道灰黑色的剪影正在一点一点地从夜色里浮出来。
先帝忌辰当日的太庙钟声按时响了起来。
青铜大钟被撞响时,那声音沉而厚,像一块沉重的旧布从极高的地方垂落下来,覆盖了整座长安城。
钟声一共响了九下,每一下之间间隔均匀,是礼部提前校准过的。
钟声落定之后,太庙正门徐徐打开。
赵台穿着全套朝服走在文官队伍的最前面,步伐不快不慢,手中的笏板端得平稳。
他身后跟着二十余名各部官员,有的鬓发花白,有的面庞年轻一些。
但所有人的表情都维持着祭典应有的肃穆与克制,看不出任何异样。
太庙正殿里香烟缭绕,先帝的灵位前摆着三牲和时鲜果品,香案上的烛火被穿堂风吹得微微倾斜。
赵台跪在最前面的位置,接过礼官递来的三炷香,双手举过头顶,躬身拜了三拜。
他把香插进香炉时手指稳得像一截被钉在案上的铁,香根入炉的瞬间没有一丝晃动。
他直起身来望着灵位上那几行金字,嘴唇微
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