几天后,杜克的房间里,六枚神格碎片被装在六只颜色各异的封印匣中。
火红、土黄、青白、蔚蓝、淡金、墨黑,在壁炉的火光下排成一排,像六颗从不同天空坠落的星星,安安静静地躺在那里。
这些神格碎片全都是规则的高度凝聚物,足够杜克使用这些东西辅助修行很长时间了,能够大幅度推进杜克的规则修行速度。
拍卖会结束后,晨星庄园又恢复了几天平静。
精灵侍从们开始打扫星辉大厅,偶尔有巫师在花园中碰面,彼此也没了最初那股剑拔弩张。
莱昂没事就拉着埃德蒙去中庭练剑,薇拉则整日待在房里消化那瓶苍古藤髓,杜克很少出门,大多时候都在研究新到手的神格碎片。
最后一晚依然是一场盛大的晚宴。
诺厄比所有人都先到主位,等客人们陆续入席,他才让乐师停了音乐。
烛火轻轻摇着,把每个人的影子都拉得极长。
他仍穿着那件旧灰袍,坐姿端正得像在等一场早有答案的提问。
“第四层的主要流程已结束,我今日来,是告诉你们离开这里之前,还能做的最后一件事。”诺厄的声音不紧不慢,“第五层,向你们当中的任何人开放。但我要提前说清楚,第五层没有任何宝物,只有一场接着一场的正面对决,那里是一座纯粹的角斗场。最后能站到决赛台上的人,会得到唯一一份特殊奖励,其他参与者什么都不会有。”
他说到这里,停了片刻,让每个人的反应在安静中慢慢发酵。
莱昂下意识地坐直了身子,埃德蒙又像在算些什么,杜克则只抬了抬眼皮。
他注意到,不少人的呼吸都停了半拍,尤其是那五位半神级,眼中各有光,瓦伦丁几乎只差没把参加两个字写在脸上。
“若不愿参与,可以留在庄园等待试炼结束,也可以直接选择结束自己的神启之路。我要提醒你们,神启之路一旦选择离开,就不会再有反悔的机会。”诺厄的视线扫过全场,“而这一切结束后,巫师议会会按照你们的最终排名,发放相应的试炼奖励。”
长桌上静得只剩烛花偶尔炸开一声轻响,几个散落席位上的巫师已经开始低声商量,很快,瓦伦丁、乔纳森、罗德里克、安娜贝尔,还有最后几天才从自己房里走出来的海伦娜,都先后表达了要进入第五层的意愿。
半神级们没有理由不去,第五层对他们而言,才是真正决定同辈位置的战场。
而乔纳森和瓦伦丁这样心高气傲的人,甚至有些迫不及待地想用这场单对单的厮杀证明什么。
杜克这边,几个人也交换了意见。
莫里斯没说话,只轻轻摇了摇头,他对角斗场没兴趣,对在众目睽睽下暴露自己的战斗方式更没兴趣。
杜克也几乎没什么犹豫,只是将杯中果酒喝完,平静道:“我们不去。”
他朝薇拉看了一眼,后者点了点头,表示同意。
莱昂有些跃跃欲试,但被埃德蒙按住了胳膊:“你打不过他们五个中任何一个,大概率会重伤,最终什么都带不走。”
几人也都劝了几句,莱昂才重新靠回椅背,嘟囔了一声。
杜克没再说话,目光朝那几位半神级扫过一圈。
他心里非常清楚,自己在第三层能胜半神级魔物,靠的是环境、偷袭和六色神光一次定胜负。
若换到正面无遮掩的角斗场,他的赢面就低太多了。
没必要为了一个特殊奖励冒那么大风险,六枚神格碎片就装在他房间的封印匣里,还没捂热。
眼下他最需要的是沉淀,消化掉已经获取到的东西。
最终不出意外的是,第四层的七十二人里面,最终也只有那五名半神级巫师选择了前往第五层继续最后的战斗。
传送回中央群岛的时候正好是个晴天,银蓝色的天光从高塔穹顶落下来,把空旷的传送大厅照得亮堂堂的。
杜克是第一个从阵中走出来的,他花了半秒适应光线,才发现大厅里站了不少人,多是没报名去第五层、比他更早回来的参赛者,三三两两聚在门口低声交谈。
有人看到杜克,目光下意识往他那边飘,又很快移开。
在神启之路上压了所有人一整个排名的那个名字,此刻像还挂在他身后不肯散。
“那我们先走了。”莱昂站在传送厅大门前,像松了口气,又像有点不甘。他身上那副银白铠甲已经换下,穿了件挺括的深灰色便服,可肩背还绷得像随时要上战场,“深渊恶魔的核心这东西可不简单,我还得抓紧时间问问族里的长辈。”
他说着把从拍卖会上得来的那只黑色封印盒从怀里掏出来,用指节敲了敲盒面,发出两声极沉的回响。
那里面封着的核心碎片即便隔着重重禁制,仍像有股灼人的暗气想往外渗。
莱昂咧嘴笑了一下:“等我把它琢磨透了,真能再把圣银战体往上推一截,到时候请你们来试试。”
薇拉走在旁
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