分,躲避一天中最毒辣的日头。
直到下午三点多,阳光的威力稍减,山林间有了些许微风。
杨奇才让七仔重新出发。
这一次,它没有让大家等太久。
大约半小时后,七仔便盘旋返回,发出指示性的啼鸣。
“大家跟上!”
杨奇招呼队伍,朝着七仔指引的方向快速前进,虎子、豹子,跑最前面。
穿过一片相对平缓的次生林,前方隐约传来犬吠和人声。
众人心中一紧,以为找到了王乘龙,但又觉得犬吠声似乎不止虎子、豹子。
加快脚步,拨开最后一片灌木,眼前的景象让众人一愣。
林间一小片空地上站着的,并非预想中的王乘龙,而是一个身材不高、皮肤黝黑的老者,看年纪约有六十左右。
穿着一身洗得发白的旧迷彩服,头戴草帽,腰间挂着水壶和一把老旧的柴刀,典型的老山民打扮。
身旁跟着的一黑一黄两条大狗。体型健硕,肌肉线条流畅。
正对着出现的搜救队伍,发出低沉警告的吠叫。
“蔡叔!”
乔菲眼睛一亮,率先招呼道。
“蔡叔,好久不见。”
杨奇也上前一步,脸上露出笑容。
这位蔡叔,是沧山一带资历最老的巡林员之一,年轻时更是有名的好猎手,对沧山的一草一木、沟沟坎坎都了如指掌。
杨奇第一次进山搜寻云豹时,就是蔡叔担任的向导。
身边那两条猎犬,大黑和大黄,都有正式的“巡林犬”编制,吃公粮的。
“大黑,大黄,你们好啊。”杨奇蹲下身,伸出双手。
两条猎犬似乎还认得这个气息独特、曾与它们在山中并肩行走过的男人,警告的吠叫声停了下来。
尾巴微微摆动,靠近杨奇,任由抚摸。
大黑甚至还用头蹭了蹭杨奇的手掌。
不过,两条猎犬的目光,不时看向气势沉稳的虎子和豹子。
“杨顾问。”
蔡叔看见杨奇,微笑一笑,“又进山了?这次阵仗不小。”
打过招呼,目光落在了虎子和豹子身上,眼中闪过一丝精光。
“这两条是警犬?”
“对,退役的警犬。这是虎子、这是豹子。”杨奇介绍道,“蔡叔你身体看着还是这么硬朗。”
“在山里跑惯了,不动弹反而不得劲。”
蔡叔摆摆手,目光依旧在虎子豹子身上打转,尤其仔细看了它们的站姿、眼神和肌肉线条,用他那沙哑的嗓音嘀咕了一句。
“这品相,这精神头的警犬也给退了?基地那帮搞繁育选拔的,真是越来越瞎了。”
“咳咳~”
旁边的乔菲连忙干咳两声,打断蔡叔的感慨,快速说明了他们正在搜寻一名失联青年,询问蔡叔是否在这附近看到过陌生人。
“没有。”
蔡叔摇了摇头,“我今儿个从东边那片老林子巡查过来,一路上没见着生人脚印,也没听见什么特别动静。”
乔菲闻言,心又往下沉了沉。
旋即,邀请蔡叔一起寻找。
蔡叔答应了。
队伍再次出发。
加入了经验丰富的蔡叔和两条出色的巡林犬,搜索的效率和覆盖范围无形中又扩大了一些。
虎子、豹子与大黑、大黄似乎也很快达成了某种“工作默契”,各自负责一片区域。
交替引导,互相呼应。
时间一分一秒过去,天色渐晚,日头已经偏西。
就在众人心中焦躁越来越甚时,傍晚五点出头,一直在空中配合地面队伍做扇形搜索的七仔,终于再次发出了发现目标的清晰信号。
在东南方向一片较为稀疏的树林上空反复盘旋,啼叫声急促。
“在那边,快!”
杨奇招呼众人。
所有人都精神一振,蔡叔也抬头看了眼空中的角雕,眼中闪过一丝惊奇,但脚下丝毫不慢,跟着队伍迅速朝目标区域赶去。
还未完全靠近,远远就听到了狼群低沉的嚎叫和某种爪牙摩擦树皮的刺啦声。
众人心中一凛,加快速度。
冲出树林边缘,一幕景象映入眼帘。
六头灰狼围着一棵粗壮的阔叶大树,低声咆哮,不时跃起试图抓挠树干。
树上,距离地面约四五米的一根粗壮枝桠上,瘫坐着一个身影。
背靠树干,脸色苍白,头发凌乱,身上衣服被刮破多处,看起来狼狈不堪,有气无力朝着下面叫骂着什么,声音嘶哑。
“是王乘龙!找到了!”
一名眼尖的队员惊喜叫出声来,随即大声呼喊。
“王乘龙,坚持住!我们来了!”
似乎是被呼喊惊动,也可能是感知到了大批人类和猛犬靠近的气息,原本围困大树的六头狼齐
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