注:本故事人物地名及历史情节均为编撰。
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1999年,除夕。
方家整个大家族相聚守岁,守在电视机前期盼新世纪的到来。
一家人聊家常聊得正欢,方桦啃完一个苹果后不经意飘向阳台,“祖奶奶在外面吹风不冷吗?”
话音刚刚落下,方家两个大长辈面上的笑意淡了些,互相对视一眼后选择沉默不语。
方桦没有察觉,只觉得屋里人太多,空气闷闷的,于是起身去了阳台。
一阵寒风刮过脸颊,方桦清醒了不少,三两步挪到一旁轮椅上白发苍苍的老人身旁。
轻声唤了一句,“祖奶奶?”
竺秀莲没有任何反应,依旧呆愣坐在轮椅上,目光出神望向远方。
正当方桦以为竺秀莲不会给她任何回应之际,她却突然攥住了她的手,另一只手指向天空忽明忽暗的星星,“阿味,回家——”
“阿味——”
“回家——”
“回家——”
竺秀莲的情绪愈发激动,泪水在眼里打转,又悄无声息滑落,攥住方桦的手不停晃动,整个人颤颤巍巍站起来,无意识想要朝天上的星星扑去。
“阿味——”
“回家——”
竺秀莲多年前就被确诊为老年痴呆,方桦只当她犯病了,朝着客厅里的人高呼道,“爷爷,你快出来,祖奶奶想要跳楼。”
刚刚还在屋内看春节联欢晚会的几人全都冲向阳台,齐齐将老人重新按在了轮椅上。
听清老人口中的呢喃之后,方桦爷爷方知舟粗着嗓子大吼道,“回什么家啊?!”
“妈,你怎么还惦记着那个白眼儿狼?人建国前就买船票抛下我们这一大家子逃之夭夭了。”
方知舟亲妹妹,也就是方桦的姑奶奶方知兰也忍不住啐了一声,“可不是嘛,当年那人不顾我们的死活卷走家中钱财一走了之。”
说着眼泪就往下掉,“若不是好心人资助我们,我们一家子怕是早就饿死了。”
竺秀莲没有听进去,依旧指着天上的那颗最亮的星星。
只是一刹那,竺秀莲指着的那颗星星闪了闪,她似是心有所感,拍了拍方知舟的手,“几点了?你大哥、大哥,他怎么还没有回来?”
方知舟今年已经七十多岁了,听到这话眼眶还是忍不住泛酸,“什么回来?娘你盼了你大儿子一辈子,你大儿子早早跑到美帝享福去了,哪还记得你这个亲娘,我和知兰这两个弟弟妹妹。”
眼泪无意识滑落脸庞,“他不会回来了。”
方知舟吸着鼻子抹干眼角的泪,声音也软了些,“娘啊,你就忘了那个白眼狼吧,他不值得你几十年的挂念。”
方知兰也抹了一把眼泪,“娘,他真的不会回来了,他不要娘你,也不要我和二哥,你咋就不明白呢?”
“他这都走了差不多得有六十年了,你咋就忘不了他呢。”
竺秀莲如同孩童般捂住耳朵,又似是清明一瞬,浑浊的双眼再次看向天边的星星,“回家——”
“阿味,回家。”
自从竺秀莲老年痴呆之后,这样的情景不知道在方家上演过多少次。
方知舟知道劝不动竺秀莲,于是吩咐家中的后辈将她推回客厅,谁知此举引起了老人激烈的反抗,嘴里不断叫嚣着就要留在这里看星星。
无奈,只能继续留竺秀莲在阳台上。
待竺秀莲的心情平复下来之后,阳台又只剩下方桦和她,方桦搭了一张椅子坐在她旁边。
安静一瞬,方桦记者职业本能的雷达响起,看向身旁的竺秀莲,“祖奶奶,你说的‘阿味’是我的大爷爷,你的大儿子吗?”
对于家族往事,方桦知道的八九不离十,大致过程便是她祖奶奶其实生了三个孩子,其中老大早在建国初就卷走了家中的钱财买了船票逃去美帝了。
这么多年来,祖奶奶一直不肯接受这个事实,坚称他一定是遇到了意外,所以这么多年都没有回家。
不过她爷爷和姑奶奶对此一点不信,毕竟当初有邻居亲眼看到他买票坐上了去往米国。
方桦本不奢求竺秀莲的回答,可身旁的老人恍若清明,颤抖着手从厚棉袄的夹层里掏出了一张手绢。
手绢缓缓铺开,里面是一张已经泛黄的老照片。
照片斑驳,边缘因反复摩挲已经卷曲,泛黄的底色里,十六岁的少年正襟危坐在摄像头前。
可他的白衬衫的领口微微敞开,第二颗纽扣松垮地垂着,笑容也格外灿烂,露出了整整齐齐的八颗大牙。
方桦心有所感,指着相片问道,“这就是祖奶奶你说的那个‘阿味’啊?”
“你竟然还留着他的照片。”
竺秀莲眉间的皱纹渐渐淡去,化作一抹化不开的柔和,“对。”
她又轻轻抬起手,伸手触摸方桦的眉眼,像是在透过她去看另外一个人。
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