矩,“在这里,请各位务必保持克制。”
话音未落,一股极淡极沉的压迫感便如幽雾般从四面八方渗进厅中。
它没有伤人的意思,却让每个人的呼吸都顿了半拍。
罗德里克的身体僵住了,他维持着那个前倾的姿势,手指在桌沿上缓缓松开,又慢慢坐了回去,脸上第一次露出极明显的忌惮。
厅内再无人出声。
诺厄转过身,在主位落座,像刚才那一切不过是晚宴开始前的一段小插曲。
“坐吧。”他说,“今晚好好休息。”
晚宴在诺厄落座后正式拉开。
侧厅的大门再次打开,两队精灵侍者托着银盘鱼贯而入。他们的动作像排演过无数遍,每一步都踩在极轻的节拍上。
最先端上来的是一道用月光贝薄壳盛着的冷汤,汤色乳白,中间缀着一滴碧绿的香油,像镶嵌在白玉里的翡翠。
接着是整只烤得金棕发亮的禽类,皮上刷着某种微甜的酱汁,刀锋轻轻一压,肉汁便从焦脆的表皮下溢出来。
再后来是一道道叫不出名字的菜肴,有裹在紫色花瓣里的细嫩鱼脍,有用银签串起的炭烤菌菇,还有盛在冰盏里的各色浆果。
杯中是淡金色的果酒,入口清甜,余味却带着一点极淡的花蜜香。
长桌旁的人渐渐放松下来,即便仍有心结,在这样一场盛宴面前,也没人愿意立刻撕破脸。
刀叉轻碰瓷盘的声音和极低的交谈声混在一起,间或响起几声笑。
几个零散的参赛者甚至主动朝旁边的人举了举杯,互报所属势力和姓名,像要把前些日子在迷宫里结下的那些紧张都暂且搁下。
罗德里克仍沉着脸,但已不再看向杜克。
瓦伦丁也不再和奥德里奇斗嘴,只一杯接一杯地喝酒,像要用果酒把那股断臂的隐痛压下去。
诺厄用完之后,拿起餐巾慢慢擦了擦嘴角,然后极轻地敲了敲杯沿。
那声音不大,却清晰地落在每个人耳中。
厅中很快安静下来,所有人都看向主位。
“各位能在前面三层走到这里,至少都证明了一件事。”诺厄缓缓开口,暗金色的瞳孔在烛光下显得格外幽静,“你们比你们自己想象中更不容易死。”
没人接话,但谁也没觉得这是句玩笑。
“第三层会再开放一个月,一个月后仍未抵达第四层的人,会被神启之路自行送离。与此同时,也就是一个月后,晨星庄园的拍卖会正式开始。”他顿了一下,目光扫过在场每一个人,“这一个月里,各位可以在这里休息、冥想,也可以向庄园的侍从查询拍卖会拍品清单。但有一件事需要再强调一次,晨星庄园内禁止任何形式的战斗与纷争。无论是动手还是试探,都会被视为对主人的不敬。”
最后那几个字他说得很轻,轻得像片羽毛落在水面上。
但整间宴会厅里,没有一个人怀疑这句话的分量。
连杜克都从这位看不出深浅的奥瑞姆人身上,感到一种比四级骨甲巨兽更沉、更旧的东西。
那像是盘踞在某些古老地宫最深处、从不主动移动的阴影,谁也不想去惊醒它。
诺厄说完这些,便从主位上起身,像来时一样安静地离席走了。
他走出去好一会儿,厅中的气氛才重新松动。
杜克放下酒杯,将目光从诺厄消失的侧门边收回来,然后与薇拉极轻地对视了一眼。
这场看似宁静的晚宴里,每个人都藏着各自的心事,而一个月后的拍卖会,才是这平静水面下真正开始涌动的东西。
晚宴结束后,杜克和薇拉都从侍女手中拿到了一个月后的拍卖会拍品清单。
这份清单的材质很特别,像某种经过特殊处理的水银纸,入手微凉,上面的字迹会随着目光移动而缓缓浮现。
杜克从精灵侍者手中接过时,对方还特意提醒了一句,说这是“今日版”,后续内容可能会随第三层结束而略有增补。
杜克点了点头,将清单在书桌上展开。
薇拉坐在书桌另一侧,手里端着一杯庄园特调的淡金色果酒,目光也落在清单上。
两人安静地看了好一阵,房间里只有纸页翻动时发出的极轻微沙沙声。
清单上列出的东西确实不凡,光是最前面几页,就有超过十种四级魔药材料,其中有几味甚至在外面足以引起四级巫师之间的血拼。
还有几种极罕见的炼金素材,比如一小瓶被封存在圣银瓶中的“不灭星炎”,注明可用来炼制五级巫器的核心部件。
比如三枚从不同高等位面打捞上来的“虚空海螺”,据说吹响后能短暂打通一条随机空间缝隙。
薇拉的目光在那三枚虚空海螺上停了一瞬,但很快又移开了。
她很清楚,这些东西再诱人,也不是他们此行的重点。
清单翻到后段时,杜克的指尖顿住了。
神格碎片,风、火、土、水、光、暗,
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